انفجرت المركبة الفضائية سبيس إكس اللامعة على شكل رصاصة أثناء هبوطها بعد رحلة تجريبية استغرقت ست دقائق ونصف في ركن بعيد من ولاية تكساس.
كانت الرحلة الأعلى والأكثر تفصيلا حتى الآن للسفينة الصاروخية التي يقول إيلون ماسك إنها يمكن أن تنقل الناس إلى المريخ في أقل من ست سنوات. على الرغم من النهاية الكارثية ، كان ماسك سعيدًا للغاية.
“المريخ ، ها نحن قادمون !!” غرد.
كان النموذج الأولي SN8 – الأول المجهز بمخروط الأنف ، ورفرف الجسم وثلاثة محركات – يطلق النار على ارتفاع يصل إلى ثمانية أميال (12.5 كم). هذا ما يقرب من 100 مرة أعلى من القفزات السابقة والقشط في طبقة الستراتوسفير.
يبدو أن Starship قد حققت الهدف أو اقتربت على الأقل. لم تكن هناك كلمة فورية من سبيس اكس حول ارتفاعه.
نموذج الفولاذ المقاوم للصدأ واسع النطاق – طوله 160 قدمًا (50 مترًا) وقطره 30 قدمًا (9 أمتار) – حلّق فوق خليج المكسيك. بعد حوالي خمس دقائق ، انقلبت بشكل جانبي كما هو مخطط لها وهبطت في هبوط حر إلى الطرف الجنوبي الشرقي لتكساس بالقرب من الحدود المكسيكية. اشتعلت محركات رابتور من جديد من أجل الكبح ومال الصاروخ للخلف في وضع مستقيم. ومع ذلك ، عندما هبطت السفينة ، اشتعلت فيها النيران وتمزق ، وتناثرت أجزاء منها.
استغرقت الرحلة بأكملها – بقدر ما تبدو مثيرة وبراقة ، حتى بمعايير سبيس إكس – ست دقائق و 42 ثانية وتم بثها مباشرة على موقعها على الإنترنت. أدت التأخيرات المتكررة خلال الأسبوع الماضي وإحباط المحرك في الثانية الأخيرة يوم الثلاثاء إلى زيادة الإثارة بين عشاق الفضاء.
وصفه ماسك بأنه “صعود ناجح” وقال إن الجسد يوجه الصاروخ بدقة إلى نقطة الهبوط. كان ضغط خزان الوقود منخفضًا ، مع ذلك ، عندما اشتعلت المحركات من جديد للهبوط ، مما تسبب في هبوط المركبة الفضائية بسرعة كبيرة.
“لكننا حصلنا على جميع البيانات التي نحتاجها!” غرد.
أبقى ماسك توقعاته منخفضة ، وحذر في وقت سابق من هذا الأسبوع من وجود فرصة “على الأرجح” واحد من ثلاثة للنجاح الكامل.
قدم جيف بيزوس من أمازون ، الذي أسس شركة بلو أوريجين للصواريخ ، تهنئة سريعة. “أي شخص يعرف مدى صعوبة هذه الأشياء أعجب باختبار المركبة الفضائية اليوم.”
استخدمت رحلتان اختباريتان أقل وأقصر من SpaceX في وقت سابق من هذا العام من بوكا تشيكا ، تكساس – وهي قرية ساحلية هادئة قبل انتقال SpaceX – إصدارات بدائية أكثر من Starship. العلب الأسطوانية بشكل أساسي ومحركات Raptor الفردية ، وصلت هذه المركبات المبكرة إلى ارتفاع 490 قدمًا (150 مترًا). حتى أن النموذج الأقدم ، Starhopper القصير والقرفصاء ، قام بقفزة صغيرة مربوطة في عام 2019 ، تليها صعودان أعلى بشكل متزايد.
يأتي اختبار الأربعاء بعد أيام من تشغيل أحدث محطة فضاء سبيس إكس لناسا ، وبعد أقل من شهر من رحلة رواد الفضاء الثانية للشركة من كينيدي بولاية فلوريدا. الفراغ مركز.
المركبة الفضائية هي في الواقع المرحلة العليا من سفن القمر والمريخ التي يتصورها ماسك. سيتم إطلاقه على قمة معزز ضخم لا يزال قيد التطوير يعرف باسم Super Heavy. سترتفع المركبة بأكملها 394 قدمًا (120 مترًا) ، أو 31 قدمًا (9.4 متر) أطول من صاروخ ناسا ساتورن 5 الذي أرسل الرجال إلى القمر قبل نصف قرن.
تعتزم SpaceX استخدام Starship لوضع أقمار صناعية ضخمة في مدار حول الأرض ، بالإضافة إلى نقل الأشخاص والبضائع إلى القمر والمريخ. في وقت سابق من هذا العام ، كانت سبيس إكس واحدة من ثلاثة مقاولين رئيسيين اختارتهم وكالة ناسا لتطوير مركبات هبوط على سطح القمر قادرة على إيصال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2024.
قبل الإطلاق مباشرة ، قدمت وكالة ناسا 18 رائد فضاء أميركيًا سيتدربون على برنامج أرتميس للهبوط على سطح القمر.
أثناء قبوله جائزة في برلين الأسبوع الماضي ، قال ماسك إنه “واثق للغاية” من رحلة بشرية إلى المريخ في غضون ست سنوات أو “إذا حالفنا الحظ ، ربما أربع سنوات”. لكن ماسك هو أول من يعترف بأن جداوله الزمنية يمكن أن تكون مفرطة في التفاؤل.
