أضاء الشفق الساطع سماء أجزاء من الكوكب لليلة الثانية على التوالي يوم السبت، بعد أن أبهر بالفعل سكان الكوكب من الولايات المتحدة إلى تسمانيا إلى جزر البهاما في اليوم السابق.

أثارت عاصفة شمسية قوية – يمكن أن تستمر حتى يوم الأحد – عروضا سماوية مذهلة، تقتصر عادة على أقصى شمال الأرض، ومن هنا لقبها “الشفق القطبي الشمالي”.

وكتب إيريك ليغاديك، عالم الفيزياء الفلكية في مرصد كوت دازور، على شبكات التواصل الاجتماعي بعد الليلة الأولى: “لدي شعور بأنني أعيش ليلة تاريخية في فرنسا… كانت مشحونة حقا، بجزيئات الشمس والعواطف”.

“ابحث عن أماكن جيدة، بعيدًا عن الأضواء، مع إطلالة واضحة على الشمال!”

وفي وقت متأخر من مساء السبت، بدأت الصور تتدفق مرة أخرى على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أبلغ الناس في الولايات المتحدة عن مشاهدتهم، وإن لم تكن بقوة ليلة الجمعة.

حدثت أولى عمليات الانبعاث الإكليلي (CMEs) – طرد البلازما والمجالات المغناطيسية من الشمس – بعد وقت قصير من الساعة 1600 بتوقيت جرينتش يوم الجمعة، وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).

تمت ترقيته لاحقًا إلى عاصفة مغنطيسية أرضية “شديدة” – وهي الأولى منذ “عواصف الهالوين” في أكتوبر 2003 والتي تسببت في انقطاع التيار الكهربائي في السويد وإلحاق أضرار بالبنية التحتية للطاقة في جنوب إفريقيا.

تم تسجيل عاصفة يوم الجمعة كتأثير من المستوى الخامس في الظروف المغناطيسية الأرضية – وهو الأعلى على المقياس. شهد يوم السبت ظروفًا من G3 إلى G5، مع توقعات بظروف G4 وما فوق ليوم الأحد وظروف G3 ممكنة حتى يوم الاثنين.

لكن يبدو أنه لم يتم الإبلاغ عن أي انقطاع كبير في شبكات الكهرباء أو الاتصالات هذه المرة، على الرغم من المخاوف الأولية التي أعربت عنها السلطات.

وقالت الهيئة إن هناك “تقارير أولية فقط عن مخالفات في شبكة الكهرباء وتدهور في الاتصالات عالية التردد ونظام تحديد المواقع وربما الملاحة عبر الأقمار الصناعية”.

وقال إيلون موسك، الذي يمتلك مشغل الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ستارلينك حوالي 5000 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض، إن أقماره الصناعية “تتعرض لضغوط كبيرة، لكنها صامدة حتى الآن”.

لكن وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) ذكرت أن المركز الوطني الصيني للطقس الفضائي أصدر “إنذارا أحمر” صباح السبت، محذرا من أن العاصفة ستؤثر على الاتصالات والملاحة في معظم مناطق البلاد.

وبحسب تقارير إعلامية، فقد شوهدت نجوم لامعة في النصف الشمالي من البلاد.

الإثارة العالمية

انتشرت الإثارة حول هذه الظاهرة – والصور الأخرى لسماء الليل الوردية والخضراء والأرجوانية – في جميع أنحاء العالم، من مونت سانت ميشيل على الساحل الفرنسي إلى فاييت، أيداهو – في غرب الولايات المتحدة – إلى الدولة الجزيرة الأسترالية تسمانيا.

وعلى عكس التوهجات الشمسية، التي تنتقل بسرعة الضوء وتصل إلى الأرض في حوالي ثماني دقائق، تتحرك الانبعاث الإكليلي الإكليلي بوتيرة أكثر راحة، حيث يقدر المسؤولون المتوسط ​​الحالي بـ 800 كيلومتر (500 ميل) في الثانية.

جاءت الانبعاث الإكليلي من كتلة ضخمة من البقع الشمسية يبلغ عرضها 17 مرة عرض كوكبنا.

يمكن أيضًا للأشخاص الذين يرتدون نظارات الكسوف البحث عن مجموعة البقع الشمسية أثناء النهار.

تقترب الشمس من ذروة دورة مدتها 11 عامًا، مما يؤدي إلى زيادة النشاط.

شجع برنت جوردون من NOAA الجمهور على محاولة التقاط السماء ليلاً بكاميرات الهاتف حتى لو لم يتمكنوا من رؤية الأضواء بأعينهم.

“ستندهش مما تراه في هذه الصورة مقارنة بما تراه بعينيك”

سفن الفضاء والحمائم

يؤدي تغير المجالات المغناطيسية المرتبطة بالعواصف المغناطيسية الأرضية إلى تحفيز التيارات في الأسلاك الطويلة، بما في ذلك خطوط الكهرباء، مما قد يؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي. يمكن أيضًا أن تصبح الأنابيب الطويلة مكهربة، مما يؤدي إلى مشاكل هندسية.

وتتعرض المركبات الفضائية أيضًا لخطر التعرض لجرعات عالية من الإشعاع، على الرغم من أن الغلاف الجوي يمنع ذلك من الوصول إلى الأرض.

لدى وكالة ناسا فريق متخصص يهتم بسلامة رواد الفضاء ويمكنه أن يطلب من رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية الانتقال إلى مواقع أكثر أمانًا داخل المحطة.

حتى الحمام والأنواع الأخرى التي لديها بوصلة بيولوجية داخلية يمكن أن تتأثر. لاحظ مربي الحمام انخفاضًا في عدد الطيور العائدة إلى المنزل أثناء العواصف المغناطيسية الأرضية، وفقًا لمختبر الدفع النفاث التابع لناسا.

أقوى عاصفة مغنطيسية أرضية في التاريخ المسجل، والمعروفة باسم حدث كارينغتون نسبة إلى عالم الفلك البريطاني ريتشارد كارينغتون، وقعت في سبتمبر 1859.