يكفي الاسم وحده لإثارة مخاوف الكتاب المقدس من الدمار والمجاعة – عدو الحشرات التي تتكاثر بشكل كبير وتأكل وزنها من الطعام كل يوم.

فيما يلي حقائق أساسية عن الجراد الصحراوي الذي ولد شرق إفريقيا.

– تغير السلوك-

عادة ما يكون الجراد الصحراوي – الاسم اللاتيني Schistocerca gregaria – نوعًا منفردًا من الجراد الذي يعيش بمفرده ولا يسبب الكثير من الضرر ، ويتواجد في قطاع جاف وشبه صحراوي يمتد من موريتانيا إلى الهند.

ولكن عندما تؤدي الأمطار الغزيرة إلى تكاثر جماعي ، فإنها تصبح بذورًا وتشكل أسرابًا ضخمة يمكنها السفر لمسافات شاسعة ، والتهام المحاصيل والمراعي.

في عام 2018 ، أدت الأعاصير إلى تكاثر غير منضبط في شبه الجزيرة العربية ، وفي العام التالي بدأت أسراب الجراد في الانتقال إلى اليمن والمملكة العربية السعودية وإيران ، وتضاعف كل ثلاثة أشهر ، قبل الانتقال إلى القرن الأفريقي بحلول منتصف عام 2019.

شهدت المنطقة أكثر الأعوام رطوبة منذ عقود ، مع وجود عدد قياسي من الأعاصير خارج شرق إفريقيا ، مما يوفر ظروفًا ممتازة للجراد الذي يمر مع الريح.

تقول منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو) إن الغزو الحالي يُعرف بـ “القفزة” – عندما تتأثر منطقة بأكملها ، وسيكون “وباءً” إذا أصاب ما يصل إلى 60 دولة.

في القرن السادس عشر ، كان هناك ستة طاعون للجراد الصحراوي ، كان آخرها في 1987-89. كانت آخر قفزة كبيرة في 2003-05.

– أسراب بحجم المدينة –

בשנת 2020 נאמד על ידי ה- FAO נחיל אחד בקניה בכ- 2,400 קמ”ר (כ- 930 מ”ר) – שטח כמעט בגודל של מוסקבה – כלומר הוא יכול להכיל עד 200 מיליארד ארבה, שכל אחד מהם צורך את עצמו משקל במזון כל يوم.

حتى سرب صغير يمكنه أن يلتهم نفس كمية الطعام يوميًا مثل حوالي 35000 شخص.

وصل الجراد العام الماضي إلى إثيوبيا ، والصومال ، وإريتريا ، وجيبوتي ، وكينيا ، وجنوب السودان ، وأوغندا ، وتنزانيا ، والسودان ، قبل توقف دام عدة أشهر.

في ديسمبر 2020 ، ظهرت أسراب جديدة في الصومال وإثيوبيا ، وامتدت إلى كينيا ، لكنها أصغر بكثير ، ويقاس أكبرها ببضعة كيلومترات مربعة فقط.

كما تم الإبلاغ عن أسراب في جيبوتي وإريتريا وتنزانيا والسودان.

وتقدر منظمة الفاو أن العدوى أثرت في عام 2020 على الإمدادات الغذائية وسبل عيش حوالي 2.5 مليون شخص ، ومن المتوقع أن تؤثر على 3.5 مليون شخص في عام 2021.

لكن إجراءات التحكم حالت دون حدوث ضرر أكبر.

وقال خبير المنظمة في شرق إفريقيا ، سيريل فريند: “لقد منعنا بالفعل كارثة كبيرة العام الماضي ، وأوقفنا الجراد في كينيا ، ولم ينتقلوا إلى منطقة الساحل”.

– يصعب السيطرة عليها –

الطريقة الرئيسية للتعامل مع الجراد هي مجموعة متنوعة من المبيدات بجرعات منخفضة للغاية ، عن طريق الهواء أو من خلال عمليات التربة.

يمكن أن تستغرق عدة ساعات ، حتى عدة أيام ، للعمل. عادة ما تنخفض السمية على البيئة بعد يوم.

يتم قتل النحل والفراشات والحشرات الأخرى ، ولكن عمليات الرش موجهة بشكل كبير ويتم إجراء تقييمات ما بعد الرش.

من الصعب السيطرة على الجراد ، ويمر لمسافة تصل إلى 150 كيلومترًا يوميًا ، والوقت الوحيد لاستهدافه هو عندما يركض نحو المساء عندما يبرد الهواء.