كيب تاون، جنوب أفريقيا (أ ف ب) – جنوب أفريقيا سيتم التصويت يوم الاربعاء ليقرروا ما إذا كانت بلادهم ستتخذ الخطوة السياسية الأكثر أهمية منذ ذلك الحين قبل 30 عامًا فقط عندما أطاح بالفصل العنصري وحقق الديمقراطية.

ولن تكون هذه الانتخابات الوطنية على نفس القدر من الأهمية التي كانت تتمتع بها الانتخابات التي جرت في جنوب أفريقيا في عام 1994، بل لم يكن إلا القليل منها. ثم قاد نيلسون مانديلا الطريق المؤتمر الوطني الأفريقي حزب النصر حيث سُمح للسود في جنوب إفريقيا الذين كانوا يشكلون الأغلبية بالتصويت لأول مرة. لقد أنهى رسميًا نصف قرن من الفصل العنصري في ظل نظام الفصل العنصري – وهو نظام تم فرضه بعنف وأثار غضبًا عالميًا – وقرونًا من حكم الأقلية البيضاء.

ولكن في حين أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي لا يزال في السلطة في عام 2024، فهو كذلك وعلى خلفية الاستياء المتزايد ويعود السبب الرئيسي لذلك إلى ارتفاع مستويات البطالة والفقر. وهذا يمكن أن يسبب معظم سكان جنوب أفريقيا اختيار حزب آخر هذا الأسبوع عن الشخص الذي قادهم إلى الحرية.

وقال جون ستينهاوزن، زعيم حزب التحالف الديمقراطي المعارض الرئيسي، قبل الانتخابات: “ثلاثون عامًا من الديمقراطية في جنوب إفريقيا لا تعني أننا يجب أن نعاني إلى الأبد في ظل حكم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي”.

ومع ذلك، من غير المرجح أن يكون أي تغيير كاسحًا.

إن التداعيات المحتملة معقدة لأنه في حين أن بعض استطلاعات الرأي تشير إلى أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يحظى بدعم أقل من 50%، مما يشير إلى أنه في خطر فقدان أغلبيته للمرة الأولى. ولم ينشأ أي حزب معارض في وضع يمكنها من تجاوزه. ولا يزال من المتوقع أن يظل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أكبر حزب، متفوقا بفارق كبير على عدد متزايد من حركات المعارضة التي تقسم الأصوات الساخطة.

ولكن من دون الأغلبية المطلقة، من المرجح أن يضطر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي إلى عقد صفقات أو تحالفات مع آخرين للبقاء في الحكومة وإعادة انتخابه. الرئيس سيريل رامافوسا. وهذا سينهي هيمنتها السياسية جنوب أفريقيا ما بعد الفصل العنصري ويبشر بعصر جديد يدير فيه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي التعاون.

فاز حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بستة انتخابات وطنية متتالية، بدءا بالانتخابات التي جعلت مانديلا أول رئيس أسود في عام 1994. ولكن من سجل حصوله على ما يقرب من 70٪ من الأصوات قبل 20 عامًا، كان يتمتع بالخبرة انخفاض مطرد في الدعم في حين تواجه جنوب أفريقيا مشاكل اجتماعية واقتصادية عميقة، بعضها من مخلفات نظام الفصل العنصري.

كما تم انتقاد حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بسبب هذا فضائح الفساد التي عصفت به وعدم مواجهته مشكلة جرائم العنف في البلاد. وكان هناك ما متوسطه 83 جريمة قتل يوميًا في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023 فشل الخدمات الحكومية الأساسية ويؤثر ذلك على الكثيرين في الدولة التي يبلغ عدد سكانها 62 مليون نسمة، حيث تعاني المجتمعات والبلدات وأجزاء من المدن الكبرى من انقطاع المياه والكهرباء.

لكن القضية التي تبرز هي قلة العمل وما ينجم عنه من فقر. ويُصنف معدل البطالة الرسمي في جنوب أفريقيا باعتباره الأسوأ في العالم بنسبة 32%، بل إنه أعلى من ذلك ــ 45% ــ بين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و34 عاما. وهذا يتناقض مع مكانة البلاد باعتبارها الأكثر تقدما في القارة الأفريقية. ويقدر البنك الدولي أن أكثر من نصف سكان جنوب أفريقيا يعيشون تحت خط الفقر.

وقال رامافوزا زعيم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي فيما أصبح تقريبا شعار الحزب “معا سنفعل المزيد ونفعل ما هو أفضل”. وفي آخر تجمع كبير لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في نهاية الأسبوع، قال إنه لا يزال يمثل تطلعات مواطني جنوب إفريقيا، ووعد بإعطاء الأولوية لبرامج التوظيف وتقديم الدعم الاجتماعي للملايين الذين يعتمدون على المساعدات الحكومية.

حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يدعي أنه الحزب الوحيد الذي يمكنه حكم جنوب إفريقيا، وبينما يواجه أكبر تحد انتخابي له، يقول المحللون إنه يمتلك آلة الحملة الشعبية الأكثر فعالية ويحظى بدعم تقليدي بين كبار السن في جنوب إفريقيا وأولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية، وهي الأصوات التي عادة ما تحصل عليها نقل وقت أقل. ولم يتم استبعاد احتمال تمسك حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بأغلبيته.

ومن المقرر إجراء الانتخابات في يوم واحد، حيث سجل ما يقرب من 28 مليون شخص للتصويت في جميع أنحاء مقاطعات البلاد التسع. وسيقررون تشكيل البرلمان الوطني وكذلك المجالس التشريعية الإقليمية. أكثر من 50 حزباً مسجلاً للتنافس في الانتخابات الوطنية، وهو رقم قياسي المرشحين المستقلين سمح لهم بالوقوف لأول مرة.

لا يصوت مواطنو جنوب إفريقيا بشكل مباشر لرئيسهم، بل للأحزاب السياسية. تُمنح هذه الأحزاب مقاعد في البرلمان وفقًا لحصتها من الأصوات الوطنية، ويختار المشرعون الرئيس، الذي كان دائمًا من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بسبب أغلبيته البرلمانية.

ما يزيد قليلاً عن 80% من سكان جنوب إفريقيا هم من السود، لكنها دولة متعددة الأعراق، حيث يوجد عدد كبير من الأشخاص من البيض أو من أصول هندية أو من عرقين مختلفين. أشار مانديلا إلى جنوب أفريقيا باسم “أمة قوس قزح” أثناء محاولته تسخير هذا التنوع في وحدة جديدة ما بعد الفصل العنصري.

ولكن بعد مرور ثلاثة عقود، ولا يزال الفقر يؤثر بشكل غير متناسب الأغلبية السوداء. ورغم انقسامها العميق بشأن السياسة وعدم توحيدها بأي حال من الأحوال، إلا أن أحزاب المعارضة الرئيسية، من حزب التحالف الديمقراطي الوسطي إلى اليسار المتطرف المناضلون من أجل الحرية الاقتصادية و ال حزب الكنيست الجديد وقد كرر الرئيس السابق جاكوب زوما موضوعا واحدا: وهو أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي فشل في الوفاء بوعده الذي قطعه في عام 1994، عندما حقق النصر تحت شعار “حياة أفضل للجميع”.

ويتجلى تلاشي إغراء حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بشكل أكثر وضوحا بين الشباب في جنوب أفريقيا الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و 34 عاما والذين لم يختبروا الفصل العنصري أو لا يتذكرونه، والعديد منهم يصوتون الآن. ومن الممكن أن تعطي هذه الانتخابات صوتاً لجيل جديد، يدرك الفصل العنصري ودور حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في إلحاق الهزيمة به من خلال القصص التي يرويها آباؤهم وأجدادهم، لكنهم لا يرون كيف يساعدهم ذلك بعد ثلاثة عقود من الزمن.

وقالت سيمفيوا مبونجوسي، إحدى المنظمات الإقليمية لحزب أعضاء الكنيست الجديد: “إن الشباب لا يولدون، لذا لا يمكننا أن نخبرهم عن النضال من أجل الحرية. إنهم قلقون بشأن ما يرونه الآن”.

___

ساهم مراسلا وكالة أسوشيتد برس موغوموتسي ماغوم في جوهانسبرج وباراي موتساكا في ديربان بجنوب إفريقيا.

___

أخبار أ ب أفريقيا: https://apnews.com/hub/africa