أولاً ، كان وزير الخارجية الأمريكي هو الذي ذهب في رحلة إلى إفريقيا ، والآن هو نائب الرئيس ومن المتوقع وصول الرئيس نفسه في وقت لاحق من هذا العام.

تعكس هذه السلسلة من الزيارات التي قام بها مسؤولون رفيعو المستوى في الإدارة الأمريكية الوعي المتزايد بأن الولايات المتحدة بحاجة إلى تعميق انخراطها في القارة.

كل هذا يأتي في مواجهة المنافسة المتزايدة من القوى العالمية الأخرى ، وخاصة الصين وروسيا.

تبدأ نائبة الرئيس كامالا هاريس رحلتها التي تستغرق تسعة أيام في غانا قبل أن تنتقل إلى تنزانيا وزامبيا.

إن غانا ، بتركيزها على تعزيز العلاقات مع المغتربين الأفريقيين ، فضلاً عن سجلها في العديد من التحولات الديمقراطية السلمية ، توفر منصة انطلاق مثالية للسيدة هاريس.

وكانت رحلتها ، بحسب بيان رسمي ، تهدف إلى “البناء على” القمة الأمريكية الإفريقية في ديسمبر في واشنطن ، حيث قال الرئيس جو بايدن إن الولايات المتحدة “في كل شيء مع مستقبل إفريقيا”.

لكن هذا هو المستقبل ، الذي يدعمه الشباب والمتزايد عدد السكان وكذلك الموارد الطبيعية الهائلة للقارة ، الذي اجتذب العديد من البلدان القوية الأخرى التي تتنافس على النفوذ.

بينما ركزت زيارة وزير الخارجية أنطوني بلينكين الأخيرة إلى إثيوبيا والنيجر على التحديات الأمنية في هذين البلدين ، فإن جولة نائبة الرئيس ستأخذها إلى البلدان التي تواجه مشاكل اقتصادية خطيرة.

تطالب الدولة بإعادة هيكلة ديونها على خلفية ارتفاع التضخم بأكثر من 50٪. كان وزير المالية كين أوفوري-أتا في بكين يقود المفاوضات مع الحكومة الصينية.

وكتبت وزيرة المالية على تويتر “حتى الآن ، كانت الاجتماعات إيجابية للغاية ومشجعة في الصين” ، معربة عن تفاؤلها بأنها ستضمن وعودًا خارجية “قريبًا جدًا”.

إنها بحاجة إلى تأكيدات لإطلاق العنان للدعم المالي من صندوق النقد الدولي (IMF).

من غير الواضح ما هي المساعدة التي يمكن أن تقدمها السيدة هاريس ، إن وجدت ، لكنها ستتعرض لضغوط للعمل كشريك راغب بعد زيارة السيد Ofori-Etta للصين.

لا يعتقد خبير الاقتصاد وأستاذ المالية بجامعة غانا ، جودفريد ألوبر بوكبين ، أن الزيارة ستسفر عن “عائد فوري” من شأنه أن يساعد في تخفيف المشاكل المالية للبلاد.

وقال “إن وجود الصين على متن السفينة أمر معقد” ، مشيرًا إلى أن زيارة السيدة هاريس كانت “مهمة للغاية” بالنسبة لغانا لأنها “تنقل علاقتنا مع الولايات المتحدة إلى مستوى آخر”.

وقال لبي بي سي إن مصلحة الولايات المتحدة في البلاد وأزمة ديونها كانت “جيدة” ، لكنه قلق بشأن ما وصفه بـ “شروط التجارة غير المواتية” مع الدول الدائنة.

تجد زامبيا نفسها في وضع مماثل لوضع غانا.

أصبحت الدولة الغنية بالنحاس أول دولة أفريقية تعلن عن ديونها مع انتشار جائحة كوفيد.

وهي تجري مناقشات مطولة مع الصين لإعادة هيكلة ديونها وسعت أيضًا إلى الحصول على دعم مالي من صندوق النقد الدولي.

ونقلت رويترز عن مسؤول أمريكي كبير قوله إن السيدة هاريس “ستناقش أفضل السبل للمجتمع الدولي لمواجهة تحديات الديون التي تواجه غانا وزامبيا”.

مثل البروفيسور بوكبين ، يعتقد المحلل الزامبي الدكتور شيشاوا شيشاوا أن الصين لديها تأثير أكبر عندما يتعلق الأمر بإعادة هيكلة الديون ، لكن الولايات المتحدة تريد أن يُنظر إليها على أنها شريك أكثر موثوقية.

هناك شعور متزايد في القارة بأنه ينبغي أن يكون لأفريقيا حرية الاختيار في علاقاتها مع بقية العالم.

وقال الدكتور شيشفا لبي بي سي إن “زامبيا ترى الولايات المتحدة بنفس الطريقة التي ترى بها الصين وروسيا – صديقان”.

“عندما تلجأ دولة ما إلى الصين أو روسيا أو الولايات المتحدة للحصول على الدعم ، لا ينبغي أن يُنظر إلى هذا على أنه إلغاء لهذا التكتل أو ذاك من القوى الكبرى.”

ووفقا له ، فإن محاولات السعي إلى إقامة علاقات حصرية مع الدول الأفريقية قد تأتي بنتائج عكسية وغير مستدامة.

ورددت كلمات رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا خلال زيارة لواشنطن العام الماضي ، عندما قال: “لا ينبغي أن يخبرنا من نرتبط به”.

وقال مسؤولون أمريكيون كبار لبي بي سي إنهم لا يعتزمون إخبار الدول الأفريقية بمن يمكنهم أن يكونوا أصدقاء.

ومع ذلك ، حرصت الولايات المتحدة على التأكيد على تركيزها على الديمقراطية في علاقاتها مع الدول الأفريقية ، وهو أمر من المتوقع أيضًا أن تناقش نائبة الرئيس خلال زيارتها.

من المقرر أن يشارك رئيس زامبيا هاكيندا هيشيليما في استضافة مؤتمر افتراضي للديمقراطية ، إلى جانب أربعة رؤساء دول آخرين بمن فيهم الرئيس بايدن ، قبل وقت قصير من الترحيب بالسيدة هاريس في البلاد.

هذه إحدى القيم ، إلى جانب حقوق الإنسان والحكم الرشيد ، التي تدعي حكومة الولايات المتحدة أنها أساس علاقاتها مع القارة – وتميزها عن الصين وروسيا.

تنتهج الصين سياسة عدم التدخل في الشؤون السياسية الداخلية للدول – وهو الأمر الذي سهّل علاقتها مع القادة المستبدين.

لا شك أن الغزو الروسي لأوكرانيا أعطى الدول الغربية إحساسًا إضافيًا بالإلحاح في الفوز على الدول الأفريقية الأخرى. أدت أصوات الإدانة في الأمم المتحدة إلى تقسيم الدول الأفريقية التي كانت تمثل نصف جميع الدول الممتنعة عن التصويت ، بما في ذلك تنزانيا التي هي أيضًا على مسار السيدة هاريس.

وستلتقي نائبة الرئيس الأمريكي – وهي أول امرأة تتولى هذا المنصب – بالرئيسة سامية صولو حسن ، أول رئيسة دولة في بلادها.

تثير هذه التجربة المشتركة للرائدات ضجة كبيرة في تنزانيا.

كما يقدم الكثيرون الزيارة كتأكيد على التقدم الذي تحرزه الدولة وزيادة ظهورها على خريطة العالم.

منذ وقت ليس ببعيد ، تم نبذ تنزانيا في ظل رئاسة جون ماجوفيلي ، الذي كان يُنظر إليه على أنه يتمتع بميول استبدادية ، مما يقلل من نشاط المعارضة ووسائل الإعلام المستقلة.

والسيدة هاريس هي أكبر مسؤول أمريكي من إدارة بايدن يزور إفريقيا والخامس منذ القمة الأمريكية الإفريقية في ديسمبر.

وكان من بينهم وزيرة الخزانة جانيت يلين ، وسفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة ليندا توماس جرينفيلد ، والسيدة الأولى جيل بايدن والسيد بلينكين.

ولكن مع الاهتمام المتجدد يأتي طلب من القارة على أن يتم التعامل معها بإنصاف.

وقال بوكبين من غانا إن هناك مستوى من الشك بشأن الاهتمام المتزايد بأفريقيا.

“هناك اعتقاد بأن مسيرة جديدة جارية نحو إفريقيا” ، في إشارة إلى تقسيم القارة من قبل الدول الأوروبية في نهاية القرن التاسع عشر ، مما أدى إلى عقود من الاستعمار والاستغلال.

واضاف ان “هذه المشاركة يجب ان تؤكد على الاحترام المتبادل”.