في الأيام الأخيرة ، كان الدكتور Hendricks Nolens في SeaWorld في سان دييغو وقام بتطوير تقنيات أخذ العينات عن بعد لدراسة مجموعة من 73 حوتًا قاتلًا معرضًا لخطر السباحة قبالة الساحل الغربي للولايات المتحدة وكندا.

بمساعدة مدربي SeaWorld وحيتانهم ، توصل Nollens ، وهو طبيب بيطري يرأس الطب للحفاظ على علوم الثدييات البحرية والبحث عنها في Laguna Beach ، إلى طرق لجمع وقياس الجسيمات التي تهرب مع كل نفس من خلال الحفرة الكبيرة للحيوان.

يتم تدريب الحيتان في SeaWorld على النفخ بإشارة ومن خلال العمل معهم ، يمكن لـ Nollens تحديد جودة العينات التي يمكن جمعها في المحيط المفتوح.

حصل مركز الثدييات البحرية في المحيط الهادئ مؤخرًا على منحة قدرها 55000 دولار من الصندوق الوطني للأسماك والحياة البرية لدراسة مدتها عام واحد حول طرق علاج واختبار ومراقبة الحيتان القاتلة عن بُعد – واحدة من ثماني منح يبلغ مجموعها 900000 دولار تم منحها من خلال دراسة لبرنامج الحفاظ على الحيتان.

قال نولينز “نريد اختبار وإثبات أن بعض تقنياتنا مفيدة”. “في SeaWorld ، نقوم بأخذ عينات منها على مسافة ووقت معروفين. نريد تحديد الوقت المناسب للحصول على عينة من الحيتان التي تسبح بحرية.”

السؤال النهائي للدراسة هو لماذا يموت سكان الحيتان وكيف يمكن أن يساعد الحفظ.

قال نولينز: “سيساعد عملنا في توضيح ما إذا كان هناك مكون صحي وأمراض في شبكة العوامل التي تؤدي إلى انخفاضها” ، موضحًا أن انخفاض سمك السلمون شينوك ، الفريسة المفضلة لأوركا ، هو مساهم رئيسي ، إلى جانب الملوثات. واضطرابات الموائل البشرية.

لقد صنع مركز الثدييات البحرية في المحيط الهادئ اسمًا لنفسه بفضل عمله في إنقاذ وإعادة تأهيل الآلاف من الثدييات البحرية التي تقطعت بها السبل على طول ساحل مقاطعة أورانج.

في مايو ، استأجر المركز نولنز للسعي إلى التوسع وأصبح مركزًا للصحة والبحث عن الثدييات البحرية في جنوب كاليفورنيا. شغل سابقًا منصب كبير الأطباء البيطريين في SeaWorld وأدار فريقًا من 14 طبيبًا بيطريًا عبر الحدائق المائية الأربعة للشركة.

الآن المنحة والبحوث اللاحقة “معلم رئيسي في توسع PMMC لصحة المحيطات والحفاظ عليها ،” قال الرئيس التنفيذي بيتر تشانغ.

وقال: “نحن متحمسون لهذا الجهد التعاوني فيما يتعلق بما يمكن أن يفعله لسكان الحيتان المهددة بالانقراض” ، مضيفًا أن ما يخرج من بحث نولان يمكن أن يصمم أيضًا حيتان أخرى ، بما في ذلك الحيتان الرمادية والحدباء المهاجرة سنويًا عبر مياه جنوب كاليفورنيا.

قال تشانغ “الحيتان ضرورية للغاية للصحة العامة للنظام البيئي البحري ، ومع ذلك فهي معرضة بشدة للتهديدات المتزايدة في بيئة المحيط ، ومعظمها نتيجة لنوع من التفاعل البشري”.

يعد مركز الثدييات البحرية في المحيط الهادئ من بين المجموعات القليلة التي تسمح بها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي لمساعدة الحيتان الموجودة قبالة سواحل جنوب كاليفورنيا ، وتؤتي هذه التجربة ثمارها مع قيام المركز بتوسيع ذراعه البحثية.

قال نولينز: “نبني صندوق أدوات وقدرًا معينًا من الراحة (التواجد حول الحيتان تسبح بحرية)”. “نحن نضع الأساس الذي سيساعد الجميع.”

سيتم إجراء قاعدة البحث مع حيتان SeaWorld. في البداية ، سيشارك عدد قليل فقط من حيتان المتنزهات الترفيهية ، ولكن في النهاية سيشارك جميع المراهقين مع تقدم البحث.

قال الدكتور تود روبيك ، الطبيب البيطري ونائب رئيس برنامج أبحاث الحيوان وصحة الحيوان في SeaWorld: “إذا حصلنا على عينات مهمة ، يمكننا مقارنة ما تم جمعه بصحة مجموعتنا”. نحن لا نرى أنفسنا كمورد للحيوانات فحسب ، بل نحن أيضًا متعاون علمي. “

قال Robbek إن الحيتان في SeaWorld تمنحها لمسة جديدة في تفاعلاتها اليومية مع مدربيها. “إن هدفنا الرئيسي وهدفنا هو أن هذه الحيوانات يمكن أن تساعد الطبيعة.”

لجمع العينات ، يتم وضع إطارات بيضاء في البداية بالقرب من ثقب الحوت عندما يخرج من الماء ويتم إعطاؤه إشارة تنفس. ستحلل Nollens في أي ارتفاعات يمكن جمع الجسيمات من الريش بأفضل طريقة ، وإذا أثبتت المجموعة قيمتها بعد تحليلها.

ستتم معالجة العينات من أجل علم الوراثة والتحلل الكيميائي وبعض البخار القادم من مياه البحر. في البرية ، ستختبر Nollens مياه البحر بحثًا عن الملوثات.

سيتم إجراء الجزء الثاني من الدراسة باستخدام طائرة بدون طيار تتدلى في جهاز التجميع.

عادة ما يمكن العثور على الحيتان القاتلة بالقرب من الشاطئ في سبتمبر ، مع توقع أطقم الانطلاق.

وقال: “سنجرب جميع عيناتنا ونرى ما هي الأمثلة التي يمكننا الحصول عليها هناك من أجل الفائدة”. “سننظر أيضًا في كيفية تأثير ذلك على سلوكهم وإذا كان الأمر كذلك ، فما هو التأثير؟”

في عام 2018 ، أثار حوت قاتل يبلغ من العمر 4 سنوات ، والمعروف رسميًا باسم J50 ولكنه يُلقب بالقرمزي بسبب علامات أشعل النار على ظهرها ، قلق باحثي الحوت القاتل عندما بدأت تفقد الوزن وماتت.

“اقتربت مني NOAA بعد ذلك وسألتني ، ‘هل هناك أي شيء يمكننا القيام به؟’ قال نولينز: “سيساعد ذلك في توفير رؤى حول المرض وإذا كان هناك J50 أخرى ، سيكون لدينا المزيد من الأدوات للعمل”.