عندما ألقي القبض على ناجي باتيل في أعقاب انتفاضة الربيع العربي في البحرين، كان ابنه الأصغر نضال طفلاً صغيراً.

في الشهر الماضي، عندما غادر السيد فتال السجن – مسافرا في حافلة مليئة بالسجناء الذين أطلق سراحهم بموجب عفو ملكي مفاجئ – كان النضال الذي استقبله مراهقا. واحتضن السيد باتيل، البالغ من العمر 49 عاماً، وهو ناشط في مجال حقوق الإنسان، ابنه وخرج مذهولاً إلى حياة تغيرت إلى الأبد.

وقال: “لقد كانت لحظة لا توصف، أول عناق بعد الحرية”.

وبعد أكثر من عقد من الزمن في السجن، تم إطلاق سراح السيد باتيل بموجب عفو جماعي في أبريل/نيسان شمل أكثر من 1500 سجين – وهو الأكبر منذ بدء حكم ملك البحرين حمد بن عيسى آل خليفة في عام 1999.

ولم تكشف وزارة الاتصالات الحكومية عن عدد الأشخاص الذين ما زالوا خلف القضبان في البحرين، وهي دولة جزيرة في الخليج العربي. لكن ال معهد البحرين وتقدر منظمة الحقوق والديمقراطية، وهي مجموعة حقوقية يديرها مغتربون في البحرين، أن العفو حرر أكثر من نصف نزلاء السجون في البلاد، بما في ذلك أكثر من 600 سجين سياسي.

تم سجن العديد منهم، بما في ذلك السيد فاتال، بعد انضمامهم إلى الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية في عام 2011، والتي تحولت إلى انتفاضة طويلة الأمد وسحقتها الملكية الاستبدادية، الحليف الرئيسي للولايات المتحدة، بمساعدة الجيوش المجاورة.

ووصفت الحكومة البحرينية العفو بأنه لفتة خيرية من الملك في الذكرى الخامسة والعشرين لتوليه الحكم، وقالت إنه جاء “للحفاظ على تماسك واستقرار المجتمع البحريني”. وقالت إن الأشخاص الذين تم العفو عنهم أدينوا بتهم “الشغب والقضايا الجنائية”، ونفى المسؤولون البحرينيون أن يكون هناك أي سجناء محتجزين لأسباب سياسية.

لكن نشطاء حقوق الإنسان في البحرين قالوا إن العفو، رغم الترحيب به، غير كامل، ودعوا إلى إطلاق سراح العديد من زعماء المعارضة الذين ما زالوا مسجونين. وجاء العفو بعد أسبوعين من وفاة سجين بحريني في الثلاثينيات من عمره، مما أثار احتجاجات بين السجناء وفي الشوارع.

وكان الغضب والحزن الناجمان عن القصف الإسرائيلي لغزة سبباً في تعميق التوترات السياسية في البحرين والعديد من الدول العربية الأخرى، وجلب الفجوة بين القادة والمواطنين إلى أقصى مستويات التركيز منذ سنوات.

وقال المحللون والناشطون إنه حتى قبل الحرب، كانت البحرين على حافة الهاوية بسبب الاحتكاك بين الحكومة وحركات المعارضة الذي استمر منذ قمع الانتفاضة المؤيدة للديمقراطية. وفي أغسطس/آب، نظم مئات السجناء إضراباً جماعياً عن الطعام استمر لأسابيع، مما أدى إلى خروج مظاهرات في الشوارع.

وبعد أن انهار النزيل الذي توفي، حسين خليل إبراهيم، إثر نوبة قلبية أثناء لعب كرة القدم، قاد السيد باتيل مجموعة من السجناء الذين حاولوا التفاوض مع سلطات السجن من أجل إطلاق سراحهم المحتمل، على حد قوله، بحجة أنه من غير المعقول البقاء. مسجونون “بينما نرى رفاقنا يسقطون واحداً تلو الآخر”. واتهم السجناء السلطات بالإهمال الطبي المزمن.

حكومة البحرين قال وأن السيد إبراهيم يتلقى علاجاً طبياً منتظماً ويعاني من ارتفاع ضغط الدم وحالات أخرى، مضيفاً أنه ملزم “بتوفير رعاية طبية متكاملة لجميع السجناء”.

وفي مقابلة بعد إطلاق سراحه، قال باتيل إن السنوات التي قضاها خلف القضبان اتسمت “بالقمع والألم والحسرة”.

واتهمه الادعاء بأنه المنظم الرئيسي لاحتجاجات الربيع العربي في محاولة للإطاحة بالحكومة، وأمضى الناشطون البحرينيون والسياسيون الغربيون سنوات يطالبون بالإفراج عنه. حُكم عليه في البداية بالسجن لمدة 15 عامًا، ثم اتُهم بالتحريض على أعمال الشغب في السجن وحُكم عليه بالسجن لمدة 10 سنوات إضافية. ونفى فاتال الاتهامات ووصفها بأنها “سياسية”، وقال إنه تم انتزاع اعترافاته منه للإجابة.

الفريق العامل التابع للأمم المتحدة اختبار وذكرت قضيته أن سجنه كان تعسفياً، وقالت إن الحكومة “فشلت في وضع أساس قانوني” لاحتجازه. ووثقت فرقة العمل نفسها ادعاءات بأن السيد باتيل تعرض للتعذيب، بما في ذلك الضرب والصعق بالكهرباء.

وفي ردها على مجموعة العمل، قالت الحكومة إن السيد فاتال كان “عضوًا في خلية إرهابية” وأن مزاعم إساءة معاملته “لا أساس لها من الصحة”.

وكان باتيل، البالغ من العمر 38 عامًا عندما ألقي القبض عليه، قد أمضى عيد ميلاده الأربعين خلف القضبان، ومن المتوقع أن يقضي عيد ميلاده الخمسين هناك أيضًا، منفصلاً عن أطفاله الخمسة.

وقال الشهر الماضي، عندما سمع أنه قد يكون هناك عفو ملكي، “كان ذلك أسعد خبر في حياتي”.

وقال حامد المحفوظ (41 عاماً)، الذي أُطلق سراحه بموجب عفو، إنه شعر بالتضارب عندما علم أنه سيُطلق سراحه بينما لم يُطلق سراح الآخرين.

وقال “لقد تركت ورائي إخوة وأشعر بالأسف عليهم”. “لكن من دواعي سروري أن ألتقي بأحبائي.”

وكان السيد المحفوظ يبلغ من العمر 28 عاماً عندما ألقي القبض عليه. واتهمه الادعاء بقيادة خلية إرهابية والتواصل مع مسؤولين إيرانيين. وبحسب قوله، فإنه يعتقد أنه قدم للمحكمة “أدلة قاطعة” تثبت براءته، لكن حكم عليه بالسجن 15 عاما وأسقطت جنسيته.

وعندما وردت أنباء عن عفو ​​ملكي، قالت زوجته إيمان حسين إنها فقدت الأمل في البداية في أن يكون من بين المفرج عنهم. وأضافت أنها بدأت بعد ذلك “بالصراخ من الفرحة” عندما أرسل لها أحد أقاربها مقطع فيديو للسجناء المفرج عنهم يظهر فيه زوجها. شارك نشطاء حقوق الإنسان في البحرين فيديو من الناس يهتفون في الشوارع بينما تقوم الحافلات بإفراغ السجناء.

وبينما كان السيد المحفوظ سعيدًا بالعودة إلى منزله، فإنه قال إنه غير متأكد مما يخبئه له، وأنه يأمل في الحصول على تعويض “عن السنوات التي فقدها” ومساعدته في العثور على عمل.

وقالت الحكومة في بيان إن برنامج إعادة الإدماج سيدعم السجناء المفرج عنهم “بمجموعة من برامج التعليم والتدريب وفرص العمل والتدخلات المستهدفة عند الضرورة للمساعدة في إدارة الانتقال مرة أخرى إلى المجتمع”.

وقال باتيل إنه من الصعب تصور مستقبله.

وقال: “لقد صممت في السجن وقمت بمشاريع وسيناريوهات بعد إطلاق سراحي”. “ولكن عندما خرجت، ما زلت لا أستطيع أن أصدق ذلك.”

وقال إنه وجد أن الحياة في الخارج تستمر بدونه، وكان يجد صعوبة في استخدام الهاتف الذكي، وحتى الشوك والملاعق بدت جديدة بعد سنوات من تناول الطعام بيديه. ولم يكن يعرف أزواج بناته، والتقى بأحفاد ولدوا أثناء وجوده في السجن. وقال إنه يقدر العفو لكنه يأمل أن تتخذ الحكومة خطوات لمعالجة “الضرر المعنوي والنفسي والمادي” الذي لحق بالسجناء.

ويعتقد معهد البحرين للحقوق والديمقراطية أنه لا يزال هناك أكثر من 500 سجين سياسي رهن الاعتقال، من بينهم العديد من الشخصيات المعارضة البارزة في البحرين، مثل حسن مشيمع (76 عاما)، الزعيم السابق لحركة حق الحرية والديمقراطية، وعبد الهادي الخواجة. أ. مواطن بحريني-دنماركي مزدوج الجنسية وناشط في مجال حقوق الإنسان.

وقال سيد أحمد الوادعي، مدير التوعية بالمعهد: “إن هذه الإصدارات حلوة ومرّة، لأنها ما زالت متروكة”.

ومع ذلك، قال نبيل رجب، 59 عامًا، وهو ناشط بحريني في مجال حقوق الإنسان والذي أُطلق سراحه من السجن في عام 2020، إن إطلاق سراح العديد من السجناء كان أمرًا إيجابيًا.

وقال “العفو الملكي أعطانا الأمل في بداية جديدة”.