أعلن أمير الكويت يوم الجمعة أنه سيعلق عمل البرلمان المنتخب لمدة تصل إلى أربع سنوات، مما أثار مخاوف من أنه قد يتحرك لتفكيك أحد آخر الأنظمة السياسية شبه الديمقراطية في الشرق الأوسط.

وقال أمير البلاد الشيخ ميشيل الأحمد الصباح في كلمة متلفزة “لن أسمح باستغلال الديمقراطية لتدمير البلاد”، معلنا أنه في فترة الاضطرابات السياسية الأخيرة “تحتاج إلى قرارات صعبة لإنقاذ البلاد”. “.

كما علق الأمير عدة أقسام من الدستور، وقال إن الفترة الانتقالية ستستخدم لدراسة “جميع جوانب العملية الديمقراطية” في الكويت، وهي دولة غنية بالنفط على طول الخليج العربي. وخلال فترة التعليق، سيتولى الأمير ومجلس الوزراء السلطات التشريعية للبرلمان المؤلف من 50 عضوا.

وتأتي هذه القرارات بعد شهر من الانتخابات التي انتخب فيها الكويتيون برلمانا جديدا، ولم يبدأ أعضاؤه دورتهم الجديدة بعد. وفي حين يتم حل البرلمان الكويتي غالباً لصالح إجراء انتخابات جديدة ـ وكان آخرها حل الشيخ ميشيل في فبراير/شباط ـ فإن تعليق البرلمان لم يحدث إلا مرتين في تاريخ الكويت، في عامي 1976 و1986.

وقال مايكل هيرب، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ولاية جورجيا: “هذه انتكاسة خطيرة للديمقراطية في الشرق الأوسط”. وأضاف أن “هذا التعليق للبرلمان يهدد بجعل الكويت سلطوية مثل غيرها من الممالك في الخليج”.

وأضاف أنه لا يزال هناك أمل في أن تتمكن البلاد من اتباع مسار مختلف؛ وبعد التعليقين السابقين، أعيد البرلمان في نهاية المطاف.

وفي الكويت، أدت الخلافات المتكررة بين البرلمان والسلطة التنفيذية إلى اضطرابات سياسية، والتي اشتدت خلال السنوات الخمس الماضية. شهدت البلاد الكثير من التغييرات البرلمانية وتشكيل حكومة متكررة الاستقالاتولم يكن لدى المسؤولين سوى القليل من الوقت لتنفيذ أجنداتهم. كما تخلفت الكويت عن بقية دول الخليج الغنية بالنفط والغاز في تطوير البنية التحتية والتنويع الاقتصادي.

الكويت بعيدة كل البعد عن الديمقراطية الكاملة: فحاكمها ملك وراثي، والأحزاب السياسية غير قانونية. لكن في جميع أنحاء منطقة الشرق الأوسط حيث أصبحت العديد من الدول أكثر قمعا، يقول الباحثون إن الكويت تمثل بديلا نادرا، حيث تزرع عناصر الديمقراطية حتى بعد سحق انتفاضات الربيع العربي قبل أكثر من عقد من الزمن وبدأت دول مثل تونس ومصر في التراجع. نحو الاستبداد.

يعتبر البرلمان الكويتي أقوى بكثير من المجالس الرمزية إلى حد كبير في الأنظمة الملكية المجاورة مثل المملكة العربية السعودية. ويحق لأعضائها استجواب الوزراء علناً؛ للتأثير على ميزانية الدولة؛ والتأكيد على تعيين الأمير ولياً جديداً للعهد، وريثاً للعرش.

وفي كلمته الجمعة، قال الشيخ ميشيل، الذي تولى السلطة في ديسمبر/كانون الأول بعد وفاة الأمير السابق، إن الثروة الوطنية “مهدرة”.

وقال “مصلحة الشعب الكويتي فوق كل اعتبار وهي أمانة علينا وعلينا أن نحافظ عليها ونحميها”.

وأشار إلى جهات سياسية لم يحددها “تتجاوز حدودها”، واشتكى من أن “بعضهم، للأسف، يتدخل في قلب أملاك الأمير ويتدخل في اختياره لولي العهد”.

ومنصب ولي العهد -الحاكم القادم المنتظر- شاغر حاليا وعلى الشيخ ميشال تعيينه. ولم يوضح من يتدخل. ولم يتضح سبب تعليق عمل البرلمان لمدة تصل إلى أربع سنوات. لكن أربع سنوات هي المدة البرلمانية النموذجية.

وقد أعرب بعض الكويتيين عن تفاؤلهم بشأن إمكانية أن يؤدي التعليق إلى كسر الجمود السياسي في البلاد، وإعطاء الحكومة مجالاً لتنفيذ أجندتها دون عوائق.

وقال كليمنس هاي، وهو زميل باحث في معهد الشرق الأوسط بجامعة سنغافورة الوطنية: “لقد تم تأجيل سياسة مهمة مثل الميزانية الوطنية وتعرضت للخطر بسبب السياسات المختلة”.

لكن خطاب الأمير أثار أيضاً مخاوف من أنه سيحد من الحريات السياسية النسبية للكويتيين.

“إلى إخواننا في الكويت: إذا كنتم بحاجة إلى أي مساعدة لإيجاد طرق للعيش والبقاء والمثابرة في ظل نظام استبدادي دون حريات عامة، فإن جيرانكم في دول الخليج الأخرى لديهم خبرة كبيرة في هذا الأمر”، سلطان العامر، سعودي. كتب باحث في العلوم السياسية يعيش في الولايات المتحدة، على منصة التواصل الاجتماعي X. “نحن في هذا معا.”

وقال شون يوم، الأستاذ المساعد للعلوم السياسية في جامعة تمبل، إنه يشعر بالقلق بشأن كيفية التعامل مع المعارضة المحلية الآن.

وتساءل “ماذا سيحدث للنقاد السياسيين وجماعات المعارضة إذا لم يعد لديهم برلمان الذي يجسد دائما تعددية المجتمع الكويتي؟” سأل.

وأشار السيد يوم إلى أنه من المرجح أن تأتي السنوات المقبلة بتعديلات دستورية، وتخفيف صلاحيات البرلمان، والتعيين الحاسم لولي العهد؛ الشيخ ميشيل يبلغ من العمر 83 عاماً.

وقال بدر السيف، أستاذ التاريخ المساعد في جامعة الكويت، إن التحدي الرئيسي سيكون إنقاذ النظام من خلال التعديلات الدستورية مع الحفاظ على “الانفتاح النسبي” للكويت.

وأضاف أن “الحكومة ستتعرض لمزيد من الانتقادات لأنه لا يوجد برلمان يتحمل المسؤولية”.