خلال عطلة نهاية الأسبوع ، أكمل مهندسو سبيس إكس “مراجعة جاهزية الطيران” النهائية لنظام الإطلاق الهائل سوبر هيفي و ستارشيب ، معلنين أن المركبة جاهزة لرحلتها التجريبية الأولى. أعلن مؤسس SpaceX Elon Musk عن القرار في وقت مبكر من صباح يوم الأحد على تويتروقال إن السيارة “تنتظر الموافقة التنظيمية” فقط قبل إطلاقها.

حاليًا ، تستهدف الشركة 17 أبريل الساعة 7 صباحًا بتوقيت جنوب تكساس (12:00 بالتوقيت العالمي) لاختبار الطيران المتكامل لنظام الإطلاق. يجب أن يكون عرضًا رائعًا – مزيج المرحلة الأولى Super Heavy والمرحلة العليا من Starship هو أكبر وأقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق.

قالت المصادر إن SpaceX تعمل عن كثب مع إدارة الطيران الفيدرالية لتوفير البيانات اللازمة عن أداء Starship وتأثيراتها على المنطقة المحيطة بموقع الإطلاق. ومن المتوقع أن يتم منح رخصة الإطلاق هذا الأسبوع ، لكن ليس هناك ما يضمن حدوث ذلك.

تخطط SpaceX أيضًا لاختبار نهائي واحد ، وهو “إعادة التشغيل” يوم الثلاثاء. خلال هذا الاختبار ، ستشتعل المرحلتان الأولى والثانية من الصاروخ كما لو كانا على وشك الإطلاق ، لكن محركات الصاروخ لن تشتعل. سيزيد هذا الاختبار ثقة الشركة في قدرتها على تغذية نظام إطلاق Starship وإعدادها للإقلاع في يوم الإطلاق الفعلي.

إذا كانت سبيس إكس تستهدف الإقلاع يوم الاثنين ، 17 أبريل ، من منشأة Starbase في جنوب تكساس ، فإن المؤشرات الأولية تشير إلى أن الطقس في موقع الإطلاق سيكون عادلاً. في الوقت الحالي ، يبدو أن هناك فرصة ضئيلة للغاية لهطول الأمطار والرياح المعتدلة على مستوى السطح.

خلال اختبار الطيران هذا ، إذا استمر بشكل رمزي ، فإن الصاروخ الثقيل للغاية سوف ينطلق لعدة دقائق قبل أن ينفصل عن المرحلة العليا وينزل عن طريق التحكم في خليج المكسيك. كما فعلت سبيس إكس مع بعض المراحل الأولى من صواريخها الأولى من طراز فالكون 9 ، ستراقب الشركة أداء السيارة لمعرفة ما إذا كانت جاهزة لمحاولة الهبوط على الأرض في مهام مستقبلية.

بعد الانفصال عن الصاروخ الثقيل للغاية ، ستسعى المرحلة العليا للمركبة الفضائية إلى الوصول إلى السرعة المدارية قبل العودة إلى الغلاف الجوي فوق المحيط الهادئ. تخطط SpaceX لإنزال المركبة الفضائية عموديًا ، في المحيط ، شمال جزر هاواي.

لن تحمل رحلة الاختبار هذه حمولة – في الواقع الغرض الوحيد هو اختبار الصواريخ ومحركاتها وقدرة المركبات على الدخول مرة أخرى إلى الغلاف الجوي للأرض والقيام بهبوط متحكم فيه. لدى مهندسي سبيس إكس مليون سؤال يبحثون عن البيانات من أجلها. هل يمكن للصاروخ العالي أن يزيل برج الإطلاق؟ هل سيعمل ما يكفي من 33 محركًا رئيسيًا للمركبة لفترة طويلة بما يكفي لدخول المركبة الفضائية في مدارها المخطط له؟ هل ستشتعل النيران في محركات المركبة الفضائية؟ هل يمكن للمركبة أن تتحمل ظروف العودة القاسية؟ ما مدى اكتمال كل شيء بمجرد وصوله إلى المحيط؟

قريبًا ، ربما قريبًا جدًا ، قد يكون لدينا بعض الإجابات.