اعتقل المئات من شرطة هونغ كونغ سبعة أشخاص مرتبطين بموقع إخباري مؤيد للديمقراطية معلن ، وداهموا الموقع يوم الأربعاء ، في عملية حكومية أخرى ضد الصحافة المستقلة النابضة بالحياة في المدينة.

في غضون ساعات ، أعلن موقع Stand News أنه سيغلق على الفور ، وسيتم حذف صفحات الموقع ومواقع التواصل الاجتماعي خلال يوم واحد. تم فصل جميع الموظفين.

وقال البيان إن “السياسة التحريرية لشركة Stand News كانت أن تكون مستقلة وملتزمة بدعم القيم الجوهرية لهونج كونج: الديمقراطية وحقوق الإنسان والحرية وسيادة القانون والعدالة”. “شكرا أيها القراء على دعمكم المتواصل”.

وقالت الشرطة إن السبعة اعتقلوا للاشتباه في التآمر لنشر مواد منشطة. واتهم المسؤول الكبير ستيف لي المؤتمر الصحفي بنشر محتوى “ساخن” يهدف إلى التحريض على الكراهية تجاه الحكومة والقضاء ، لا سيما من خلال تغطية احتجاجات المدينة القاسية المؤيدة للديمقراطية في عام 2019.

وقال جون لي ، المسؤول الثاني في هونج كونج ، للصحفيين في مؤتمر صحفي منفصل إنه لا يمكن استخدام الصحافة كشاشة لتهديد الأمن القومي.

وقال عندما سئل عن Stand News: “هؤلاء هم التفاح الفاسد الذين يستغلون مناصبهم ببساطة من خلال ارتداء معطف موظف إعلامي مزيف”. “إنهم الأشخاص الذين ينتهكون حرية الصحافة. ​​يحتاج العاملون في مجال الإعلام المحترفون إلى إدراك ذلك ، وقول لا لهؤلاء الأشخاص والابتعاد عنهم”.

هاجم مسؤولو هونغ كونغ النقاد عبر المجتمع المدني ، بما في ذلك وسائل الإعلام ، منذ أن فرض الحزب الشيوعي الصيني قانون الأمن القومي على المدينة في يونيو 2020 لقمع المظاهرات العنيفة في بعض الأحيان في عام 2019.

في وقت سابق من هذا العام ، كانت شركة آبل ديلي ، ربما تكون أشهر صحيفة مؤيدة للديمقراطية في المدينة ملتزم ب مغلق بعد مداهمات متعددة للشرطة على غرفة التحرير الخاصة بها واعتقال العديد من كبار المحررين ومؤسسها ، جيمي لاي.

يوم الثلاثاء ، كان السيد لاي بتهم جديدة بالتحريض على الفتنة ذات صلة بالصحيفة ، مثل ستة من كبار التنفيذيين السابقين الآخرين. السيد لاي ، أحد أبرز أصوات المعارضة في هونغ كونغ ، كان كذلك بالفعل حكم عليه بالسجن 20 شهرا فيما يتعلق بدعمه للحركة المؤيدة للديمقراطية ، ومن المتوقع أن يواجه السجن مدى الحياة بتهم أخرى.

أرسل المسؤولون رسائل التحذير إلى أدوات الأخبار حول التغطية التي لا يحبونها ، وبعض الصحفيين الأجانب بالفعل التأشيرات المرفوضة للعمل في المستعمرة البريطانية السابقة. كما أعلنت الحكومة عن خطط لسن قانون ضد من يسمى أخبار مزيفة.

بعد انهيار Apple Daily ، أصبحت Stand News – التي تأسست كمنظمة غير ربحية في عام 2014 بعد جولة سابقة من المظاهرات الجماهيرية المؤيدة للديمقراطية في ذلك العام – واحدة من آخر المتاجر المؤيدة للديمقراطية في المدينة بشكل علني. وأوضح المسؤولون أنه يمكن استهدافها لاحقًا. .

وزير دفاع هونج كونج كريس تانج هذا الشهر متهم تقارير موقع إخباري عن الرشوة والتشهير والشيطنة عن أوضاع السجون. كان لاو شيوكاي ، مستشار بكين ، أكثر صراحة ، حيث قال لوسائل الإعلام الحكومية الصينية إن “غرفة البقاء” لطبعات المعارضة تتقلص.

“سينتهي كشك الأخبار” ، قال السيد لاو.

بدأت الاعتقالات يوم الأربعاء حوالي الساعة 6 صباحًا ، وفقًا لمقاطع فيديو ومنشورات تم نشرها على Facebook ، مع وصول الضباط إلى منازل الموظفين الحاليين والسابقين في Stand News ، بما في ذلك Ronson Chan ، نائب رئيس التحرير ، و Dennis Ho ، المغني المحلي الشهير. خدم في مجلس إدارة المنظمة.

وقالت الشرطة إنه في نفس الوقت تقريبا ، دخل أكثر من 200 ضابط شرطة إلى مقر الإعلان في هونغ كونغ وأجروا بحثا. أظهرت الصور الفوتوغرافية والصور التي استعرضتها صحيفة نيويورك تايمز رجال شرطة فاسدين يرتدون شريطة برتقالية عبر ممر داخل مبنى المكاتب ، و حقائب وصناديق متدحرجة تحتوي على أجهزة كمبيوتر ومواد أخرى خارج غرفة التحرير. تُظهر الصورة ما لا يقل عن عشرين صندوقًا بلاستيكيًا أزرقًا كبيرًا مكدسة في بهو المبنى.

وقال لي ، وهو مسؤول في الشرطة ، إن السلطات جمدت ما يقرب من 8 ملايين دولار من الأصول.

وقالت الشرطة إن ستة من المعتقلين كانوا أعضاء سابقين أو حاليين في فريق ستاند نيوز ، رغم أنهم لم يكشفوا عن أسماء. وأظهرت الصور التي راجعتها التايمز أن باتريك لام ، القائم بأعمال رئيس التحرير ، مكبل اليدين من منزله. وكان المعتقل الآخر هو تشونغ فو كوان ، رئيس التحرير السابق ، بحسب السيد تشان ، نائب رئيس التحرير ، الذي تحدث إلى الصحفيين بعد استجوابه من قبل الشرطة ثم إطلاق سراحه.

لم تذكر السلطات هوية الشخص السابع ، لكن وسائل الإعلام المحلية ذكرت أنه كان مديرًا تنفيذيًا سابقًا لشركة Apple Daily ، والذي كتب أيضًا لـ Stand News.

وقالت الشرطة إنه بالإضافة إلى هذه الاعتقالات ، داهمت الشرطة منازل أربعة عمال آخرين.

أنشأت Stand News سمعة لعملية حكيمة تضمنت تغطية جادة للمظاهرات والمحاكمات وغيرها من القضايا السياسية ذات قطاعات الحياة والخصائص المحلية المفرطة.

خلال مظاهرات 2019 ، وثق مراسلو ستاند نيوز حلقات تضمنت أ هجوم الغوغاء على المتظاهرين المؤيدين للديمقراطية في محطة مترو الانفاق تعرضت مراسلة ، جوينيث هو ، للاعتداء على نفسها. (السيدة هو التي استقالت فيما بعد ندخل في السياسة ، حاليا في السجن.)

بعد قانون الأمن ، ازداد ضغط السلطات بسرعة. يونيو ، ستاند نيوز إزالة التعليقات على الإنترنت التي نُشرت في مايو أو قبل ذلك ، تشير إلى أن هونج كونج بدأت في استهداف “جرائم الكلام”.

ولم يتضح على الفور ما إذا كان المتجر سيواجه اتهامات بموجب قانون الأمن القومي ، والتي قد تؤدي إلى عقوبات شديدة تصل إلى السجن مدى الحياة. تهمة التمرد لا تنطبق على قانون الأمن ، لكنها مشتقة من أمر من الفترة الاستعمارية.

لكن الشرطة قالت إن الاعتقالات نفذتها شرطة الأمن الوطني ، وصدر أمر مداهمة غرفة التحرير بموجب قانون الأمن. وقال لي ، مسؤول الشرطة ، إن الغرض من مقالات الأخبار الإخبارية هو التحريض على الانفصال أو تقويض سلطة الدولة أو دعوة الحكومات الأجنبية إلى فرض عقوبات على هونغ كونغ – جميع الجرائم بموجب قانون الأمن.

قال خبراء قانونيون إن السلطات تطمس الخط الفاصل بين قانون الأمن والقوانين الجنائية الأخرى في هونغ كونغ ، وتسمح في الواقع باستخدام المزيد من الأحكام الشاملة لقانون الأمن ، مثل شروط الكفالة الأكثر صرامة ، لاستخدامها في المزيد من الحالات.

قالت سانيا نج ، المحامية في هونغ كونغ وعضو الحزب الديمقراطي المعارض ، مستخدمة الاختصارات لقانون الأمن القومي: “مستوى حماية حقوق الإنسان ، بما في ذلك الحق في محاكمة عادلة ، بموجب قانون الأمن القومي أقل بكثير”.

بالنسبة للعديد من موظفي Stand News وفي المجال الإعلامي في هونغ كونغ على نطاق أوسع ، كان قمع يوم الأربعاء ، رغم أنه كان متوقعًا ، لا يزال مخيفًا.

جمعية صحافة هونج كونجوقالت منظمة تجارية قوامها نحو 500 صحفي محلي في بيان إنها “قلقة للغاية لأن الشرطة اعتقلت مرارا شخصيات إعلامية بارزة وأجرت عمليات تفتيش لمكاتب المؤسسات الإخبارية التي تحتوي على كميات كبيرة من المواد الصحفية في غضون عام”.

وتتعرض الجمعية نفسها لضغوط شديدة من السلطات. السيد تانغ وزير الدفاع ، متهم إنه شهر سبتمبر (أيلول) من “التسلل” إلى الجامعات وخداع الطلاب الصحفيين البارزين.

رئيس الجمعية هو السيد تشان ، محرر في Stand News الذي فتش منزله يوم الأربعاء. تم إطلاق سراحه ظهرًا بعد استجوابه ، وأخبر المراسلين أن الشرطة صادرت جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به ، والهاتف ، والآيباد ، وكذلك وثائق البنك والصحافة. شهادة.

قال السيد تشان: “ستاند نيوز كانت تقدم تقارير احترافية دائمًا”. “من الواضح للعالم كله أن يرى.”

نفى مسؤولو هونغ كونغ حدوث أي انتهاكات لحرية الصحافة. في أداء في نادي الكتاب الأجانب في هونغ كونغ في سبتمبر ، أشارت ريجينا إيب ، المشرعة المؤيدة لبكين ، إلى Stand News كدليل على عدم انتهاك حرية التعبير.

“حرية التعبير ما زالت حية وبصحة جيدة” ، قالت. “هونج كونج ستاند نيوز ، كل هذه المواقع ما زالت تعمل كالمعتاد.”

جوي دونغ ساهم في البحث.