إن الجسم الذي يتكيف مع الحرارة يعرف كيف يتعرق.

للحفاظ على برودة الأعضاء الداخلية ، يتدفق الدم إلى الجلد بمعدل أعلى. هناك المزيد من العرق ، وهو أكثر تمييعًا لتقليل فقد الكهارل (مشكلة رئيسية مع الجفاف). يعمل الجسم على إبطاء معدل الأيض ومعدل ضربات القلب إلى درجة حرارة أساسية منخفضة ، ويستهلك بشكل أساسي كمية أقل من الأكسجين.

لكن الأمر يستغرق أسابيع من التعرض المستمر للحرارة لبناء كل هذا التحمل. نحن في أفضل حالاتنا عندما لا تفاجئنا الحرارة. قد يكون الرياضيون في الصيف على دراية بهذه العملية ، التي تسمى التأقلم: المفتاح هو أن تأخذها ببطء ، كل ذلك مع الحفاظ على رطوبة الجسم وأخذ فترات راحة للتهدئة.

يجعل تغير المناخ التكيف الآمن والبطيء مع الحرارة أكثر صعوبة من خلال تعزيز ما نتوقعه عادة مع تغير الفصول. يصبح الصيف أطول وأكثر كثافة ، ويضرب الشتاء ويستمر حتى الخريف.

تعرضت أجزاء كبيرة من آسيا بشكل خاص لضربة شديدة في الأسبوعين الماضيين. أكسيوس تقرير كيف انخفضت سجلات الحرارة في جميع أنحاء الصين والهند وبنغلاديش وتايلاند ، حيث تجاوزت المناطق 100 درجة فهرنهايت (40 درجة مئوية). لقي 13 شخصا حتفهم في الهند حتى الآن متأثرين بضربة شمس. شهدت تايلاند كل الوقت جديدًا سجل درجة الحرارة كل شهر. وحطمت أكثر من اثنتي عشرة مقاطعة صينية أرقامًا قياسية جديدة في درجات الحرارة.

لقد مر عام بالضبط منذ آخر مرة شهدت فيها باكستان والهند درجات حرارة صادمة مماثلة ؛ في أيار (مايو) الماضي ، واجه نصف سكان الولايات المتحدة موجة حرارة تاريخية أعلى من المتوسط ​​بحوالي 20 إلى 30 درجة فهرنهايت. درجات الحرارة بالفعل هذا الربيع الوصول إلى ارتفاعات تاريخية في التسعينيات عبر الولايات المتحدة.

على الرغم من أن أواخر الصيف يمكن أن تسبب درجات حرارة أكثر تطرفًا ، إلا أن موجات الحر المبكرة هذه تؤدي إلى خسائر خطيرة بشكل خاص. قال أستاذ الصحة العالمية بجامعة واشنطن: “من الموثق جيدًا أن هناك معدل وفيات أكبر في وقت سابق من الموسم لأن الناس لم يتأقلموا مع درجة الحرارة المرتفعة”. كريستي آيفيمؤلف التقييم السادس للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC).

أوضح باحث آخر في الصحة العامة ، الأستاذ في جامعة بوسطن ، باتريك كيني ، أن التأقلم يمكن أن يساعد أيضًا في فهم سبب تفاوت الوفيات الناجمة عن الحرارة عبر المناطق.

“في الجزء الشمالي من الولايات المتحدة ، مثل بوسطن أو نيويورك أو شيكاغو ، لا يجب أن يكون الجو حارًا قبل أن تبدأ في رؤية الناس يموتون في الصيف في الأيام الحارة. بينما إذا كنت ستحب أتلانتا أو هيوستن ، يجب أن يكون الجو أكثر سخونة قبل أن تبدأ في رؤية معدل الوفيات يتزايد “.

عدم الاستعداد للحرارة يمكن أن يكون أسوأ من الحرارة نفسها. يقدم لنا التأقلم دليلًا واحدًا على سبب كونه خطيرًا للغاية. ولكن هناك الكثير في نطاق سيطرتنا للتأكد من أننا نساعد الفئات الأكثر ضعفًا على التكيف والتكيف.

يتعرض كبار السن والعاملين في الهواء الطلق والأشخاص الذين يتناولون بعض الأدوية للتهديد بسبب حرارة الموسم المبكرة

و جسم كبير ل بحث يميل يجد يمكن أن تؤدي موجات الحر في أوائل الصيف إلى معدل وفيات أعلى مقارنة بالموسم المتأخر. إنه يغير طريقة تفكيرنا في الحرارة للنظر في آثارها على مدار العام وليس فقط التعرض الأطول والأكثر خطورة.

يمكن أن يكون نفس الاتجاه السابق هو الأسوأ صحيحًا بالنسبة لحدث معين: حتى في موجة الحرارة الطويلة ، يكون هناك عدد أكبر من الوفيات في البداية أكثر من النهاية.

هناك عدة تفسيرات في اللعبة. تقول إحدى النظريات أن الفئات السكانية الأكثر ضعفًا (كبار السن والأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة) سوف تستسلم لدرجات الحرارة المرتفعة في وقت مبكر من الموسم ، لذلك هناك عدد أقل من الأشخاص المعرضين لموجات الحرارة الشديدة بعد بضعة أشهر.

التفسير الثاني هو تأثير التأقلم ، حيث يحتاج الناس إلى وقت للتكيف مع الحرارة. تعتمد المدة التي يحتاجها الشخص للتكيف من الناحية الفسيولوجية. قال آيفي: “يتأقلم الناس بمعدلات مختلفة ، اعتمادًا على عمرك ، أو علم وظائف الأعضاء ، أو حالات التعرض السابقة التي تعرضت لها”.

قائمة طويلة من السكان معرضة بشكل خاص للحرارة ، بما في ذلك البالغين فوق 65 عامًا ، والأطفال دون سن عام واحد ، والأشخاص الذين يتناولون بعض الأدوية الموصوفة ، والأشخاص الذين يعانون من بعض الأمراض المزمنة ، والعاملين في الهواء الطلق والزراعة ، والمشردين ، والحوامل. الجفاف ، وأمراض الحرارة ، والوفاة كلها مخاطر على الفئات الأكثر ضعفا ، وقد فعلت الدراسات ذلك مرتبط التعرض للحرارة المرتفعة في الثلث الأخير من الحمل لخفض وزن الأطفال عند الولادة.

يجعل تغير المناخ من الصعب علينا التكيف

يقضي تغير المناخ على التوقعات المعتادة عندما تصبح الحرارة شديدة للغاية.

إحدى المشاكل هي أن الليالي أكثر دفئًا مما كانت عليه من قبل. تعتبر القدرة على التهدئة ليلاً من أهم العوامل في الوقاية من أمراض الحرارة. لكن الليالي الحارة تعطل النوم وتجهد الجسم.

“بشكل عام ، منذ أن بدأت الأرقام القياسية في عام 1895 ، ارتفعت درجات الحرارة المنخفضة في الصيف بين عشية وضحاها بما يقرب من ضعف معدل درجات الحرارة المرتفعة في فترة ما بعد الظهيرة في الولايات المتحدة ، وحدثت جميع درجات الحرارة الدنيا في الصيف العشر الأكثر دفئًا منذ عام 2002” ، وفقًا لـ الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

هناك أيضًا فرق بين الحرارة الرطبة والجافة. تجعل الرطوبة الجو أكثر سخونة ، لذلك قد لا تتكيف المناطق المعتادة على التعامل مع حرارة التجفيف مع الظروف المختلفة.

الأماكن التي يشيع استخدامها للتجفيف الحراري ، مثل جنوب كاليفورنيا، من المتوقع أن تتعامل مع المزيد من الرطوبة. يمكن للهواء الأكثر دفئًا الاحتفاظ بمزيد من الرطوبة – حوالي 7٪ أكثر لكل درجة مئوية – كما تؤدي درجات حرارة السطح المرتفعة أيضًا إلى تبخر المزيد من الماء. هذا ليس مناسبًا فقط لأحداث هطول الأمطار الكبيرة ، ولكن لمزيد من درجات الحرارة غير المريحة بشكل عام.

أخيرًا ، يشهد العالم المزيد من الإصابات ، بما في ذلك التقلبات الشديدة في درجات الحرارة. من الصعب إثبات الصلة بين السقوط وتغير المناخ ، ولكن تشير بعض الدراسات إلى أنه قد يغير الطريقة التي يتحرك بها الهواء حول القطب الشمالي ، مما يتسبب في تأرجح الدوامة القطبية وإلقاء المزيد من الهواء البارد جنوبًا (باتجاه الولايات المتحدة). اشرح سبب وجود أجزاء من شهدت الولايات المتحدة عواصف شتوية باردة بشكل غير عادي.

لقد تخلص تغير المناخ من أي شعور بأن ضربة الشمس تتبع نمطًا يقتصر على شهري يوليو وأغسطس. يقول خبراء مثل Ebi إن هذا يتطلب تحولًا في التفكير بشأن مخاطر الحرارة على مدار العام حتى نتمكن من الاستعداد بشكل أفضل للحرارة ومساعدة الفئات الأكثر ضعفًا عندما تكون في أمس الحاجة إليها.

تعتبر الحرارة المبكرة أكثر خطورة في المناطق ذات البنية التحتية غير الكافية

الطريقة التي نتكيف بها مع حرارة الموسم المبكر لا تتعلق فقط بالتغيرات الفسيولوجية في أجسامنا. يُحدث السلوك أيضًا فرقًا ، وكذلك السياسات والبنية التحتية التي تساعد الناس على التأقلم.

أولئك منا الذين لم يعتادوا على الحرارة قد يعوضون ذلك بطرق أخرى ، مثل تشغيل مكيف الهواء في وقت مبكر أو الحفاظ على البرودة في الماء أو في الظل. يمكن أيضًا أن تساعدنا المناظر الطبيعية الخضراء والأسطح البيضاء والملابس القابلة للتنفس على التكيف.

لكن الوصول إلى كل هذه الموارد أمر آخر ، ونرى تفاوتات كبيرة على أساس الدخل والعرق والجغرافيا والسياسة.

قال مايكل مينديز: “تعتبر الموجة الحارة في جزء منها ظاهرة طبيعية ، ولكن هناك خيارات سياسية تم اتخاذها لعقود وقرون منعت الموارد الحيوية والبنية التحتية والتأهب للكوارث والخدمات الخضراء من المجتمعات ذات الدخل المنخفض”. . ، أستاذ مساعد للسياسة البيئية والتخطيط في جامعة كاليفورنيا ، إيرفين. “وليس من المستغرب أنه عند وقوع كارثة ، تكون المجتمعات الأكثر تضررًا هي الأقل استعدادًا”.

الأشجار هي مثال رائع على هذه الفجوة. تاريخياً ، لا يزال لدى المجتمعات ذات الخطوط الحمراء غطاء أقل بكثير من الأشجار (يقدر بـ 21 نقطة مئوية أقل في مقال واحد) من المناطق التي لم تتعرض للتمييز العنصري. تعمل المساحات الخضراء على تلطيف تأثيرات موجات الحرارة: فبالإضافة إلى توفير الظل ، فإنها تخفض درجة الحرارة ، خاصةً بالمقارنة مع الحرارة المنبعثة من الخرسانة.

كما أن المدارس غير مجهزة بشكل متساوٍ للحرارة. في جميع الولايات الـ 58 ، أدى كل يوم إضافي من درجات الحرارة فوق 80 درجة فهرنهايت إلى سقوط الأطفال درجات الاختبارمقال نشر في المجلة طبيعة السلوك البشري اسس. عندما قام الباحثون بتقسيم البيانات الخاصة بالولايات المتحدة ، وجدوا تأثيرًا ملحوظًا للحرارة على الطلاب السود واللاتينيين ، مشيرين إلى أنه من المحتمل أن يكون لديهم وصول أقل إلى تكييف الهواء في المنزل والمدرسة.

لا يزال لدى الولايات المتحدة القليل من السياسات التي تساعد في حماية الناس من أقسى درجات حرارة الصيف. تركز البرامج الفيدرالية والخاصة بالولاية التي تساعد الأشخاص في فواتير الطاقة الخاصة بهم في أشهر الشتاء أكثر من الصيف ، لذلك فإن بعض العملاء ذوي الدخل المنخفض لا يتم تشغيل التيار المتردد حتى تكون حساباتهم مريحة.

تفتقر العديد من الولايات أيضًا إلى سياسات تمنع شركات المرافق من قطع الكهرباء عند وجود فاتورة غير مدفوعة خلال أشهر الصيف. يتمتع العمال الأجانب أيضًا بإجراءات حماية ضعيفة التنفيذ: عادةً ، مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) توصي يعمل العاملون في الهواء الطلق فقط لجزء صغير من اليوم ويأخذون فترات راحة متكررة ويشربون الكثير من الماء لأنهم يبنون التسامح على مدى أسبوعين. بعض الولايات مثل كاليفورنيا لديها معايير للتدريب والمياه والظل ، لكن الإساءة منتشرة ، خاصة في القطاع الزراعي.

“العاملون في القطاع الزراعي لديهم 35 مرة معدل الوفيات أعلى بالنسبة للعمال غير الزراعيين ، ونرى ذلك خاصة مع عمال المزارع اللاتينيين وعمال المزارع المهاجرين الذين يعيشون في ظروف ذات صحة وسلامة مهنية محدودة “.

إدارة السلامة والصحة المهنية في وزارة العمل (OSHA) هي في تقدم بطيء بشأن مشروع معايير الحرارة لحماية العمال الأجانب ، والتي لا تزال أمامها عدة سنوات قبل أن تدخل حيز التنفيذ.

حتى وسائل الحماية الموجودة حول الحرارة ، مثل مراكز التبريد والمساعدة في فاتورة الطاقة ومنع انقطاع التيار الكهربائي ، لا تركز على الموسم المبكر الحيوي ، عندما يكون الناس أقل تأقلمًا مع درجات الحرارة المرتفعة. لا تبدأ مثل هذه المبادرات ، حيثما وجدت ، إلا بعد تاريخ معين أو عندما تكون درجات الحرارة أعلى من 95 درجة فهرنهايت ، وهو ما يتجاوز بكثير عتبة ما يمكن للفئات الضعيفة التعامل معها. يتطلب التعامل مع مخاطر الحرارة مزيدًا من الاستثمار في الاستعداد للحرارة في وقت مبكر جدًا من العام.

قال كيث لاد أستاذ التخطيط الحضري بجامعة أريزونا: “بالكاد لدينا موارد كافية للتعامل مع ما يحدث الآن”. “مع تغير المناخ ، نشهد زيادة وتيرة وكثافة ومدة موجات الحرارة ، لذلك يجب علينا تكييف استجابتنا.”

تحديث يوم 19 أبريل الساعة 11:40 صباحًا: نُشرت هذه القصة في الأصل في 14 أبريل وتم تحديثها لتشمل معلومات حول موجات الحرارة في الصين والهند وبنغلاديش وتايلاند.