في إسرائيل ، يخطط بايدن للقاء قيادة الدولة ، على الرغم من أن رئيس الوزراء الحالي نفتالي بينيت حذر من أن حكومته الائتلافية الهشة قد تكون على وشك الانهيار. كما سيراقب بايدن أنظمة الدفاع الأمريكية ويلتقي بالرياضيين الذين يزورون حدثًا رياضيًا يهوديًا دوليًا.

سوف تطير طائرة الرئاسة 1 مباشرة من إسرائيل إلى جدة ، وهي في حد ذاتها علامة على تحسن العلاقات في منطقة كان فيها حظر السفر المباشر في يوم من الأيام فرعًا من العداء العميق بين إسرائيل وجيرانها العرب. ومن المقرر أن يحضر في جدة قمة مجلس التعاون الخليجي التي تتألف من ممالك المنطقة بالإضافة إلى مصر والأردن والعراق.

ويمكن اعتبار عقد الاجتماعات في جدة ، وليس في العاصمة الرياض ، بمثابة تراجع رمزي عن “زيارة دولة” رسمية. كان آخر رئيس أمريكي يزور جدة ، ثاني أكبر مدينة ومركز تجاري في المملكة ، الرئيس جورج دبليو بوش في عام 1990.

ومع ذلك ، وفقًا لمسؤول رفيع في الإدارة ، من المتوقع أن “يرى” بايدن محمد بن سلمان القوي كجزء من مشاركته مع القادة السعوديين ، على الرغم من عدم وضوح ما إذا كان ذلك يعني اجتماعًا فرديًا أو شيء أقل رسمية.

وكان إعلان السعودية عن الزيارة أكثر وضوحا. وجاء في البيان أن “ولي العهد والرئيس بايدن سيجريان محادثات رسمية تركز على مختلف مجالات التعاون الثنائي”.

قال المسؤولون إن بايدن وافق على الرحلة بعد إحجام مبدئي عن التراجع عن وعده بجعل المملكة العربية السعودية تدفع ثمن دورها في القتل المروع للصحفي المعارض جمال حشوكاجي عام 2018. انتقد بعض حلفاء الرئيس في الكونجرس رحلة وخاصة لقاء الأمير محمد ، الحاكم اليومي للمملكة.

تردد بايدن في توظيف الأمير محمد ، وحكم في بداية ولايته أنه سيتحدث فقط مع والد ولي العهد الملك سلمان البالغ من العمر 86 عامًا وفي حالة صحية سيئة. قال البيت الأبيض في فبراير 2021 إن بايدن يسعى إلى “إعادة تقويم” العلاقات مع الرياض ، بما في ذلك من خلال التخلي عن ولي العهد ، الذي تعتبره وكالات الاستخبارات الأمريكية مسؤولاً عن اغتيال هاشوجي.

لكن الغزو الروسي لأوكرانيا ، والارتفاع العالمي في أسعار الطاقة ، والتهديد النووي المتزايد من إيران ، كل ذلك أدى إلى ضبابية الحساب العالمي. والآن قرر بايدن أنه من الضروري تعزيز العلاقات مع شريك أمريكي قديم في الشرق الأوسط.

“في الجزء السفلي ، يؤمن الرئيس بشدة بهذه اللحظة بالذات في العالم ، مع وجود مصالح على المحك للولايات المتحدة والشعب الأمريكي ، ويزور المملكة العربية السعودية لحضور قمة القادة من جميع أنحاء الشرق الأوسط للمناقشة وجهًا لوجه مع هؤلاء القادة ، بمن فيهم السعوديون ، كيف نتقدم كشركاء إنه الشيء الذكي الذي يجب القيام به في الوقت المناسب ويوفر فرصة لتحقيق أرباح كبيرة “، قال المسؤول الكبير في الإدارة.

استهلكت أسعار الوقود المرتفعة للغاية ، التي وصلت إلى المتوسط ​​الوطني البالغ 5 دولارات للتر خلال عطلة نهاية الأسبوع ، البيت الأبيض وأصبحت مسؤولية سياسية رئيسية لبايدن. بينما أعلنت أوبك بلس عن خطط هذا الشهر لزيادة الإنتاج بشكل طفيف ، قد يكون للتغيير تأثير محدود فقط على أسعار الغاز في الولايات المتحدة.

وفي حديثه للصحفيين خلال عطلة نهاية الأسبوع ، أصر بايدن على أن الرحلة لا علاقة لها بأسعار الطاقة العالمية ، على الرغم من ضغوط الولايات المتحدة على مجموعة أوبك بلس الجماعية التي تقودها السعودية لزيادة إنتاج النفط مع ارتفاع أسعار الغاز.

وقال “التزامات السعوديين لا علاقة لها بالطاقة”. “يحدث فقط أن يتم عقد اجتماع أكبر في المملكة العربية السعودية. ولهذا أسافر. ويتعلق الأمر بالأمن القومي لهم – للإسرائيليين.”

عملت إدارة بايدن ، بقيادة منسق الشرق الأوسط منسق البيت الأبيض بريت ماكغورك ، مع إسرائيل والمملكة العربية السعودية للتوسط في الاتفاقات الاقتصادية والأمنية بينما يعمل البلدان على تحرير العلاقات. المملكة العربية السعودية ليس لديها اعتراف رسمي في إسرائيل ولا توجد علاقات دبلوماسية رسمية بين البلدين.

ستسمح الاتفاقيات للرحلات التجارية القادمة من إسرائيل بالتحليق فوق الأجواء السعودية. اتفاقية منفصلة يمكن أن تحل مشكلة مستمرة على جزيرتين في موقع استراتيجي في البحر الأحمر ، ونقلها إلى السيطرة السعودية.

تعمل الولايات المتحدة أيضًا مع المملكة العربية السعودية لتمديد وقف إطلاق النار في اليمن ، حيث تدور حرب بقيادة السعودية منذ سنوات.

أثارت رحلة بايدن انتقادات من بعض الديمقراطيين ونشطاء حقوق الإنسان ، حتى قبل الإعلان عنها رسميًا.

“لدي مشاعر مختلطة حيال ذلك ، وإذا اتصل بي الرئيس ، فسأقول ،” سيدي الرئيس ، لا يمكنك الوثوق بهؤلاء الأشخاص. معاييرهم ليست معاييرنا ، وقيمهم ليست لنا “، السناتور ديك قال. قال داربين ، وهو ديمقراطي من ولاية إلينوي ، يوم الثلاثاء على شبكة سي إن إن.

اتهمت خطيبة هاشوكاجي ، هاتيس تشانغيس ، بايدن بفقدان بوصلته الأخلاقية عندما خرجت الأمور عن السيطرة.

وقالت في بيان لشبكة CNN الأسبوع الماضي: “قرار الرئيس بايدن للقاء محمد بن سلمان مقلق للغاية بالنسبة لي ولمناصري الحرية والعدالة في كل مكان”.

قال مسؤولون إن حقوق الإنسان كانت جانبا ثابتا في جميع محادثات بايدن الدبلوماسية ، بما في ذلك مع السعودية.

وقال المسؤول في الادارة الامريكية “الكثير من هذه المحادثات نجريها خلف ابواب مغلقة.”