في التاسع عشر من أغسطس من هذا العام ، اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون تلسكوب المسح البانورامي ومرصد نظام الاستجابة السريعة (Pan-STARRS) في هاواي جسمًا متجهًا لدخول مدار الأرض هذا الخريف. تم تعيين العنصر كجسم 2020 SO ، ويُعتقد الآن أنه معزز صاروخي من مهمة Surveyor 2 التابعة لناسا والتي تحطمت على القمر في عام 1966 خلال عصر أبولو في سباق الفضاء في الحرب الباردة.

“أظن أن هذا الجسم المكتشف حديثًا 2020 SO هو معزز صاروخي قديم لأنه يتبع مدارًا حول الشمس يشبه إلى حد بعيد مدار الأرض ، شبه دائري ، في نفس المستوى ، وعلى بعد قليل من الشمس في أبعد نقطة ، “د. بول شوداس ، مدير مركز ناسا لدراسات الأجسام القريبة من الأرض ، وأوضح في التعليقات لشبكة CNN.

“هذا هو بالضبط نوع المدار الذي ستتبعه مرحلة صاروخ انفصلت عن مهمة قمرية ، بمجرد مرورها بالقرب من القمر وهروبها إلى مدار حول الشمس. من غير المحتمل أن يكون الكويكب قد تطور إلى مدار كهذا ، لكن ليس مستحيلًا.

انفصل جهاز Surveyor 1 عن معزز Centaur في عام 1966. حقوق الصورة: NASA / JPL

صورة ظل جهاز Surveyor 1 على سطح القمر في أواخر فترة ما بعد الظهيرة القمرية ، مع الأفق أعلى اليمين. حقوق الصورة: NASA / JPL

حدث هذا النوع المحدد من الأحداث مرة واحدة فقط من قبل ، وبالتحديد في عام 2002 مع المرحلة العليا من Saturn V من Apollo 12 ، وفقًا للدكتور Chodas. بالطبع بكل تأكيد، لا يزال هناك احتمال أن يكون 2020 SO كويكبًا، في هذه الحالة ، يُعتبر قمرًا صغيرًا أثناء وجوده في مدار مباشر حول الأرض. ومع ذلك ، فإن اكتشاف معزز صاروخي قديم يمكن اعتباره مجرد “خردة فضائية” و انضم إلى أكثر من 57000 قطعة من الحطام البشري يتم تعقبها حاليًا بواسطة كيانات مختلفة.

“في غضون شهر أو نحو ذلك ، سوف نحصل على مؤشر عما إذا كان 2020 SO هو بالفعل جسم صاروخ أم لا ، حيث يجب أن نبدأ في اكتشاف تأثير ضغط ضوء الشمس على حركة هذا الجسم: إذا كان حقًا صاروخًا وأوضح الدكتور شوداس أن الجسم سيكون أقل كثافة بكثير من الكويكب والضغط الخفيف الناتج عن ضوء الشمس سيحدث تغيرًا كافيًا في حركته بحيث يمكننا اكتشافه في بيانات التتبع. بغض النظر عن التسمية ، سيغادر 2020 SO مدار الأرض في فبراير 2021.

قد تلتقط الأرض الكويكب 2020 SO من أكتوبر 2020 إلى مايو 2021. يُظهر المسار الاسمي الحالي الالتقاط من خلال L2 ، والهروب عبر L1. مسار شديد الفوضى ، لذا كن مستعدًا للكثير من المراجعات مع ظهور ملاحظات جديدة. تضمين التغريدة @ nrco0e https://t.co/h4JaG2rHEd pic.twitter.com/RfUaeLtEWq

– توني دن (@ tony873004) 20 سبتمبر 2020

إن انتصار الولايات المتحدة على الاتحاد السوفيتي في هبوط أول بشر على القمر في يوليو 1969 يلقي بظلاله بشكل عام على بقية ذلك الجزء من سباق الفضاء في الستينيات. وصل المسباران الروسيان إلى سطح القمر أولاً ، حيث اصطدم أحدهما عام 1959 وهبط الآخر في فبراير 1966. هبطت على سطح القمر في 2 يونيو 1966 لجمع صور لتقييم مشهد هبوط برنامج أبولو؛ Surveyor 2 ، كما هو مفصل أعلاه ، لم يكمل مهمته أبدًا بعد إطلاقه على متن صاروخ Atlas LV-3C Centaur-D.

“سلة المهملات” أحد علماء الفلك هي كنز جامع فضاء عتيق؟ انت صاحب القرار. يمكنك مشاهدة المزيد عن مهام مساح وكالة ناسا أدناه:

https://www.youtube.com/watch؟v=FOWNrvvTIZM