وأعلن أحد المراسلين ، واصفًا المشهد في مدينة لفيف غربي أوكرانيا ، “لا يوجد ماء ساخن ، جزء من المدينة بلا كهرباء”.

كان التحول الحاد علامة على أن الضغط الداخلي على الجهود الحربية المتعثرة لروسيا قد ارتفع إلى النقطة التي شعر فيها الرئيس فلاديمير بوتين بالحاجة إلى استعراض القوة بشكل حاسم.

تعرض جيشه لانتقادات متزايدة من قبل مؤيدي الحرب لأنه لم يكن عدوانيًا بدرجة كافية في هجومه على أوكرانيا ، وهي جوقة وصلت إلى ذروتها بعد هجوم يوم السبت على الجسر الذي يبلغ طوله 12 ميلاً إلى شبه جزيرة القرم الأوكرانية – وهو رمز لحكم بوتين. .

مع التصعيد الوحشي للجهود الحربية يوم الاثنين ، بدا أن بوتين كان جزئيًا يرد على هؤلاء المنتقدين ، حيث قام بإسكات صرخات المتشددين الغاضبين من الإخفاقات المهينة للجيش الروسي في ساحة المعركة.

وقال عباس جاليموف ، المحلل السياسي الروسي وكاتب الخطابات السابق لبوتين ، عن الضربات يوم الإثنين: “إنها مهمة من وجهة النظر السياسية المحلية ، أولاً وقبل كل شيء”. “كان من المهم أن نثبت للطبقة الحاكمة أن بوتين لا يزال قادرًا ، وأن الجيش لا يزال جيدًا لشيء ما”.

لكن مع تصعيده ، يراهن السيد بوتين أيضًا على أن النخب الروسية – والجمهور عمومًا – يعتبرونها علامة على القوة ، وليس محاولة يائسة لإلحاق المزيد من الألم في حرب يبدو أن روسيا تخسرها.

وقال غالياموف: “كان من المفترض أن يظهر رد الفعل القوة ، لكنه في الواقع أظهر العجز”. “لا يوجد شيء آخر يمكن للجيش أن يفعله”.

بعد ضربات يوم الاثنين ، أعلن بعض أشد منتقدي الغزو من بين الصقور الروس أن الجيش يقوم بعمله أخيرًا. وقال زعيم الشيشان القوي رمضان قديروف – الذي شجب مؤخرا قيادة الجيش “غير الكفؤة – في برقية أنه يشعر الآن” بالرضا بنسبة 100 في المائة “عن المجهود الحربي.

وكتب في إشارة إلى رئيس أوكرانيا: “اركض يا زيلينسكي ، اركض”.

تم تذكير المشجعين الآخرين للحرب بانتصار بإعلان بوتين في يوليو أن روسيا لم “تبدأ أي شيء جدي بعد” في أوكرانيا.

قالت أولغا سكاباييفا ، إحدى مضيفات برنامج حواري على التلفزيون الحكومي: “الآن ، سنرى ، لقد بدأ”.

ووصف بوتين ضربات يوم الاثنين بأنها رد على “أعمال الإرهاب الأوكرانية” ، واصفا إياها بأنها هجوم لمرة واحدة لردع هجمات أوكرانية مستقبلية على الأراضي الروسية. في مسقط رأسه في سان بطرسبرج ، حيث سافر يوم الجمعة للاحتفال بعيد ميلاده السبعين ، تحدث بوتين على التلفزيون الوطني لما يزيد قليلاً عن ثلاث دقائق فيما وصفه الكرملين بأنه بداية اجتماع مع مجلس الأمن التابع له.

وتأكد من القول إن الهجمات جاءت بمبادرة من الجيش ، في محاولة واضحة للتنصل من الادعاءات بأنه كان يخطط للجهود الحربية بمعزل عن غيرها.

“صباح اليوم ، وبناء على اقتراح وزارة الدفاع ووفقا لخطة هيئة الأركان الروسية ، تم شن هجوم مكثف بأسلحة بعيدة المدى عالية الدقة في الجو والبحر والبر ضد الطاقة ، القيادة العسكرية الأوكرانية. قال السيد بوتين: “مرافق الاتصال”. وأضاف: “إذا استمرت محاولات شن هجمات على أراضينا ، فإن الإجراءات التي ستتخذها روسيا ستكون صعبة وسيتوافق نطاقها مع مستوى التهديدات التي تواجه الاتحاد الروسي. لا ينبغي ان يشك احد في ذلك “.

في خطابه ، قام السيد بوتين بإغفال واحد ملحوظ: لم يذكر الغرب باعتباره الجاني النهائي وراء تفجير جسر القرم يوم السبت أو غيره من الهجمات الأوكرانية المشتبه بها. كان هذا خروجًا عن خطاب الكرملين النموذجي الذي يصور واشنطن ولندن على أنهما المحركان وراء المقاومة الأوكرانية.

كان التغيير إشارة محتملة إلى أن الزعيم الروسي مهتم بالسيطرة على تصعيد الحرب ، وأنه ليس على وشك إثارة صراع مباشر مع الناتو.

لكن بعض الدلائل تشير إلى أن السيد بوتين كان مستعدًا لتصعيد أوسع للحرب. وعين يوم السبت جنرالًا معروفًا بوحشيته ، سيرجي سوروبيكين ، لقيادة المجهود الحربي في أوكرانيا. وأعلن أقرب حليف دولي لبوتين ، الرئيس البيلاروسي ألكسندر ج.لوكاشينكو ، يوم الاثنين أن آلاف القوات الروسية ستصل قريبًا إلى البلاد لتشكيل مجموعة عسكرية مشتركة مع القوات البيلاروسية – مما يثير شبح تهديد جديد لشمال أوكرانيا. .

قال جريج يودين ، أستاذ الفلسفة السياسية في كلية العلوم الاجتماعية والاقتصاد في موسكو ، إن بوتين كان خاضعًا لضغوط صقور اليمين الذين يطالبون بمزيد من التصعيد. وقال إنه يتوقع أن يزيد بوتين “عاجلاً أم آجلاً” التهديدات بالاستخدام المحتمل للأسلحة النووية التكتيكية.

في وسط موسكو ، قال كثير من الناس إنهم لم يكونوا على علم بما حدث في أوكرانيا. اشبع الناس أشعة الشمس في الحي الأنيق لمركز تسفيتنو ، أو اندفعوا إلى العمل أو الاجتماعات.

قال بعض الشباب ، الأكثر انسجامًا مع وسائل التواصل الاجتماعي ، إنهم كانوا على علم بالضربات على أوكرانيا لكنهم شعروا بالعجز عن توجيه اللوم. قال ساشا ، 19 عاما ، وهو طالب جامعي “إنه لأمر سيء أن يقتل الناس لأي سبب من الأسباب”. وتابعت قائلة: “في كل صراع يتحمل الجانبان المسؤولية”.

في روسيا ، تأتي عقوبات انتقاد الحرب – أو حتى استخدام مصطلح الحرب – بغرامات باهظة وحتى أحكام بالسجن ، لذلك يخشى الكثير من الروس الإدلاء بتعليقات قد يكون لها دلالات سلبية حول الحرب.

ذكرت فاليري هوبكنز من موسكو. كما ساهمت ألينا لوبزينا في التقرير.