قال مسؤولون في إدارة بايدن يوم الجمعة إن أكثر من 1000 عسكري أمريكي سيغادرون النيجر في الأشهر المقبلة، مما يعزز سياسة الردع والأمن الأمريكية في منطقة الساحل المضطربة في إفريقيا.

في الاجتماع الثاني من اجتماعين هذا الأسبوع في واشنطن، التقى نائب وزير الخارجية كيرت م. كامبل لرئيس وزراء النيجر، علي الأمين زينة، أن الولايات المتحدة لا توافق على مناشدة البلاد لروسيا من أجل الأمن وإيران للتوصل إلى اتفاق محتمل بشأن احتياطياتها من اليورانيوم، وفشل الحكومة العسكرية في النيجر في رسم خريطة الطريق نحو التوصل إلى اتفاق. العودة إلى الديمقراطية، وفقًا لمسؤول كبير في وزارة الخارجية، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الدبلوماسية.

ولم يكن القرار مفاجأة خاصة. وقالت النيجر الشهر الماضي إنها ألغت اتفاق التعاون العسكري مع الولايات المتحدة بعد سلسلة اجتماعات مثيرة للجدل في نيامي عاصمة النيجر مع وفد دبلوماسي وعسكري أمريكي رفيع المستوى.

وتطابقت هذه الخطوة مع النمط الأخير لدول منطقة الساحل، وهي منطقة قاحلة جنوب الصحراء الكبرى، المتمثل في قطع العلاقات مع الدول الغربية. وهم يتعاونون بشكل متزايد مع روسيا بدلاً من ذلك.

وقال مسؤولون أميركيون إن الدبلوماسيين الأميركيين سعوا في الأسابيع الأخيرة إلى إنقاذ اتفاق التعاون العسكري المتجدد مع الحكومة العسكرية في النيجر، لكنهم في النهاية لم يتمكنوا من التوصل إلى حل وسط.

وانهارت المحادثات وسط موجة متزايدة من المشاعر السيئة تجاه الوجود الأمريكي في النيجر. ودعا آلاف المتظاهرين في العاصمة يوم السبت الماضي إلى انسحاب أفراد القوات المسلحة الأمريكية بعد أيام فقط من تسليم روسيا مجموعتها من المعدات العسكرية والمدربين للجيش الروسي.

ويأتي رفض النيجر لإقامة علاقات عسكرية مع الولايات المتحدة بعد انسحاب قواتها من فرنسا، القوة الاستعمارية السابقة التي قادت على مدى العقد الماضي الإجراءات المضادة الأجنبية ضد الجماعات الجهادية في غرب أفريقيا، ولكن أصبح يُنظر إليها مؤخرًا على أنها قرية في المنطقة. .

وقال مسؤولون أمريكيون يوم الجمعة إن المناقشات مع النيجر للتخطيط “لانسحاب منظم ومسؤول” للقوات ستبدأ في الأيام المقبلة وإن العملية ستستغرق أشهرا.

يتمركز العديد من الأمريكيين المتمركزين في النيجر في القاعدة الأمريكية 201، وهي منشأة مدتها ست سنوات بقيمة 110 ملايين دولار في صحراء شمال البلاد، ولكن منذ الانقلاب العسكري الذي أطاح بالرئيس محمد بازوم وقام بتثبيت المجلس العسكري في يوليو الماضي، ظلت القوات هناك غير نشطة. ، مع توقف تشغيل معظم طائراتهم بدون طيار من طراز MQ-9 Reaper باستثناء تلك التي تقوم بمهام مراقبة لحماية القوات الأمريكية.

ومن غير الواضح ما إذا كانت هناك إمكانية وصول للولايات المتحدة إلى القاعدة في المستقبل، إن وجدت، وما إذا كان المستشارون الروس وربما حتى القوات الجوية الروسية سيتحركون إذا تعمقت علاقة النيجر مع الكرملين.

وبسبب الانقلاب، اضطرت الولايات المتحدة إلى تعليق العمليات الأمنية والمساعدات التنموية للنيجر. ولا يزال السيد بازوم رهن الاحتجاز، بعد ثمانية أشهر من عزله. ومع ذلك، أرادت الولايات المتحدة الحفاظ على شراكتها مع البلاد.

لكن الوصول المفاجئ لـ100 مدرب روسي ونظام دفاع جوي إلى النيجر الأسبوع الماضي جعل احتمال التعاون على المدى القريب أقل احتمالا. وفقًا لوكالة الأنباء الروسية الحكومية ريا نوفوستي، فإن الفريق الروسي هو جزء من Africa Corpus، وهو الهيكل شبه العسكري الجديد المصمم ليحل محل مجموعة Wagner Group، الشركة العسكرية التي انتشرت عمليات المرتزقة عبر إفريقيا تحت قيادة يفغيني الخامس. بريغوجين، الذي قُتل في حادث تحطم طائرة العام الماضي.

لوح المتظاهرون في نيامي يوم السبت بأعلام روسيا وكذلك أعلام بوركينا فاسو ومالي، الدولتين المجاورتين حيث دعت حكومتاهما بقيادة الجيش أيضًا إلى مساعدة روسية للمساعدة في محاربة المتمردين المرتبطين بتنظيم الدولة الإسلامية والقاعدة.

ويقول المسؤولون الأميركيون إنهم يحاولون منذ أشهر منع حدوث قطيعة رسمية في العلاقات مع المجلس العسكري في النيجر.

وأجرت سفيرة الولايات المتحدة الجديدة لدى النيجر، كاثلين فيتزجيبون، وهي واحدة من كبار الخبراء في الشؤون الإفريقية في واشنطن، مناقشات منتظمة مع المجلس العسكري منذ توليها منصبها رسميًا في بداية العام.

وفي رحلة إلى النيجر في ديسمبر/كانون الأول الماضي، قالت مولي بيي، مساعدة وزير الخارجية للشؤون الأفريقية، إن الولايات المتحدة تعتزم تجديد التعاون الأمني ​​والتنموي مع النيجر، حتى عندما دعت إلى الانتقال السريع إلى الحكم المدني وإطلاق سراح السيد بشير. بازوم.

لكن البنتاغون خطط لأسوأ الاحتمالات إذا فشلت المحادثات. وتناقش وزارة الدفاع إنشاء قواعد جديدة للطائرات بدون طيار مع عدة دول ساحلية في غرب أفريقيا كنسخة احتياطية للقاعدة في النيجر غير الساحلية. وقال مسؤولون عسكريون، تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الأمور العملياتية، إن المحادثات لا تزال في مراحلها الأولى.

وقال مسؤولون أمنيون ودبلوماسيون حاليون وسابقون إن موقع النيجر المهم استراتيجيا واستعدادها للتعاون مع واشنطن سيكون من الصعب استبداله.

وقال جيه بيتر فام، المبعوث الأمريكي الخاص السابق لمنطقة الساحل، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “بينما سيتحمل الشعب العادي في النيجر وطأة عواقب الانسحاب العسكري الأمريكي وما يترتب على ذلك من فقدان الاهتمام السياسي والدبلوماسي، فإن الولايات المتحدة كما تخسر الدول وحلفاؤها، على الأقل على المدى القصير، رصيدًا عسكريًا استراتيجيًا سيكون من الصعب جدًا استبداله.