في السنة الثانية من ولايته في ليكرز ، لم يدخر أنتوني ديفيس سوى القليل من الإخلاص عندما يتعلق الأمر باحترام الذات.
كان ديفيس هو الذي أثار رد فعل من زملائه في الفريق في وقت سابق من هذا الشهر ، واصفًا الدفاع بالفقراء (استخدم المتفجرات) في الخسارة أمام سان أنطونيو. ديفيس هو أحد لاعبي ليكرز الذي استمر في التعرف على دفاع دفاع الرجل القصير ، الذي يعد جزءًا مهمًا منه ، لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية.
وبعد 18 نقطة وتسع كرات مرتدة واثنتين من الضربات في الفوز على ميلووكي ، والتي كان من الممكن أن يضعها بسهولة في جيبه وشعر بأنه موهوب ، أخبر ديفيس العالم بما يفكر فيه حقًا في أدائه.
قال ليلة الخميس “في الوقت الحالي ، كوني قاسية على نفسي ، يا رجل ، أعتقد أنني أمتص الآن”. “أنا لا أفعل التسديدات ، أنا لا أفعل رميات حرة.”
زميل الفريق حاصل على درجة البكالوريوس أربع مرات في جميع أنحاء الدوري الاميركي للمحترفين ، وصفها زملائه بأنه يسعى إلى الكمال ، وفي ضوء ذلك كان من الصعب على ديفيس أن يعجبه ما رآه في ورقة البيانات الخاصة به. كان يبلغ من العمر 8 في 18 من الأرض ، وكان إطلاق 80٪ من الرمية الحرة 2 مقابل 5 فقط.
ربما يكون قد تعرض للإهانة من جهود ليبرون جيمس النجمية ضد باكس: بينما هزم ليكرز ميلووكي بفارق 15 نقطة عندما كان جيمس في الميدان ، ماتوا خلال ما يقرب من 38 دقيقة من ديفيز.
غذى هذا تصور ديفيس أنه كان في حالة شرير مؤخرًا. منذ موسمه الأول في فريق All-NBA العام الماضي ، انخفضت نقاطه (26.1 ppg إلى 21.1 ppg) والارتداد (9.3 RPG إلى 9.0 RPG) والطلقات المحظورة (2.4 bpg إلى 1.9 bpg) – حتى حسابات انخفاضه في دقائق لكل مباراة. إنه يسجل بشكل أكثر كفاءة ، ويسدد بنسب أعلى من الملعب ، لكنه وصل أيضًا إلى خط الرمية الحرة أقل (8.5 FTA إلى 4.9) ويسدد 72.5 ٪ فقط على الشريط.
بعضها من نتاج زملائه في فريق ديفيز: اعتمد فريق ليكرز بشدة على جيمس وديفيز في مخالفات الموسم الماضي ، ولكن مع وجود ستة لاعبين في المتوسط الآن ، لا يوجد الكثير على أكتاف ديفيز. لكن هذا لا يغير دائمًا الطريقة التي يرى بها ديفيز نفسه.
قال جيمس في وقت سابق من هذا الشهر عن ديفيس: “أيا كان ما يقوله ، فسوف يطبقه على نفسه أيضًا ، فهو ملتزم بالمسؤولية”.
على الرغم من أن ديفيس سريع في الإشارة إلى عيوبه ، إلا أنه أقل وعياً بنموه. ليكرز مثيرون للاهتمام بشأن صعوده في التمريرات الحاسمة: فهو متوسط 3.9 تمريرات لمدة 36 دقيقة بعد 3.4 الموسم الماضي ، وهذا خجول تمامًا من أفضل صديق له في حياته المهنية. من المنطقي التفكير في أن هذا الرقم يمكن أن يتحسن على مدار العام لأن ديفيس يشعر وكأنه زملائه الجدد في الفريق.
بدا جيمس وكأنه يشعر بفرصة لديفيز في الربع الرابع ، وأعطاه الكرة للحصول على ألوان لاحقة. لم يسجل ديفيس بشكل جيد من تلك النظرات ، حيث انتقل من 2 إلى 8 فقط في الشوط الثاني من الملعب. لكنه سدد ثلاث تمريرات حاسمة في الدقائق الثلاث الأخيرة ، جميعها كانت ثلاث مرات.
كان من الممكن أن تكون خطوة ديفيس أيضًا موضوعًا ساخنًا يوم الاثنين لولا انهيار ليكرز ضد ووريورز: لقد حصل على ست تمريرات حاسمة في الربع الأول ، والتي كانت أفضل نتيجة مهنية في أي ربع من 6 ياردات. 10 أمامي.
قد يكون “البانك” الذي كان ديفيس حريصًا جدًا على التخلص منه أكثر من تغيير في دوره: في حين أنه لا يزال أحد أفضل تسديدات ليكرز ، مع وجود الرماة الأكثر تأهيلًا حوله ، فإن وفاته ستكون أكثر أهمية هذا الموسم. اعترف بأن مدخلات جيمس ومساعد المدرب جيسون كيد ساعدته على رؤية الأرضية بشكل أفضل ، وقال جيمس إن ديفيس تعامل مع الأمر بشكل جيد.
وقال جيمس “يمكنني فقط أن أكون صوتًا معه وأرى فرقًا مزدوجة طوال مسيرتي في المركز المنخفض أو خارج النطاق ، فقط اجعله يرى الجانب الآخر من الدفاع”. “إنه يستمر في النمو في كل لعبة ، وفي كل مقعد فيلم نقوم بإغلاق هذه الأشياء – ما يراه على الأرض.”
قد يكون ديفيس قادرًا على تسديد ضربة الجزاء ، لكن الأدلة الإحصائية تشير إلى أن له التأثير الأكثر إيجابية على المخالفة هذا الموسم: تتحسن الجريمة بنسبة 10.8 نقطة لكل 100 ممتلكات أثناء تواجده في الملعب ، وهو رقم يكاد يكون متساويًا مع جيمس (بالإضافة إلى -10.9). سواء شعر ديفيس بذلك أم لا ، فقد أحدث فرقًا في المخالفة.
ومع ذلك ، وجد شيئًا يشعر بالراحة عند فوز يوم الخميس: بعد أن أشار أحد المراسلين إلى أن فريق ليكرز قد أجبر تسع جولات من أسوأ مسيرة ضد جانيس أنتوكونامبو ، استقر ديفيس – قبل أن يشير سريعًا إلى أنه كان مجهودًا جماعيًا كاملاً.
قال: “الرجال جسديون فقط ويحاولون الحد من لمساته الملونة وجعل الرجال الآخرين يضربوننا”. “لم أكن أعرف أنه خاض تسع جولات ، لكن هذه هي مهمتنا بحق الجحيم”.