واشنطن – بالنسبة لزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، فإن الصراع المستمر منذ أشهر حول المساعدات الأمريكية لأوكرانيا كان له عواقب تاريخية.

وفي العام الماضي، تمكنت القوات الأوكرانية من وقف التقدم الروسي، لكنها كانت في حاجة ماسة إلى أسلحة وذخيرة وإمدادات جديدة. أرسل الرئيس جو بايدن طلبًا عاجلاً إلى الكونجرس لجولة جديدة من المساعدات للدولة التي مزقتها الحرب، وكثف ماكونيل على الفور.

ولكنه واجه عقبة رئيسية: فقد تطورت فجأة أقوى الأصوات في حزبه إلى رأي جديد حول الجانب الذي يقفون فيه.

وقال ماكونيل يوم الأربعاء في مقابلة: “لقد كانت معركة عائلية منذ البداية”. “لقد كانت قضية جمهورية؛ لقد كانت معركة عائلية. وكان العمل هناك في أوكرانيا، من جانبنا”.

من وجهة نظر ماكونيل، يعد الانتصار على الفصيل المتمرد في الحزب الجمهوري من بين أهم الانتصارات التشريعية في مسيرته المهنية في الكونجرس التي استمرت لعقود من الزمن.

وقال ماكونيل قبل أن يتوقف: “حسناً، أعتقد بالتأكيد أن هذه واحدة من أهم القضايا التي شاركت فيها طوال هذه السنوات”. “وإذا نظرت إلى الأمر من منظور عالمي، فيمكنك القول بأنه الأكثر أهمية.”

خلال حياته المهنية، قاد ماكونيل تشريعات الجمهوريين لخفض الضرائب وإلغاء القيود التنظيمية من خلال المجلس، وفي العام الماضي أصبح زعيم الحزب الأطول خدمة في تاريخ مجلس الشيوخ.

اتخذ ماكونيل أيضًا أحد أهم القرارات في حياته المهنية في عام 2016، عندما قرر حرمان مرشح الرئيس باراك أوباما للمحكمة العليا آنذاك، ميريك جارلاند، من جلسة استماع أو تصويت. وأدى القرار إلى قيام دونالد ترامب بتغيير جذري في تشكيل المحكمة عندما فاز بالرئاسة، وذلك بتعيين ثلاثة قضاة محافظين في المحكمة التي أصدرت قرار نقض قضية رو ضد وايد.

وفيما يتعلق بأوكرانيا، حليفة الولايات المتحدة، يعتقد ماكونيل اعتقادا راسخا أن قاعدة الحزب الجمهوري تأثرت برسالة مضيف قناة فوكس نيوز آنذاك، تاكر كارلسون، الذي عارض الدعم الأمريكي لها.

وقال ماكونيل: “كان لديه عدد كبير من المتابعين بين صفوف الجمهوريين وبدأ في شيطنة أوكرانيا بطرق أعتقد أنها تجاهلت الحقائق تمامًا”. “لكنه كان لديه عدد كبير من المتابعين. ونحن جميعا نعمل في السياسة، لذلك بدأ الناس يسمعون من أصدقائهم ومؤيديهم الجمهوريين حول هذا الموضوع”.

وقال ماكونيل أيضًا إن ترامب ساهم في توجيه الانتقادات اللاذعة لأوكرانيا. إن الجمع بين الصوتين الأكثر شعبية بين ناخبي الحزب الجمهوري الذين يزدريون أوكرانيا دفع الجمهوريين في الكونجرس إلى أن يحذوا حذوهم، مما أجبر الجمهوريين المؤيدين لأوكرانيا على إضافة حزمة حدود إلى المفاوضات، وهي الحزمة التي يعتقدون أنها تحظى بدعم الحزبين للوصول إلى مكتب بايدن.

كانوا مخطئين.

وأشار ماكونيل إلى الأحكام الخاصة بالحدود: “قال الرئيس السابق إنه يفضل ألا نفعل شيئًا على الإطلاق”. “لذلك استغرق الأمر بضعة أشهر.”

رأى ماكونيل الجدل المتطور في سياق التحضير للحرب العالمية الثانية. وقال إنه يشعر بالقلق من أن نفس الميول الانعزالية التي همشت أمريكا حتى الهجوم على بيرل هاربور في هاواي، بدأت تزحف مرة أخرى في وقت يعتقد أنه قد يكون أكثر خطورة.

وعندما سئل عن مقارنة تهديدات عام 1941 بتهديدات عام 2024، قال: “كان لدينا منافسان رئيسيان ولكن لم تكن هناك مشاكل إرهابية متطورة. الآن لدينا قوتان متنافستان كبيرتان، ثم لدينا إيران والإرهاب. لذا فهو وضع أكثر صعوبة من ذلك”. لقد واجهنا ذلك الحين، ولا أريد أن أرتكب نفس الأخطاء التي ارتكبناها حينها”.

وكان مجلس الشيوخ قد نظر في الأصل في مشروع قانون مساعدات لأوكرانيا وإسرائيل في فبراير/شباط الماضي. ويأتي التصويت في أعقاب فشل حملة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي لإصدار تشريع لمعالجة الحدود الأمريكية مع المكسيك، حيث انضم العديد من الجمهوريين إلى ترامب في القول إنه لا ينبغي لهم نقل المساعدات إلى الخارج دون معالجة التهديدات في الداخل.

لكن ماكونيل قال إنه مع انتهاء هذا النقاش، فإنه يرى أن الدعم لحزمة أوكرانيا يتزايد داخل حزبه.

وقال ماكونيل: “بمجرد أن أصبح واضحا أننا لن نصل إلى أي مكان على الحدود، اختفت هذه المشكلة، وتمكنا من التركيز على ماهية الحزمة في الواقع”.

ويعترف ماكونيل، الذي أعلن في فبراير/شباط الماضي أنه سيتنحى عن منصبه الرفيع في نهاية العام أثناء وجوده في الكونجرس، بأنه كان بإمكان ترامب أن يقف في الطريق ويجعل المراحل النهائية من تلك العملية أكثر صعوبة، لكنه اختار عدم القيام بذلك. . ، الأمر الذي أحدث فرقًا كبيرًا.

وقال ماكونيل عن ترامب، الذي حصل على تأييده الشهر الماضي: “اعتقدت في النهاية أنه كان مفيدًا”.

لقد أثبت ترامب زئبقيًا في مواقفه السياسية، حيث يتحرك في القضايا من يوم لآخر، لكن ماكونيل يأمل في حدوث تحول طويل المدى نحو دعم أوكرانيا.

“أعتقد أن الحقيقة التي احتضنها الرئيس ترامب [House Speaker Mike Johnson] كان مفيدا وقال ماكونيل عن التصويت يوم الثلاثاء بأغلبية 79 صوتًا مقابل 18: “لقد كان دائمًا معجبًا بالنصر، وأعتقد أننا فزنا بهامش كبير هنا في مجلس الشيوخ”.