كانت زارا روثرفورد ، البالغة من العمر 19 عامًا ، في رحلة تستغرق حوالي 20 دقيقة من أيسلندا إلى جرينلاند عندما فقدت طائرتها الصغيرة الاتصال اللاسلكي بالعالم الخارجي.

بينما كانت تحلق على ارتفاع 1500 قدم فوق مضيق الدنمارك ، وبقيت منخفضة لتفادي السحب ، استمعت إلى بودكاست ادعى فيه أحد المشاهير على YouTube أن اليقين الوحيد في الحياة هو الموت.

قال رذرفورد “كنت مثل ، حسنًا ، هذا نوع مما أخاف منه”. “كان الأمر مضحكًا جدًا وجعلني أضحك. لو عرفت فقط!”

بدأت رذرفورد ، البلجيكية والبريطانية ، حياتها المهنية في بلجيكا الأسبوع الماضي وتخطط للعودة إلى هناك في 3 نوفمبر بعد أن قفزت في أكثر من 52 دولة في خمس قارات.

إذا فعلت ذلك ، لكانت قد تجاوزت شاستا وايز لتصبح أصغر امرأة تبحر حول العالم بمفردها في طائرة ذات محرك واحد. (ترافيس لودلو ، طيار من المملكة المتحدة ، فعل ذلك في يوليو في سن 18).

قبل شهرين ، أرسل رذرفورد بريدًا إلكترونيًا إلى وايز البالغة من العمر 34 عامًا ، والتي أكملت الرحلة في عام 2017 ، لسؤالها عما إذا كان من المقبول تحدي رقمها القياسي.كان الجواب متحمسًا نعم.

قال وايز: “أخبرتها أنني فخور جدًا بها لكونها شجاعة جدًا – وشابة جدًا – للقيام بذلك”. “هذا هو الشيء مع السجلات: من المفترض أن يتم كسرها.”

قالت رذرفورد إنها رأت في رحلتها ليس فقط تحديًا شخصيًا ، ولكن أيضًا وسيلة لزيادة الوعي بالفجوة بين الجنسين في مجالات مثل الطيران والعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.

زارا رذرفورد في طائرة هليكوبتر فوق موزمبيق في عام 2009. ترافق والدها ، طيارًا محترفًا ، لسنوات ، وأحيانًا تحلق في جزء من الطريق بنفسها. (بياتريس دي سميت عبر نيويورك تايمز)

خلال الرحلة ، استخدمت وسائل التواصل الاجتماعي لتسليط الضوء على قصص النساء البارزات في مجال الطيران والمجالات الأخرى. تشمل قائمتها بيسي كولمان ، أول أميركية من أصل أفريقي في الولايات المتحدة تفوز برخصة طيار ، وليليان بلاند ، رائدة الطيران البريطانية التي تعتبر أول امرأة تصمم وتبني وتطير بطائرتها الخاصة.

بعد وصول رذرفورد إلى أيسلندا الأسبوع الماضي ، التقت بوزير العدل في البلاد البالغ من العمر 30 عامًا ، إسلوج أرينا سيغوربورجسدوتير ، في أحد المطارات. “مثال رائع للمرأة لترى أننا قادرون على أكثر بكثير مما نعتقد في بعض الأحيان أو نعتقد أو نحلم!” كتب رذرفورد على Facebook.

قالت رذرفورد ، عندما كانت طفلة ، لم يكن لديها الكثير من النماذج التي يحتذى بها. كان الناس يخبرونها عن أميليا إيرهارت ، الطيار الأمريكي الذي اختفى عام 1937 خلال رحلة حول العالم. وأضاف رذرفورد: “لكن عندما تبلغ من العمر 8 أو 9 سنوات ، فهو ليس شخصًا تعرفه حقًا أو تتطلع إليه”.

وجدت قدوة أخرى أقرب إلى المنزل. والدتها ، بياتريس دي سميت ، هي سرب ترفيهي ، ووالدها ، سام راذرفورد ، رائد محترف في جميع أنحاء العالم للعملاء. ترافقه لسنوات ، وأحيانًا تطير جزءًا من الطريق بنفسها.

كانت أطول رحلة حتى الآن من تكساس إلى الأردن. قالت ضاحكة في مقابلة هاتفية من جرينلاند: “حسنًا ، كان من المفترض أن تكون من تكساس إلى الهند ، لكن كان علي أن أعود إلى المدرسة”.

هذه المرة عبور المحيط الأطلسي هو مجرد البداية. سوف تعانق الساحل الشرقي للولايات المتحدة قبل أن تغوص في كولومبيا عبر جزر فيرجن البريطانية. ستتوجه بعد ذلك إلى المكسيك ، أعلى الساحل الغربي لولاية كاليفورنيا وشمالًا إلى ألاسكا ، بعد الالتفاف إلى مونتانا.

قالت رذرفورد ، عندما كانت طفلة ، لم يكن لديها الكثير من النماذج التي يحتذى بها. كان الناس يخبرونها عن أميليا إيرهارت ، الطيار الأمريكي الذي اختفى عام 1937 خلال رحلة حول العالم. (بياتريس دي سميت عبر نيويورك تايمز)

بعد العبور إلى روسيا عبر مضيق بيرينغ ، ستطير فوق الصين وجنوب شرق آسيا وشبه القارة الهندية والشرق الأوسط ، بما في ذلك المملكة العربية السعودية ، قبل العودة إلى أوروبا. وقالت إن الدولة الوحيدة التي تجنبتها عمدا هي كوريا الشمالية.

وتقول إن الطريق متعرج تقريبًا ، جزئيًا ، لأن طائرتها ذات المقعدين غير قادرة على الطيران لمسافات طويلة فوق المحيطات ، ولكن أيضًا لأنها تحب فكرة المغامرة الرائعة.

قالت: “كان بإمكاني اختصارها ، لكنني أشعر أنها كانت مملة للغاية”.

يتقاضى الرعاة والمطارات تكلفة الرحلة ، وتقوم شركة في سلوفاكيا ، وهي Euro Shark ، بتزويدها بالطائرة. لديها أيضًا فريق دعم في تنظيم حقوق الهبوط والخدمات اللوجستية الأخرى ، وقد نصحها والدها من الميدان بالتفاصيل الفنية.

بعد إيقاف تشغيل الراديو الخاص بها أثناء الرحلة إلى جرينلاند ، على سبيل المثال ، سأل في رسالة نصية عما إذا كانت قد تمكنت من التسلق عبر الثقوب في السحب إلى ارتفاع حيث تكون الرؤية أفضل.

قالت مايكل فابري ، طيار عبارة تعيش في بلجيكا وتحلق بطريق الخطأ على ارتفاع 10500 قدم فوق رذرفورد خلال جزء من ساقها من أيسلندا إلى جرينلاند ، إنها ستستفيد بشكل كبير من وجود فريق دعم للمساعدة في الخدمات اللوجستية ، خاصة في آسيا والشرق الأوسط.

لكنه أضاف أنها ستواجه حتما رياحا شديدة ، فضلا عن السحب التي لا تستطيع الطيران عبرها لأن طائرتها غير مؤهلة للطيران بمفردها.

وقال فابري ، وهو طيار تجاري سابق ، في اتصال هاتفي: “هذا يعني أن الطائرة يجب أن تحلق على ارتفاع منخفض للغاية ، وأن الانخفاض الشديد ليس وضعًا آمنًا إذا كنت فوق الماء”.

وأضاف: “لديها بعض الخبرة ، لكن ما تفعله هو حقًا شجاع حقًا ، يجب أن أقول”. “أنا قلق بعض الشيء. أنا متأكد من أن بقية العالم قلق أيضًا.”

قالت رذرفورد إنها تتعرض لضغوط للوصول إلى روسيا بحلول نهاية سبتمبر لتجنب سوء الأحوال الجوية ، وأن السلامة على رأس أولوياتها. قبل المغادرة ، تدربت على الهروب من طائرة في جهاز محاكاة تحت الماء.

إنها تجد التحليق فوق الماء مرهقًا ، كما تقول ، وتستمع إلى المدونات الصوتية لتهدئة أعصابها. عندما هبطت في جرينلاند الأسبوع الماضي بعد أن خرجت عن الراديو في معظم رحلتها التي استغرقت ثلاث ساعات من أيسلندا ، أرسلت لوالديها رسالة نصية من كلمتين: “أنا على قيد الحياة”.

وقالت في مقطع فيديو على Instagram: “لقد كانت رحلة طويلة حقًا. أنا سعيدة حقًا أن أكون على الأرض ، لأكون صادقة” ، مضيفة أنه في وقت ما أجبرها الغطاء السحابي المنخفض على الطيران على ارتفاع 600 قدم فقط فوق المحيط .

لقد تأخرت لمدة يومين في جرينلاند – حيث قضت بعض الوقت مع بعض علماء ناسا – بسبب سوء الأحوال الجوية. لكنها أكملت يوم الاثنين عبورها عبر المحيط الأطلسي بالهبوط في Goose Bay ، كندا. رحبت بها سيارات الإطفاء على الأسفلت. تحية لخراطيم المياه.

ومن المقرر أن يهبط رذرفورد يوم الخميس في مطار كينيدي الدولي في نيويورك ، وهي وجهة نادرة لطائرة لا يتجاوز طولها 22 مترا. (كانت هذه فكرة والدها ، لقد اعتقد أنها ستكون رائعة).

وقالت: “سيكون بالتأكيد أكبر مطار هبطت فيه في حياتي”. “لذلك أنا متحمس جدًا.”