إن توقف التجارة المباشرة بين الهند وباكستان لفترة طويلة هو نتيجة للتوترات السياسية والصراعات المستمرة بين البلدين. وفي أغسطس 2019، علقت باكستان التجارة مع الهند ردًا على التعديلات الدستورية التي تم إجراؤها في منطقة جامو وكشمير. وكانت الهند قد فرضت تعريفة بنسبة 200% على الواردات الباكستانية في وقت سابق من ذلك العام عندما تمت إزالة تصنيف الدولة الأولى بالرعاية (MFN) لباكستان بعد حادث بولواما الإرهابي. وفي الفترة 2020-2021، بلغت قيمة التجارة مع باكستان 329.26 مليون دولار.
وعلى الرغم من المحاولات المتفرقة لتحسين العلاقات التجارية، مثل إنشاء معبر واجا أتاري الحدودي وتنفيذ الاتفاقيات التجارية مثل منطقة التجارة الحرة لجنوب آسيا (سافتا)، إلا أن التقدم كان محدودًا بسبب الصراع السياسي المستمر.
وبعد توقف التجارة في عام 2019، بدأت بعض المنتجات الأقل حساسية نسبيًا للنقل – مثل التمور المجففة – والتي تم تداولها سابقًا بشكل مباشر، في الوصول عبر قنوات غير مباشرة لدخول أسواق بعضها البعض. وفي الماضي، كانت السلع الهندية مثل الأقمشة ومستحضرات التجميل والمجوهرات تشق طريقها بحرية إلى الأسواق الباكستانية، وتكتسب شعبية بين المستهلكين المحليين. وأدت التوترات بين الجارين إلى تعطيل التجارة عبر الحدود، مما أدى إلى فراغ ملأته البضائع الهندية التي تدخل عبر أفغانستان والصين ودبي.
في الماضي، كانت الملابس الهندية تدخل باكستان عبر تشاكوتي وراوالكوت، بينما كان قطار سامجهاوتا السريع وحافلة دوستي يسهلان نقل البضائع من دلهي إلى لاهور. أجبر النقص في المواد الخام لصناعة النسيج بسبب انخفاض إنتاج القطن المحلي باكستان على رفع الحظر المفروض على واردات القطن من الهند، حيث أن استيراد القطن والسكر من دول مثل الولايات المتحدة والبرازيل باهظ الثمن ويستغرق وقتا طويلا. يتم استيرادها من الهند عن طريق السكك الحديدية بتكلفة 150-200 روبية هندية لكل “الثلث”. عندما توقفت خدمة السكك الحديدية، بلغت تكلفة الواردات عبر دبي 2500-3000 روبية هندية للكيلوغرام الواحد.
خلال الربع الأول من السنة المالية 2022، ارتفعت صادرات الهند إلى باكستان ــ مدفوعة في الأساس بالسكر والمركبات العضوية والمنتجات الصيدلانية ــ بشكل ملحوظ؛ 72 بالمئة مقارنة بالعام السابق لتلامس 205 ملايين دولار. وعلى الرغم من أن باكستان أوقفت في البداية جميع الواردات من الهند، إلا أنها سمحت لاحقًا باستيراد الأدوية والعقاقير عقب تفشي الوباء في عام 2020.
كانت دبي بمثابة طريق بديل للتجارة بين الهند وباكستان. لقد مكنت دبي التجارة بين البلدين من خلال العمل كأرضية محايدة للشركات المعنية لممارسة الأعمال التجارية دون الانزعاج من التوترات السياسية والمعابر الحدودية. على الرغم من أن التجار يقدرون بشكل عام التكلفة وسهولة ممارسة الأعمال التجارية والوصول إلى الأسواق عند ممارسة الأعمال التجارية، إلا أن الراحة هي التي تجذب التجار الهنود والباكستانيين للتجارة عبر دبي.
ويتم تداول السلع التي تطلبها الهند وباكستان من بعضهما البعض بشكل غير مباشر، إذا كان ذلك ممكنًا من الناحية اللوجستية. المجوهرات والآلات والأدوية والمواد الكيميائية هي أمثلة على السلع ذات الحجم المنخفض وعالية القيمة. ويمكن للشركات أن تتحمل تكاليف اتخاذ طريق أطول، خاصة عبر دبي، حيث يتم نقل التكلفة المتزايدة مباشرة إلى المستهلكين. ومع ذلك، من غير المرجح أن يتم استبدال الطرق المباشرة بطرق ملتوية أو غير رسمية للعناصر الحساسة للوقت والتكلفة. على سبيل المثال، يتردد التجار في التعامل مع الزيادات في الأسعار أو التأخير في توريد المنتجات القابلة للتلف مثل الفواكه والخضروات، وكذلك السلع الحساسة للشحن مثل الأسمنت والجبس والزجاج.
وكان من الممكن أن تحقق التجارة المباشرة فوائد إضافية مثل خفض تكاليف النقل، وتسريع مواعيد التسليم، وتسهيل التفاعل بين الشركات، وإنشاء قنوات تجارية مباشرة يمكن أن تفتح التعاون الاقتصادي المحتمل وتعزز العلاقات التجارية المفيدة.
وجاء قرار الحكومة الباكستانية بالسماح باستيراد الخضروات من الهند عبر واجاه بسبب تدمير محاصيل البصل والطماطم بسبب الأمطار الغزيرة العام الماضي. وزادت تجارة الهند مع باكستان بشكل كبير في الربع المنتهي في يونيو 2022، وذلك بفضل رغبة باكستان في استعادة التجارة، وإن كان ذلك بشكل أساسي في السلع الأساسية، مع الهند. تجاوزت صادرات السكر والأدوية الصادرات الهندية إلى باكستان في الأشهر الثلاثة المنتهية في 30 يونيو 2022. ويعزو بعض الخبراء أيضًا الزيادة في التجارة المباشرة إلى القيادة الباكستانية الجديدة والمشاكل الاقتصادية المتزايدة في البلاد، بالإضافة إلى أعلى أسعار السلع الأساسية في العالم.
ما هو المتوقع بعد ذلك؟
وتقدم التطورات الأخيرة لحظة مناسبة للهند للنظر في خفض التعريفات الجمركية على الواردات، والتي تبلغ حاليا 200%، على المنتجات التي يمكن أن تفيد صناعاتها. ورغم أن تحركات باكستان مدفوعة بالضرورة، إلا أنها أثارت الآمال في اتخاذ مزيد من الخطوات لتحسين العلاقات الثنائية، بما في ذلك استئناف الهند التأشيرات المتعلقة بالرياضة بعد توقف دام ثلاث سنوات، وتحديد موعد لعقد اجتماع مؤجل بين مفوضي مياه نهر السند. وإحلال السلام على خط السيطرة بعد أكثر من 5000 انتهاك لوقف إطلاق النار.
إذا تم استئناف التجارة بين الهند وباكستان عبر معبر أتاري (الهند) – واجاه (باكستان)، فقد يكون الوضع مربحًا للجانبين. وسيستفيد المستهلك الباكستاني من انخفاض أسعار المواد الأساسية، وخاصة السلع الزراعية. ارتفعت أسعار دقيق القمح في باكستان بشكل كبير في الأشهر الأخيرة بسبب النقص الناجم عن مجموعة متنوعة من الأحداث، بما في ذلك الحرب بين روسيا وأوكرانيا والفيضانات. ويستطيع المزارعون في شمال الهند، وخاصة في البنجاب، بيع منتجاتهم الزراعية، وخاصة القمح، بسعر أفضل في باكستان.
وتشتمل طرق التجارة غير المباشرة مثل دبي على وسطاء إضافيين، مما يزيد من تكاليف المعاملات. وسوف تساعد طرق التجارة المباشرة على تقليل هذه التكاليف، وجعل التجارة فعالة ومربحة. ومن خلال الارتباطات الاقتصادية المباشرة، يمكن للبلدين تعزيز التبادلات الشعبية والتفاعل الثقافي والتعاون التجاري، وتمهيد الطريق لتحسين العلاقات الثنائية.
الكاتب هو رئيس مركز الفكر الدولي، معهد السياسة والدعوة والحوكمة (IPAG)، نيودلهي
 "صندوق الثروة السعودي، صناديق الألواح")
