حتى الآن ، يبدو أن بيدان يحاول إيجاد توازن بين هذين النهجين – أحدهما يحافظ على المبادئ الثمينة لأمريكا مع الاعتراف بالواقع البارد ، وهو الذي يستخدم الدبلوماسية والعمل العسكري. في منطقة يتم فيها اختبار التزام أمريكا بقيمها باستمرار ، تحاول تطوير أرضية وسطى مجيدة. وبينما أدار هذا التوازن حتى الآن ، سيكون من الصعب للغاية مواجهة التحديات الجديدة في المنطقة.

تظهر الاختلافات التكتيكية بين بايدن وأسلافه في طريقة تعامل الإدارة الجديدة في إيران والسعودية وإسرائيل.

الهدف الرئيسي لبايدن هو العودة إلى الاتفاق النووي الإيراني ، وهو خطة العمل المشتركة التي توصلت إليها إدارة أوباما في عام 2015. ولتعزيز الصفقة ، امتنع أوباما عن الرد على استفزازات إيران ، مما أدى إلى إحباط النقاد الذين ألقوا باللوم عليه من “التخدير”. فتح أوباما انفتاحات أخرى مثيرة للجدل لإيران في طريقه إلى صفقة. على سبيل المثال ، رغم ادعائه أن المفاوضات لم تمنعه ​​من القيام بعمل أكثر عدوانية في سوريا ، حليفة إيران ، هناك سبب للشك.

حتى عندما رفض ترامب الصفقة الإيرانية وفرض عقوبات على “أقصى قدر من الضغط” على النظام الإيراني ، فقد تجاهل أيضًا العديد من الهجمات الإيرانية. ولم يرد في 2019 ، عندما كاد الحلفاء الإيرانيون في اليمن إغلاق منشآت النفط السعودية ، أو العام القادمعندما أطلقت القوات المدعومة من إيران وابلاً من الصواريخ على القوات الأمريكية في العراق ، ورغم قيامه بعملية حاسمة وقتل الجنرال الإيراني قاسم سليماني ، لم تكن هناك استراتيجية رادعة متماسكة. تم تجاهل العديد من الهجمات الإيرانية.

ربما هذا هو السبب الذي جعل إيران فوجئت الأسبوع الماضي عندما رد بايدن على سلسلة من الهجمات التي شنتها الميليشيات الوكيلة لإيران ضد أهداف أمريكية في العراق. رد الولايات المتحدة –الأضرار التي لحقت بأهداف إيرانية في سوريا– لم يطلق سراحه بتهور ؛ لقد تم ضبطه بعناية لتجنب المشاكل للحكومة العراقية. (غالبًا ما تستغل القوات الموالية لإيران في العراق العملية الأمريكية لإثارة المشاكل ضد أمريكا وحكومة بغداد). كما حرصت إدارة بايدن أيضًا على مناقشة الضربات مع حلفائها قبل العملية. في الوقت نفسه ، أدت حقيقة أن بايدن كان مستعدًا للقيام بعمل عسكري إلى القضاء على خوفه من توقه للعودة إلى الاتفاق النووي في عهد أوباما ، في أيدي حليف إيراني لافت للنظر عندما تسبب مقاتلو الحلفاء في الفوضى.

وقال مسؤول إسرائيلي: “لم يفهم الإيرانيون أن عيدان ليس أوباما” قال لاكسيوس موافق.

ربما تشعر المملكة العربية السعودية بالارتياح أيضًا لأن بايدن ليس أوباما – حتى لو كانت الرياض لا تزال غير متأكدة تمامًا من هوية بايدن. لم يستطع السعوديون انتظار مغادرة أوباما. شعروا أنه يتجه إلى إيران على حسابهم. دعاهم في الأماكن العامة “ما يسمى” حليف وقالوا “شارك الحيمع إيران. ثم جاء ترامب ، الذي احتضن المملكة ، ورفض أي مخاوف تتعلق بحقوق الإنسان ورفض نشر تقرير استخباراتي أمريكي (كما يقتضي القانون) الذي خلص إلى أن ولي العهد الأمير محمد بن سلمان (MBS) هو المسؤول عن اغتيال الصحفي المعارض جمال هاشقجي.

هنا نرى خيط إبرة بايدن. بينما فضلت إدارة ترامب التواصل مع محمد بن سلمان ، الحاكم الفعلي للسعودية ، بايدن الأسبوع الماضي دعا الملك سلمان بن عبد العزيز آل سعود، المعادل الرسمي للرئيس. تم رفع مستوى التواصل مع محمد بن سلمان ، الذي يشغل أيضًا منصب وزير الدفاع. إنه يتحدث الآن إلى وزير الدفاع الأمريكي. وبذلك ، سحبت إدارة بايدن اعترافها بمحمد بن سلمان كزعيم سعودي ، مع الحفاظ على الاتصال معه.

في محادثة مع الملك ، أكد بايدن من جديد التزام واشنطن الطويل الأمد بالدفاع السعودي ، لكنه شدد أيضًا على الحاجة إلى تحسين حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية وحل الكارثة الإنسانية في الحرب التي تقودها السعودية في اليمن. في اليوم التالي بايدن انشر تقرير المخابرات حول هاشوجي ، الذي اتهم محمد بن سلمان رسميًا بالقتل من ناحية ، أرفق التقرير علامة تجارية مؤلمة حول رؤية الأمير للعالم. في الوقت نفسه ، رفض بايدن إقحام محمد بن سلمان ، كما فعل مسؤولون سعوديون آخرون متورطون في القتل. لقد تم انتقاده بحق لأنه لم يعاقب محمد بن سلمان بشدة ، لكن بايدن يعلم أن محمد بن سلمان قد يصبح ملكًا وقد اختار عدم التضحية بالعلاقة.

فيما يتعلق بإسرائيل ، مرة أخرى بايدن ليس أوباما ولا ترامب. ترك أوباما الإسرائيليين في حالة صدمة. في إحدى رحلاته الأولى إلى الخارج كرئيس ، سافر إلى الشرق الأوسط لكنه لم يتوقف في إسرائيل. بدلا من ذلك ، ألقى خطابا في القاهرة ، حيث انتقد علنا ​​المستوطنات الإسرائيلية ، من بين أمور أخرى. العلاقة تراجعت من هناك. في غضون ذلك ، أعطى ترامب درور لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو وانحاز إلى جانبه بالكامل ، ونقل السفارة الأمريكية إلى القدس ، ودعم سيادة إسرائيل على مرتفعات الجولان ، ونظر بعيداً مع قيام إسرائيل بتوسيع مستوطناتها في الضفة الغربية.

سيغادر بايدن السفارة الأمريكية في القدس ، لكن الإسرائيليين قلقون بشأن خططه لإعادة الاتفاق النووي الإيراني ، والعديد من الاختلافات الأخرى: محادثة مع نتنياهو الشهر الماضيأثار بايدن ضرورة تعزيز السلام مع الفلسطينيين. كما يعارض توسيع المستوطنات. ومع ذلك ، في محادثته مع نتنياهو ، أعاد تأكيده التزام شخصي من أجل أمن إسرائيل. خلال الحملة ، أوضح بيدان أنه سيعالج الخلافات مع رئيس الوزراء الإسرائيلي سرا.

يؤمن بايدن بالعلاقات الشخصية كأساس للسياسة الخارجية. تشير جميع الدلائل إلى أنه سيعتمد على هذه العلاقات وسيواصل محاولة إنشاء مسار وسيط. مع عقود من الخبرة في السياسة الخارجية – أكثر بكثير من أي من أسلافه تقريبًا – وصل إلى المنصب بعمق فريد من الفهم.

ومع ذلك ، فإن خيط الإبرة لن يكون سهلاً. أشار بايدن إلى أنه يريد إنتاج الشرق الأوسط أولوية أقل مما كان عليه من قبل. ومع ذلك ، فإن المنطقة عبارة عن مجموعة متشابكة من الصراعات المترابطة ، وغالبًا ما تنفجر ، مع عادة المطالبة فجأة باهتمام عاجل. تميل الأحداث في المنطقة أيضًا إلى إثارة الاهتمام الشديد بين المقاطعات الخارجية في الولايات المتحدة ، وهذا يعني أن تصرفات بايدن سيتم فحصها عن كثب – وانتقادها – في الداخل.

عاجلاً أم آجلاً ، سيتخذ بايدن قرارًا يسفر عن رد قاس. سيأتي وقت لن يدوم فيه هذا المزيج الحذر من الواقعية والقيم. لذلك دعونا نرى الاختبار الحقيقي لماهية عقيدة بايدن ، وما إذا كان يمكنها الصمود في وجه حقائق الشرق الأوسط.