تعرف العلماء على الستروماتوليت الحية في جزيرة شيبارة بالمملكة العربية السعودية في البحر الأحمر، مما يمثل أول اكتشاف للستروماتوليت الحية الضحلة في الشرق الأوسط. ويثير هذا الاكتشاف أسئلة مهمة تتعلق بكيفية ومكان نشأت الحياة على الأرض.

نشرت في المجلة جيولوجيا, الدراسة يستكشف هذه الهياكل الميكروبية القديمة ويقدم لمحة فريدة عن الحياة المبكرة للأرض والظروف البيئية التي سادت منذ مليارات السنين.

الستروماتوليت عبارة عن تكوينات رسوبية ذات طبقات تتشكل نتيجة نشاط الكائنات الحية الدقيقة، وخاصة البكتيريا الزرقاء. وتعد هذه الهياكل من أقدم الأدلة على الحياة على الأرض، حيث يعود تاريخها إلى أكثر من 3.5 مليار سنة. يبدأ تكوين الستروماتوليت عندما تنمو البكتيريا الزرقاء على الأسطح مثل الصخور أو الرواسب. ومع تكاثر هذه الكائنات الحية الدقيقة، فإنها تحبس وتربط جزيئات الرواسب معًا، لتشكل طبقات من المواد العضوية والمعادن. مع مرور الوقت، تتراكم هذه الطبقات، مما يؤدي إلى إنشاء هياكل فريدة على شكل قباب أو أعمدة. تستخدم البكتيريا الزرقاء، المعروفة أيضًا باسم الطحالب الخضراء المزرقة، ضوء الشمس للقيام بعملية التمثيل الضوئي، وإنتاج الأكسجين، وتكوين طبقات من كربونات الكالسيوم والمعادن الأخرى.

والأهم من ذلك، خاصة بالنسبة للحياة على الأرض، لعبت هذه الستروماتوليت القديمة دورًا حاسمًا في حدث الأكسدة العظيم، الذي غير الغلاف الجوي للأرض بشكل جذري عن طريق إدخال الأكسجين، مما سمح لأشكال الحياة الأكثر تعقيدًا بالتطور.

وفقا للدراسة، تقع الستروماتوليتات المكتشفة حديثًا في جزيرة شيبارا قبالة الطرف الجنوبي الغربي للجزيرة. وهي تغطي مساحة تزيد عن 5 دونمات وتظهر أشكالاً متعددة من النمو. وتم هذا الاكتشاف بالصدفة خلال زيارة ميدانية في يناير 2021 باستخدام قارب صيد محلي. وفي وقت لاحق، تم إجراء زيارات ميدانية تفصيلية وأخذ عينات لدراسة الستروماتوليت. استخدم الباحثون تقنيات مختلفة، بما في ذلك المسوحات باستخدام الطائرات بدون طيار، وأخذ العينات اليدوية، وتحليل التصوير المقطعي المحوسب بالأشعة السينية الدقيقة، لفحص بنيتها الداخلية والتنوع البكتيري.

تكشف الدراسة أن نمو الستروماتوليت يتأثر بالعوامل البيئية مثل الترطيب والتجفيف المستمر، ونطاقات درجات الحرارة القصوى والتيارات الخفيفة. تتشكل ستروماتوليت شيبارة في المقام الأول عن طريق التراكم الميكروبي والتحجر التفاضلي للحبيبات الرسوبية. تهيمن البكتيريا الزرقاء الخيطية على المجتمع الميكروبي داخل الستروماتوليت، والتي تشكل أغشية مخاطية ومواد بوليمرية خارج الخلية. هذه الهياكل الحية متنوعة بشكل لا يصدق وتتشكل ببطء شديد، لكن عمرها الحقيقي يظل لغزا.

وكتب مؤلفو الدراسة: “على حد علمنا، فإن اكتشاف ستروماتوليت شيبارا هو الأول من نوعه في الشرق الأوسط، ويمثل فرصة غير مسبوقة لدراسة جيولوجيتها الجيولوجية في هذه المنطقة الجغرافية الفريدة”. “الستروماتوليت البحرية الضحلة المفتوحة الحديثة متناثرة على الأرض، مما يؤدي إلى عدم وجود نظائرها المناسبة لنظيراتها القديمة.”

يوفر اكتشاف الستروماتوليت الحية في جزيرة شيبارا فرصة فريدة لدراسة الحياة المبكرة وتطور المحيطات على الأرض. تتوافق هذه الهياكل مع الستروماتوليت التي سيطرت على الكوكب خلال العصرين الأثري والبروتيروزويك. إن فهم تكوين ونمو الستروماتوليتات الحديثة يمكن أن يقدم نظرة ثاقبة للظروف التي سادت على الأرض المبكرة والعمليات التي أدت إلى تطور أشكال الحياة المعقدة.

علاوة على ذلك، فإن دراسة الستروماتوليت لها آثار على البحث عن حياة خارج كوكب الأرض. يُعتقد أن الستروماتوليت هي علامات بيولوجية محتملة للحياة على كواكب أخرى، مثل المريخ. ومن خلال دراسة المجتمعات الميكروبية والظروف البيئية التي تدعم تكوين الستروماتوليت على الأرض، يمكن للعلماء تطوير نماذج لتحديد العلامات المحتملة للحياة على الكواكب الأخرى.

يمكن تنزيل نسخة PDF من الدراسة هنا.

MKH: بدأ الحجاج الاستعداد للمراحل الأخيرة من حج هذا العام، حيث وصلوا إلى مظلفة بعد قضاء يوم كامل في أداء الصلاة والدعاء بعرفات.

وبعد الوصول إلى مزدلفة، أدى الحجاج صلاة المغرب والعشاء وجمعوا الحصى لمراسم رمي الجمرات في منطقة الجمرات بمنى، والتي تبدأ صباح الأحد.

وتستخدم هذه الحجارة بمجرد وصولها إلى منى، حيث يؤدي الحجاج “الرمي الأول” للجمار، قبل التوجه إلى المسجد الحرام بمكة المكرمة للطواف و”ذبح الخروف”، تخليداً لذكرى تضحية النبي صلى الله عليه وسلم. النبي ابراهيم. أن يجعل ابنه إسماعيل طاعة لله.

وأمضى الحجاج ليلتهم في مزدلفة تحت السماء المفتوحة، حيث اعتزلوا للراحة والانتعاش.

اليوم الأول من منى، العاشر من ذي الحجة، هو أول أيام عيد الأضحى. وفي هذا اليوم يذبح الحجاج الحيوانات. يحلق الحجاج رؤوسهم ويخلعون ملابس الإحرام. يقوم الحجاج بقص جزء فقط من شعرهم.

وقال هشام تامين، وهو حاج هندي يعيش في قطر، لصحيفة عرب نيوز إنها كانت تجربة حج سلسة.

“إنه شعور جميل للغاية (و) روحاني للغاية. أنا أستمتع بالأجواء هنا. الناس هنا هادئون للغاية. إنها أجواء سلمية للغاية.”

وقال تمين إنه كان قلقاً في البداية بشأن الترتيبات نظراً لارتفاع درجات الحرارة وعدد الأشخاص الكبير، لكنه فوجئ بسرور بالتنسيق والتنظيم من قبل الحكومة السعودية.

“أنا سعيد لأن الحكومة السعودية قامت بترتيبات جيدة للغاية. هناك مياه باردة وعصائر باردة وصناديق إفطار للجميع. لقد قاموا بنشر كل الأغطية على الرمال، للتأكد من أنها مريحة للجميع. لذلك أحب ذلك حقًا. وهو ليس ما توقعته، إنه أفضل بكثير مما توقعته.”

وقال نواف الحبيب، وهو حاج سعودي، إن تجربته كانت “مثالية”.

وكان الحبيب يعتزم الذهاب إلى منى صباح الأحد قبل صلاة الفجر.

“في الساعة 12 ظهرًا سننتهي من مزدلفة ونتجه نحو منى. سنستريح ثم نؤدي الجمرات وغدًا سيكون يومًا جميلاً”.

قال الحاج السعودي توفيق القريشي، إنه فخور بالتطورات والمبادرات التي أنجزتها المملكة.

“إن الخدمات المقدمة لضمان تجربة حج سلسة للحجاج هو أمر أفتخر به كمواطن سعودي. إنه حج ناجح ومريح.”

كان وليد محمد، حاج من مصر، ممتنًا لتمكنه من أداء فريضة الحج.

وقال “إنه شعور لا أستطيع تفسيره. الحمد لله على كل شيء”. “إنها تجربة يحلم بها الجميع… الجميع راضون والمنظمة تتجاوز توقعاتنا.”