إذا أراد مجلس إدارة JD Sports أن يشير اختيارهم للمدير التنفيذي إلى انفصال كامل عن الماضي القريب ، فقد بدا أن Régis Schultz هو الخيار المثالي.

أدار الفرنسي عمليات بيع بالتجزئة متنوعة في العديد من البلدان ويقف في تناقض صارخ مع بيتر كوجيل ، اللانكستريان الصريح الذي قضى معظم حياته المهنية في تحويل دينار أردني من شركة صغيرة نسبيًا في المملكة المتحدة إلى مركز قوي للبيع بالتجزئة.

قال أندرو هيجينسون ، رئيس مجلس إدارة دبليو إم موريسون السابق الذي تم تعيينه في نفس المنصب في جيه دي في يوليو: “لقد قام بيتر بعمل رائع. إن إرثه هو أن العمل يتم تداوله بقوة كبيرة. لكنها تفتقر إلى البنية التحتية الحاكمة وتحتاج إلى التجديد “.

وأضاف: “التحدي هو جعل العمل أكثر احترافية دون خنق المواهب الريادية التي خدمتنا بشكل جيد”.

أدت الخلافات حول الحوكمة والجدول الزمني لتقسيم دور رئيس مجلس الإدارة إلى هيكل تقليدي أكثر من الرئيس والمدير التنفيذي إلى الإطاحة بكوجيل في انقلاب مجلس الإدارة في مايو.

تعيين شولتز ، الذي سيبدأ في سبتمبر ويخطط للانتقال إلى منطقة مانشستر حيث يوجد مقر JD ، يكمل إصلاحًا سريعًا للفريق الأول.

قال السير إيان شيشاير ، الذي عمل مع شولتز في مجموعة الأعمال الأنجلو-فرنسية DIY Kingfisher في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين: “إنه موعد جيد وإيجابي لـ JD”. “إنه يأتي بعقل حاد للغاية وسجل طويل”.

قال شخص آخر عمل معه في Kingfisher إنه فعل الأشياء بإلحاح أكبر من كبار التنفيذيين الآخرين ، الذين كانوا أكثر عرضة للتداول لفترة طويلة بشأن القرارات الكبيرة.

قال الشخص: “كان من الشائع جدًا أن يقضوا وقتًا في مضغ الدهن ، وإجراء جميع التغييرات ، وإدخالها جميعًا”. “كان ريجيس أقرب إلى النهج الأنجلو ساكسوني ، وكان أكثر واقعية.”

ولد شولز في الألزاس على الحدود الفرنسية الألمانية. كانت تجربته الأولى في مجال البيع بالتجزئة هي العمل في متجر والدته في كولمار ، ولكن شغف شبابه الكبير لم يكن الموضة بل التنس ؛ في وقت من الأوقات كان من بين أفضل 20 لاعباً هواة في فرنسا.

جلب هذا منحة دراسية رياضية في الولايات المتحدة ، وإن لم تكن مهنية – على عكس جي دي بريت هويت غير التنفيذي ، الذي لعب في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات.

كان أول منصب كبير له بعد ماجستير إدارة الأعمال في كلية إدارة الأعمال الراقية بجامعة باريس دوفين في مجموعة المشروبات بيرنو ريكارد ، ولكن خلال فترة ثماني سنوات قضاها في مناصب مختلفة في Kingfisher ، ارتقى إلى مستويات أعلى.

عاد إلى فرنسا في عام 2008 ، لكنه عاد إلى المملكة المتحدة في عام 2013 كرئيس تنفيذي لشركة Darty ، وهي شركة كهربائية تم تداولها في لندن على الرغم من أن معظم مبيعاتها كانت في فرنسا.كانت السنوات الثلاث التي قضاها هناك تجربته الوحيدة في إدارة شركة مدرجة ، وانتهت باستحواذ شركة التجزئة الفرنسية Fnac عليها.

قال أحد الأشخاص الذين عملوا معه في ذلك الوقت: “لقد دخل الشركة عندما لم تكن في حالة جيدة” ، واصفًا إياه بأنه “متطلب ومباشر تمامًا” ولكنه فعال.

وأضاف الشخص: “لقد حاول إضفاء روح تنظيمية أكبر على ديري” ، بما في ذلك مزيج أفضل من العمليات المادية والرقمية ، والتي ستكون أيضًا أولوية في JD.

على الرغم من أن مبيعات JD الرقمية قد ارتفعت بشكل حاد خلال الوباء ، كما هو الحال مع العديد من تجار التجزئة الآخرين ، إلا أن عروض التجارة الإلكترونية الخاصة بها لا ترقى إلى معايير أقرانها عبر الإنترنت فقط أو مشغلي “الطوب والنقر” الرائدين مثل Next.

أحد التحديات الرئيسية التي سيواجهها شولتز في JD هو التكيف مع ثقافة الشركة التي شكلها مدمن العمل الشهير Cowgill ، الذي قال العديد من الأشخاص أن لديه أكثر من 20 تقريرًا مباشرًا.

قال أحد أقران شولتز من أيام Kingfisher: “لقد كانت قضية معقدة بالنسبة لمن تولى المنصب”.

لكن هيجينسون قال إن شولتز كان لديه “نفسية متدنية” ويبدو أنه يمتلك المهارات الشخصية والذكاء العاطفي لإبقاء “صانعي المطر” في الشركة – الذين التقى بالعديد منهم بالفعل – متحمسين وعلى متن الطائرة.

يتمتع شولز بخبرة واسعة في العمل في الأسهم الخاصة. كان الرئيس التنفيذي لشركة التجزئة الفرنسية للأثاث ، ولكن عندما كانت مملوكة لشركة OpCapita و Goldman Sachs ، كان يدير سلسلة بقالة فاخرة Monoprix لرجل الأعمال الفرنسي الجزائري جان شارل نوري.

جاء إلى JD بعد ثلاث سنوات في تكتل عبد الله الفطيم في دبي ، والذي يمتلك حقوق امتياز لعلامات تجارية مثل IKEA و Marks and Spencer في جميع أنحاء الشرق الأوسط وأجزاء من آسيا.

قد يساعده ذلك في إصلاح العلاقات مع بنتلاند ، المساهم الأكبر في JD. المجموعة ، التي تسيطر عليها عائلة الملياردير روبن ، دعمت Cogel حتى النهاية تقريبًا.

قالت بنتلاند إنها ترحب بتعيينه “والخبرة العالمية الواسعة التي يجلبها” ، مضيفة أنها جنبًا إلى جنب مع آندي هيجينسون “تضع القيادة والحوكمة اللازمتين للمساعدة في نقل JD إلى الفصل التالي”.