يخفي البحر الأحمر قوى جيولوجية قوية يمكن أن تعرض المجتمعات للخطر قبالة سواحل مصر والمملكة العربية السعودية.

ضرب الفكر سام فوركس مثل موجة وهو ينظر من نافذة غواصة يبلغ ارتفاعها 900 قدم (3000 قدم) في مضيق تيران.

هناك ، على ضوء المصباح ، كان هناك فجوة كبيرة بعرض ثلاثة أقدام وارتفاع ثمانية أقدام (أي 10 × 26 قدمًا).

“أدركت على الفور أن ما رأيناه كان نتيجة لقوة جيولوجية حطمت قاع البحر”. تذكرت فوركيس ، عالم جغرافي بحري من جامعة ميامي.

كشفت دراسة أخرى أن هذا كان نتيجة لانهيار أرضي تحت الماء ، تسبب على ما يبدو في أمواج بارتفاع 10 أمتار ضربت الساحل المصري منذ حوالي 500 عام.

اليوم ، لا تزال كتلة الأرض هذه تتأرجح على الحافة ، وإذا انزلقت ، تُظهر النماذج أنها قد تتسبب في حدوث تسونامي ثانٍ أكبر بمرتين من سابقتها. حتى عندما تحدث الزلازل في المنطقة ، فإنها نادراً ما تنتج تسونامي بهذا الحجم.

“مجرد هزة صغيرة في المكان الخطأ ويمكن أن يفشل الجدار بأكمله ، مما يؤدي إلى تسونامي أكبر بكثير مما حدث قبل 500 عام ،” يشرح فوركيس.

“هذه المنطقة من مصر ، وكذلك المملكة العربية السعودية ، التي توصف بهذه السرعة ، بها مخاطر معينة لم يتم التعرف عليها من قبل ، ولكن يجب أن تكون كذلك ، لمنع كارثة في المستقبل.”

خريطة المكان الذي حدث فيه الانهيار الجليدي القديم. (جامعة ميامي / OceanXplorer)

البحر الأحمر هو صدع بحري ، مما يعني أنه ينتشر مع تغير الصفائح التكتونية المجاورة له تدريجياً.

هذا يجعل المنطقة حساسة للغاية للزلازل ، ولكن اكتشاف الانهيار الأرضي تحت سطح البحر يشير إلى أن هناك المزيد من القوى المسببة للتسونامي التي كنا نلعب بها.

يمكن أن تكون حالات فشل المنحدرات على طول أجزاء من ساحل البحر الأحمر خطيرة بشكل خاص في المضائق أو الممرات الضيقة الأخرى ، حيث يمكن أن تهبط الموجة بسرعة دون سابق إنذار.

في مضيق تيران ، على سبيل المثال ، المؤلفان قال قد يؤدي تسونامي بارتفاع 20 متراً إلى “تهديد خطير للخط الساحلي الذي يمتد بسرعة” في مصر والمملكة العربية السعودية. وفقًا للنماذج ، تقع قرية المنتجعات المصرية مباشرة في مسار الأمواج.

تم تمويل الحملة البحثية التي اكتشفت هذا الانهيار الأرضي في الغواصة من قبل شركة تعمل على تطوير الساحل السعودي.

اتضح أن تقييم المخاطر كان فكرة جيدة. على الرغم من الانزلاق البالغ 30 مترًا فقط (100 قدم) ، تسبب الانهيار الأرضي الذي حدث قبل نصف ألف عام في حدوث أمواج قوية تضرب الشاطئ في غضون دقائق.

إذا انزلقت الأرض ، في وقت ما في المستقبل ، مسافة 50 مترًا أخرى ، تظهر النماذج أن التأثيرات الأولى ستظهر في منتجع شرم الشيخ المصري ، الواقع جنوب غرب البلاد قليلاً. في دقيقة وثلاثين ثانية ، يمكن أن تصل الأمواج التي تهطل على الشاطئ هنا إلى ارتفاع 21 مترًا.

إذا انزلقت الأرض 100 متر أخرى ، يمكن أن تمتد الأمواج التي ضربت شرم الشيخ إلى ارتفاع 35 مترًا. إلى الشمال قليلاً ، في خليج موسى ، يمكن أن تصل الأمواج إلى ارتفاع 45 مترًا ، لتصل إلى الشاطئ في أقل من ثلاث دقائق.

بعد بضع دقائق ، سيتأثر الساحل السعودي على الجانب الآخر من المضيق ، وإن كان ذلك بموجات أصغر قليلاً. في أسوأ السيناريوهات ، يعتقد الباحثون أن الأمواج يمكن أن تصل إلى ارتفاع 15 مترًا.

“ما يبرز في جميع عمليات المحاكاة هو كيف يحد قياس المضائق من موجات تسونامي ويوجهها” ، ان يكتب.

“تسمح المياه العريضة والعميقة من الشمال لجبهة الموجة بالتقدم دون عوائق في خليج العقبة. ومن الجنوب ، تقيد المضائق الضيقة والضحلة دخول الأمواج إلى البحر الأحمر”.

ليس من المستغرب أن السجلات التاريخية قد فاتتها بطريقة ما الانهيار الجليدي تحت الماء الذي تسبب في كارثة تسونامي قبل 500 عام. لم يقتصر الأمر على أن الحدث لم يتسم بحدوث زلزال ، ولكن الخط الساحلي الذي تقع فيه شرم كان مجرد قاعدة عرضية للصيادين في ذلك الوقت ، مما يعني أن قلة من الناس ربما يرون الأمواج.

اليوم ، الواقع مختلف جدا. هذا هو سبب أهمية دراسات الغواصات من هذا النوع ؛ يمكن أن تكشف نقاط الضعف في البنية التحتية الساحلية التي يمكن أن تعرض المجتمعات للخطر.

المنحدرات تحت الماء قبالة ساحل شرم ، على سبيل المثال ، شديدة الانحدار. إذا انزلقت هذه الجدران أيضًا في العمق ، فقد تثير موجات من الأمواج التي يمكن أن تصل بسهولة إلى الساحل السعودي.

قد تؤدي القدرة على التنبؤ بموعد حدوث أمواج المد العاتية (تسونامي) إلى إنقاذ الأرواح والبنية التحتية. وزعم الباحثون أنه يجب متابعة الانهيارات الأرضية تحت الماء في البحر الأحمر مثل الزلازل.

تم نشر الدراسة في رسائل البحث الجيوفيزيائي.