توفي الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان ، رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة وحاكم أبو ظبي ، الغنية بالنفط منذ عام 2004 ، عن 73 عامًا ، ومن المقرر أن يصبح شقيقه القوي الزعيم القادم للدولة الخليجية.

الشيخ خليفة ، الذي قاد التغيير الاقتصادي السريع لدولة الإمارات العربية المتحدة ، تقاعد من الحياة العامة بعد إصابته بجلطة دماغية في عام 2014. وسلم اتخاذ القرار لأخيه غير الشقيق الشيخ محمد بن زايد آل نهيان ، وريث أبو ظبي القوي. العرش. من المقرر أن يكون الشيخ محمد الرئيس المقبل.

وقال الشيخ محمد على تويتر “فقدت الإمارات ابنها الصالح وقائد مرحلة التمكين والوصي على مسيرتها المباركة”.

قال عبد الحلاق عبد الله ، أستاذ العلوم السياسية ، إن نجل الرئيس المؤسس لدولة الإمارات العربية المتحدة الشيخ زايد الشيخ خليفة “عرف بأسلوبه المتواضع وطبيعته الكريمة والصادقة”. “وبفضل ولي عهده القدير ، لم تكن الدولة في حيرة من أمره عندما أُجبر على التراجع بسبب المرض. وأصبح الزعيم الفعلي الآن زعيم العصر الجوراسي.”

تطرح سيطرة الشيخ محمد الكاملة على الشؤون السياسية والاقتصادية أي تساؤل حول اتجاه السياسة خلال فترة الخلافة. تحت قيادة الشيخ محمد ، أصبحت الإمارات العربية المتحدة لاعباً جيوسياسياً بارزاً في الشرق الأوسط ، وتدخلت في محاولة لاختبار صعود الإسلاموية وسد الفجوة الملحوظة في التزام الولايات المتحدة تجاه الشرق الأوسط ، بعيداً عن الهيدروكربونات.

إن صعوده إلى منصب حاكم أبو ظبي ثم رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة يخلق فرصة لولي عهد جديد. ليس من الواضح ما إذا كان سيتبع التقاليد ويختار أخًا أو كما يعتقد الكثيرون ، سيختار ابنه الأكبر لهذا الدور.

حصلت دولة الإمارات العربية المتحدة على استقلالها عن بريطانيا في عام 1971. وفي أيامها الأولى كدولة ذات سيادة ، عُهد إلى الشيخ خليفة بتطوير أبو ظبي. منحت اللجنة التي تحمل اسمها قروضًا للمواطنين الذين أرادوا بناء أبراج لعدد متزايد من الشركات والمنبوذين الذين يسعون للاستفادة من الطفرة النفطية.

ساعدت هذه الخطوة على توسيع الثروة عبر العائلات الرئيسية في الأقوال المأثورة ، التي أصبح مواطنوها الآن من بين أغنى العائلات في العالم. يتجلى إرث هذه الفترة في وسط مدينة أبو ظبي ، حيث تم تطويره كمصفوفة شوارع على غرار مانهاتن مع ناطحات سحاب.

في التسعينيات ، عندما تدهورت صحة والده ، عمل الشيخ خليفة كرئيس فعال. خلال تلك الفترة ظهر الشيخ محمد المفعم بالحيوية مع أشقائه الخمسة كقوة رائدة في الحكومة. ويضم الكيبوتس مستشار الأمن القومي الشيخ طهانون ومالك مانشستر سيتي الشيخ منصور ووزير الخارجية الشيخ عبد الله.

عندما تولى الشيخ خليفة المنصب من والده ، أطلقت أبو ظبي برنامجًا استثماريًا وتطويرًا عقاريًا كبيرًا بقيادة شقيقه ، الذي غير العاصمة عندما سعى للتكيف مع تطلعات دبي العالمية المجاورة. ومع مرور الوقت ، أصبح الشيخ محمد الرجل المفضل للدبلوماسيين ورجال الأعمال.

وقال مراقبون إن الشيخ خليفة كان سعيدا بالتخلي عن الدور الخارجي لأخيه الأكثر روعة وقوة. لكن الشيخ خليفة لا يزال يتصرف بسخرية بشأن الاستقلالية المتزايدة للشيخ محمد. الشيخ خليفة ، القلق من التطور المفاجئ في أبو ظبي ، حافظ على الكلمة الأخيرة في السياسة النفطية والإنفاق العام.

عندما تعثرت إمارة دبي الثانية في الإمارات العربية المتحدة على وشك الإفلاس بعد الانهيار العقاري عام 2008 ، تجنبت الدولة المدينة التخلف عن السداد السيادي فقط من خلال التقدم بطلبات إنقاذ بأكثر من 20 مليار دولار وقعتها العاصمة.

قام محمد بن راشد آل مكتوم ، حاكم دبي ، بتغيير اسم أطول برج في العالم من برج دبي إلى برج خليفة مع افتتاحه في عام 2010. تم تفسير هذه الإيماءة على أنها إقرار بمساعدة الشيخ خليفة إلى دبي عند الحاجة.

أعلن مكتب الرئاسة فترة حداد لمدة 40 يومًا ، مع رفع الأعلام نصف سارية وإغلاق لمدة ثلاثة أيام للهيئات الحكومية والقطاع الخاص.