مع انتشار وباء Cubid 19 ، أصبحت رؤية سيارات الأجرة السوداء الشهيرة في لندن شبه مستحيلة ، حيث انتهى الأمر بالعديد منها متوقفة في حقول على أطراف المدينة.

يقوم العديد من سائقي سيارات الأجرة في لندن باستئجار السيارات السوداء الشهيرة من شركات مثل جي بي تاكسي.

إلا أن العديد من السائقين لم يعودوا قادرين على الاستمرار في دفع إيجارات سياراتهم ، حيث توقف عملهم بعد إفراغ الشوارع في لندن بسبب إجراءات الإغلاق المفروضة لمكافحة فيروس كورونا ، وبالتالي إعادة أصحابها عددًا كبيرًا من السيارات.

قال توني جورجيو ، مالك شركة جي بي تاكسي ، إنه من المحتمل أن يكون هناك ما بين 150 و 200 سيارة في بوفينج ، شمال شرق العاصمة ، حيث أوقفت صديقته سياراتها. واضاف “كان علينا ابعادها عن الطريق”.

كانت سيارات الأجرة السوداء هذه شائعة في جميع أنحاء العالم وقد تم تصميمها في الأصل بهذه الطريقة لتناسب راكبًا يرتدي قبعة عالية.

من أجل الحصول على رخصة ، يجب على السائقين اجتياز اختبار صعب يسمى “المعرفة” (المعرفة). تتحقق ذاكرتهم من الشوارع والطرق والمعالم من خلال الاعتماد فقط على ذاكرتهم.

قال الأمين العام لجمعية سائقي سيارات الأجرة المرخصين ، ستيف ماكنمارا ، إن الحقول المليئة بسيارات الأجرة أصبحت الآن ظاهرة جماعية.

ووصف الوضع بأنه “غير مسبوق” ، مشيرا إلى أن “نسبة كبيرة من السائقين لا يستطيعون الوقوف” تحته.

أوضح جورجيو أن حوالي 50 سيارة متوقفة قد سُرقت جزئيًا ، وأن قطع الغيار التي أخذها اللصوص منها ستكلف حوالي 120 ألف جنيه إسترليني.

وقال إنه لا يستطيع أن يؤكد “في الوقت الراهن” ما إذا كانت شركته التي تعمل منذ أكثر من 16 عاما ستلبي هذا الواقع وتنجح في تجاوزه ، لكنه شدد على أن الأمر يقتضي “نضالا”.

وأشار ماكنمارا إلى أن حوالي 20٪ فقط من سيارات الأجرة تعمل اليوم ، وتستند تقديراتها إلى عدد سيارات الاتحاد والبيانات الرسمية من مطار هيثرو.

يأمل ماكنمارا أن يتلقى سائقو سيارات الأجرة المزيد من الدعم المالي من الحكومة ، بالنظر إلى أنهم استثمروا مؤخرًا في سيارات الأجرة الكهربائية وآلات الدفع الإلكترونية باهظة الثمن.

ظهرت أول سيارة أجرة تجرها الخيول في لندن في القرن السابع عشر. كانت سيارات الأجرة السوداء من بين الرموز البريطانية المشهورة عالميًا ، والتي تضمنت أيضًا صناديق الهاتف الحمراء وخوذات الشرطة المخروطية.

لكن مكنمارا قال: “الرمز الوحيد المتبقي هو سيارات الأجرة السوداء”.

ويعتقد أن الطاعون “هو بلا شك السبب الرئيسي” وراء انخفاض عدد سيارات الأجرة.

ورأى أن “أوبر” ورفاقها “ليسوا على الإطلاق” من العوامل التي أدت إلى هذا التراجع ، خاصة وأن أسعارها ارتفعت.

لا يزال من المرجح أن يكسب سائقي سيارات الأجرة السود 20 في المائة من دخلهم المعتاد ، والذي يمكن أن يتراوح بين 15 ألف جنيه إسترليني و 80 ألف جنيه إسترليني سنويًا.

وقال “لقد فقدنا ما بين 5000 و 6000 سيارة منذ يونيو”.

وأشار إلى أن بعض السائقين انتقلوا لتوصيل البضائع إلى محلات السوبر ماركت ، لكن “الغالبية العظمى” عاطلون عن العمل.

وفقًا للبيانات الرسمية الصادرة عن هيئة النقل في لندن ، والتي حصلت فرنسا على جائزة نسخة منها ، انخفض عدد سيارات الأجرة السوداء المرخصة من أكثر من 19000 سيارة في 1 مارس من هذا العام إلى أقل من 15000 في الثامن من نوفمبر.

وقال متحدث باسم النقل في لندن إنه قدم النصائح للسائقين للحفاظ على سلامتهم وصحتهم العقلية أثناء الطاعون. كما حصلوا على منح لمساعدتهم على شراء سيارات منخفضة الانبعاثات.

انتظر سائق سيارة الأجرة سام هيوستن في طابور مطار هيثرو ، على أمل أن يحتاج الراكب إلى خدماته.

مع تأثر السفر الجوي والسياحة المحدود ، قال إن فترة الانتظار قد تتراوح من 20 إلى 24 ساعة بدلاً من الثلاث ساعات المعتادة.

يعمل الرجل البالغ من العمر 45 عامًا كسائق تاكسي منذ ثماني سنوات ، قائلاً إنه في ظل الظروف العادية يكسب رزق “محترم”.

لكنه أشار إلى أن وقت انتشار وباء كوبيد 19 كان “أصعب فترة” عاشها في حياته.

دعت هيوستن إلى دعم القطاع من السلطات المحلية في منطقتها ومن الحكومة على المستوى الوطني العام.

رأى ماكنمارا أيضًا الحاجة إلى مساعدة سائقي سيارات الأجرة بنفس الطريقة التي ساعدت بها الحكومة المطاعم أثناء محاولتهم التعافي بعد إغلاقهم القسري.

تابع البيان الاقتصادي من خلال أخبار جوجل