واشنطن (أ ف ب) – مسؤولون يشرفون على استثمارات أمريكية بقيمة عشرات المليارات من الدولارات في المملكة العربية السعودية لم يخجلوا من التباهي بعلاقاتهم مع كبار رجال الأعمال والسياسيين الأمريكيين ، حتى أنهم ارتدوا قبعات MAGA أثناء تأرجح نوادي الجولف إلى جانب الرئيس السابق دونالد ترامب. لكنهم التزموا الصمت بشأن الكثير من تفاصيل هذه العلاقات.

وقد تغير هذا نتيجة لدعوى قضائية فيدرالية في كاليفورنيا تضع فيها نجم جولات الجولف المملوك سعوديًا LIV ضد جولة PGA. وجدت قاضية ، مستشهدة بما وصفته بإدارة LIV العملية للمملكة ، أنه عندما يتعلق الأمر بدوري الجولف الجديد ، فإن المسؤولين السعوديين والحكومة السعودية ليسوا محميين من المحاكم الأمريكية مثل الدول ذات السيادة عادةً.

بينما تحارب المملكة العربية السعودية القرار ، وتصر على أن المحاكم الأمريكية ليس لها ولاية قضائية على كبار مسؤوليها ، فإن الحكم يعني أن محامي PGA Tour سيكونون قادرين على استجواب كبار المسؤولين حول الأسرار التجارية التي أبقى السعوديون على مقربة منها ، مثل تفاصيل الصفقات المتعلقة بمرشح رئاسي. ترامب لعام 2024 و اخرين.

وجدت قاضية المقاطعة الأمريكية بيث لوفسون فريمان أن السعوديين خالفوا استثناءً تجاريًا لقوانين الولايات المتحدة بشأن الحصانة السيادية.

أعلن لابسون فريمان أن ياسر الرميان ، المعين في عهد ولي العهد الأمير محمد بن سلمان لإدارة ثروة الحكومة السعودية الغنية بالنفط والبالغ 600 مليار دولار ، “متروك لمقل عينيه” في إدارة رحلة الجولف.

يأتي هذا الاكتشاف في أعقاب ادعاءات من قبل PGA Tour بأن الرميان نفسه قام بتجنيد لاعبي LIV ، ووافق على عقود LIV وكان بخلاف ذلك صانع القرار والمدير في دوري الجولف. يجادل محامو المملكة العربية السعودية بأن تصرفات رومايان كانت تصرفات مستثمر متحمس ، وليس شخصًا كان يدير شركة بالفعل.

القضية مهمة خارج عالم الجولف. كانت المملكة العربية السعودية حازمة في مجال الاستثمار التجاري والعلاقات السياسية في الولايات المتحدة ، ويمكنها الآن مواجهة مطالب المحكمة بمزيد من الشفافية والمساءلة.

إن إصرار المسؤولين السعوديين على أن المحاكم الأمريكية ليس لها رأي يذكر أو لا رأي مطلقًا في أفعالهم أمر حساس بشكل خاص. العام الماضي ، المملكة ، بدعم قانوني من إدارة بايدنجادل بنجاح بأن محكمة الولايات المتحدة ليس لديها اختصاص لمحاكمة الأمير في الدعوى حول مقتل الصحفي الأمريكي جمال خاشقجي عام 2018. خلص مسؤولو المخابرات الأمريكية إلى أن مساعدين ومسؤولين سعوديين آخرين أرسلهم الأمير قتلوا خاشقجي. فتح القتل شرخًا مستمرًا بين إدارة بايدن والأمير محمد ، الحاكم الفعلي للمملكة العربية السعودية.

يحمي القانون الدولي القائم منذ زمن طويل بشكل عام قادة وحكومة دولة ما من تسليمهم إلى محاكم دولة أخرى. أنشأ الكونجرس النشاط التجاري كاستثناء لتلك الحصانة السيادية في عام 1976.

– جادلت جولة PGA في ملف يوم الجمعة أن المملكة العربية السعودية وصندوق ثروتها السيادية تحت إشراف الأمير لهما سجل حافل من الاستهزاء بالإصرار على الحصانة السيادية ، اعتمادًا على ما إذا كان ذلك يخدم مصلحتهما في مختلف الصفقات التجارية والدعاوى القضائية.

يقول منتقدو السعودية وخبراء قانونيون ومحللون مستقلون إن المملكة قد تكون في حالة يرثى لها من الناحية القانونية.

قال دونالد بيكر ، المحامي والرئيس السابق لقسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل ، والذي لم يشارك في قضية.

قدر بيكر أن القضية قد تؤدي إلى المحكمة الفيدرالية في المنطقة الشمالية من كاليفورنيا للحصول على تصريحات من العائلة المالكة السعودية. وقال إن أي قرار بشأن ما إذا كانت المعاملات التجارية الحكومية السعودية الأخرى في الولايات المتحدة قد فقدت بالمثل الحصانة من المحاكم الأمريكية يجب أن يتم اتخاذه على أساس كل حالة على حدة.

قالت سارة ليا ويتسن ، التي تدير المنظمة الحقوقية “الديمقراطية للعالم العربي الآن” التي أسسها خاشقجي ، “إذا كانوا يريدون الحصول على حصانة سيادية من تعاملاتهم التجارية ، فهذا يعني أنه يمكنهم مقاضاة الناس ، يمكنهم مطالبة النظام القضائي ب إنفاذ العقود والقوانين. يقوم المنظمون بإبرام العقود ، لكن لا أحد يستطيع أن يفرضها عليهم ، ولا يمكن لأحد أن يحاسبهم “.

جولة الجولف الاحترافية الممولة سعوديًا ، تدخل الآن موسمها الثاني وبشعار “جولف ، لكن بصوت أعلى” ، المعروف بموسيقاه الصاخبة ، وتسجيل حقائب بملايين الدولارات ، وعلاقات بترامب وتنافس غير ودي مع جولة PGA. ستستضيف دورات ترامب هذا العام ثلاث بطولات LIVفي المعاملات التي لم يتم الكشف عن شروطها المالية علنا.

تأتي قضية حصانة المملكة العربية السعودية في دعوى مكافحة الاحتكار التي رفعها لاعبو LIV في البداية ضد PGA Tour المخضرم. كشفت القضية بالفعل أن صندوق الثروة السيادي للحكومة السعودية يمتلك 93٪ من LIV.

ولم يرد محامي الجانب السعودي من القضية على رسالة بريد إلكتروني من وكالة أسوشيتد برس تطلب التعليق. وأحالت متحدثة باسم ليف الأسئلة إلى صندوق الثروة السيادي السعودي ، الذي لم يرد هو الآخر على طلبات للتعليق.

في عهد العاهل السعودي الملك سلمان بن عبد العزيز ، الذي استمر ثماني سنوات ، حول نجله الأمير محمد صندوق الثروة السيادي للمملكة إلى أداة رئيسية للاستثمار السعودي في الداخل والخارج. والأمير هو رئيس الصندوق ويقول مسؤولون سعوديون إن الهدف هو تنويع اقتصاد المملكة بتمويل النفط.

في عهد الأمير محمد وحاكم الصندوق الرميان ، استثمر الصندوق أكثر من 30 مليار دولار في Uber و Meta والعلامة التجارية للسيارات الكهربائية الفاخرة ومنافس Tesla Lucid و Paypal و Costco وغيرها من الشركات العامة الأمريكية.

كما عزز الصندوق علاقة السعوديين مع عائلة ترامب ، باستخدام ملاعب الغولف الخاصة بترامب وتوجيه ملياري دولار إلى شركة الاستثمار جاريد كوشنر ، صهر ترامب.

رومان عضو في مجلس إدارة أوبر. يلعب الجولف مع ترامب. أثار واحدة من أكبر عواصف إيلون ماسك على تويتر والقضايا القانونية ، حيث غرد ماسك على تويتر حول ما شهده لاحقًا بأنه احتمال صفقة صندوق الثروة السيادية السعودي التي من شأنها أن تجعل شركة تسلا خاصة.

كما ينفق صندوق الثروة السيادية السعودي بشكل كبير على الرياضة. بالإضافة إلى إنشاء جولة LIV للجولف ، اشترى السعوديون فريق نيوكاسل يونايتد لكرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز واستضافوا سباقات الفورمولا 1 ، وسباقات الخيول بأموال قياسية ، وغيرها من البطولات والألعاب ، من السنوكر إلى الملاكمة والشطرنج.

تقدم المملكة العربية السعودية نفسها على أنها حكومة نشطة وشابة وصديقة للأعمال. وتعترض منظمات حقوقية على كلمة “غسيل رياضي” ، قائلة إن المملكة تحت تأثير الأمير محمد تحاول أن تنأى بنفسها عن مقتل خاشقجي ، وسجن دعاة حقوق آخرين ، والحرب الفاشلة في اليمن. يصف منتقدو الولايات المتحدة تعاملات المملكة العربية السعودية المالية مع ترامب وكوشنر على أنها تدعم جانبًا واحدًا من السياسات الحزبية الأمريكية.

قال كريستيان أولريتشسن ، زميل الشرق الأوسط في معهد بيكر في هيوستن: “إنهم يحاولون حقًا إعادة تسمية المملكة … باستخدام الرياضة للوصول إلى جمهور أوسع بكثير ومحاولة الاستفادة من بعض الشغف الذي يشعر به الناس”. .

لإغلاق صفقة شراء Newcastle United ، قدم صندوق الثروة السيادية السعودي ما وصفته السلطات بأنه “تأكيدات ملزمة قانونًا” بأن المملكة لن تشارك في إدارة المجموعة ، على الرغم من أن روميان يشغل منصب رئيس المجموعة. جادل لمراجعة الصفقة ، وذلك في ضوء أحكام المحكمة الفيدرالية في ولاية كاليفورنيا.

النقاد – ومحامو PGA Tour في ملف يوم الجمعة – يجادلون أيضًا بأن المملكة العربية السعودية تنازلت عن طيب خاطر عن الحصانة السيادية عندما قدمت وثائق حكومية في قضية أمريكية أخرى ، ضد سعودي عمل كمسؤول استخباراتي كبير في عهد الملك السابق. تدخلت الولايات المتحدة لإقالة القضية ، قائلة إنها تهدد بكشف أسرار الأمن القومي.

في دعوى الجولف ، ادعى لاعبو LIV وصندوق الثروة السيادية السعودي ، المعروف رسميًا باسم صندوق الاستثمارات العامة ، أن الممارسات غير العادلة من قبل PGA تضر بـ LIV. يرد محامو PGA في الإيداعات بأن سمعة المملكة العربية السعودية والأمير محمد هي التي تخيف الأعمال التجارية.

___

ساهم في هذا التقرير كاتب الجولف في وكالة أسوشييتد برس دوج فيرجسون.

–