انطلق أول رواد فضاء سعوديين منذ عقود نحو محطة الفضاء الدولية على متن رحلة مستأجرة بملايين الدولارات في 21 مايو.
أطلقت شركة سبيس إكس فريق حاملي التذاكر بقيادة رائد فضاء متقاعد من وكالة ناسا يعمل الآن في الشركة التي نظمت الرحلة، وعلى متنه أيضًا رجل أعمال أمريكي يمتلك الآن فريقًا لسباق السيارات الرياضية.
ومن المقرر أن يصل الأربعة إلى المحطة الفضائية في كبسولتهم صباح يوم 22 مايو؛ سوف يقضون ما يزيد قليلاً عن أسبوع هناك قبل العودة إلى المنزل مع السقوط قبالة ساحل فلوريدا.
تحت رعاية حكومة المملكة العربية السعودية، أصبحت ريانا برناوي، باحثة الخلايا الجذعية، أول امرأة من المملكة تصعد إلى الفضاء. وانضم إليها إيلي القرني، الطيار المقاتل في القوات الجوية الملكية السعودية.
إنهم أول من يركب صاروخًا من بلادهم منذ إطلاق أمير سعودي على متن مكوك الفضاء ديسكفري في عام 1985. وفي تطور غريب في التوقيت، سيتم الترحيب بهم في المحطة من قبل رائد فضاء من الإمارات العربية المتحدة.
وقالت السيدة البرناوي قبل الرحلة: “هذا حلم أصبح حقيقة بالنسبة للجميع”. “مجرد أن نكون قادرين على فهم أن هذا ممكن. إذا استطعت أنا وعلي القيام بذلك، فيمكنهم القيام بذلك أيضًا.”
ختام الفريق الزائر: نوكسفيل، جون شوفنر من ولاية تينيسي، وهو سائق سابق ومالك لفريق سباق السيارات الرياضية الذي يتنافس في أوروبا، ورفيقته بيجي ويتسون، أول قائد للمحطة والذي يحمل الرقم القياسي الأمريكي لأكبر وقت متراكم في الفضاء: 665 يوما والعد مستمر.
وهذه هي الرحلة الخاصة الثانية إلى المحطة الفضائية التي تنظمها شركة اكسيوم سبيس ومقرها هيوستن. الأول كان في العام الماضي من قبل ثلاثة رجال أعمال، مع رائد فضاء متقاعد آخر من وكالة ناسا، وتخطط الشركة للبدء في إضافة غرفها الخاصة إلى المحطة في غضون سنوات قليلة، وإزالتها في نهاية المطاف لإنشاء موقع مستقل متاح للإيجار.
ولم تذكر اكسيوم المبلغ الذي يدفعه السيد شوبنر والمملكة العربية السعودية مقابل المهمة المخطط لها والتي تستغرق 10 أيام. وقد طالبت الشركة سابقًا بسعر تذكرة قدره 55 مليون دولار لكل منها.
تظهر قائمة الأسعار الحالية لوكالة ناسا أن الرسوم للشخص الواحد في اليوم تبلغ 2000 دولار أمريكي للطعام وما يصل إلى 1500 دولار أمريكي لأكياس النوم وغيرها من المعدات. هل تحتاج إلى إحضار أغراضك إلى المحطة الفضائية مقدمًا؟ أعط حوالي 10000 دولار أمريكي للرطل الواحد (20000 دولار أمريكي للكيلوجرام الواحد)، نفس الرسوم عند التخلص منها بعد ذلك. هل تحتاج إلى استعادة العناصر الخاصة بك سليمة؟ سعر مضاعف.
على الأقل تكون روابط البريد الإلكتروني والفيديو مجانية.
سيتمكن الضيوف من الوصول إلى معظم أجزاء المحطة أثناء إجراء التجارب وتصوير الأرض والتحدث مع طلاب المدارس المنزلية، وتوضيح كيفية تحليق الطائرات الورقية في الفضاء وهي متصلة بمروحة.
بعد عقود من تجنب السياحة الفضائية، تحتضنها وكالة ناسا الآن من خلال بعثتين خاصتين مخطط لهما سنويا. وكانت وكالة الفضاء الروسية تفعل ذلك، بشكل متقطع، لعقود من الزمن.
وقال جويل مونتيلبانو، مدير برنامج محطة الفضاء التابعة لناسا: “مهمتنا هي توسيع ما نقوم به في مدار أرضي منخفض”.
هذه مقالة متميزة متاحة حصريًا لمشتركينا. اقرأ أكثر من 250 مقالة متميزة كل شهر
لقد استنفدت حد المقالات المجانية الخاصة بك. يرجى دعم الصحافة ذات الجودة.
لقد استنفدت حد المقالات المجانية الخاصة بك. يرجى دعم الصحافة ذات الجودة.
أنت تقرأ {{data.cm.views}} من {{data.cm.maxViews}} مقالات مجانية
هذه هي مقالتك المجانية الأخيرة.