لا توجد العديد من الإيجابيات في عالم جريج نورمان هذه الأيام ، ما لم تحسب المدخرات المستحقة على أوامر Kool-Aid في كل مرة تتم فيها صياغة أحد المديرين التنفيذيين التعساء. لا يزال جدول LIV للجولف غير مكتمل قبل أسابيع فقط من بدايته ، ولم تتحقق تعاقدات اللاعبين النجوم الجدد ، ولم يجلب الاستراحة أيًا من جنون التداول بين الفرق الموعودة. وهذه ليست حتى أكثر القضايا إلحاحًا التي تهدد بقاء LIV على المدى الطويل.
تشمل الصعوبات الأكثر حدة ما يلي: عدم التعاقد مع لاعبين ذوي جودة عالية ؛ الفشل في جذب الشركات الراعية ؛ الفشل في الحصول على دعم المروحة الذي لا يتم إنتاجه في مزارع الروبوتات ؛ عدم الاحتفاظ بكبار المديرين ، ثلاثة منهم تقاعدوا دون احتفال ؛ والفشل الذريع في الحصول على صفقة بث ، مما جعل LIV تقتصر على مناقشة دفع CW لبث أحداثها حتى بعد مرور Fox Sports.
يتطلب الأمر بعضًا من قوة Kool-Aid الإضافية لإعادة تأطير كل هذا على أنه أي شيء آخر غير الإذلال.
بالنسبة لأولئك الذين يهتمون بالتفكير خارج حدود الجولف ، هناك خطر آخر على LIV – ربما يكون الأكثر رعباً – يحدث في قاعة المحكمة في المنطقة الشمالية من كاليفورنيا. هذا هو المكان الذي رفعت فيه LIV دعوى مكافحة الاحتكار ضد جولة PGA وحيث رفعت الجولة دعوى مضادة. تحولت الإجراءات إلى طريق مسدود مثير للفضول عندما سعت الجولة إلى إجبار صندوق الاستثمارات العامة في المملكة العربية السعودية ، الذي يقوم بالخدمات المصرفية في LIV ، والمتحدث باسم الصندوق ، ياسر الرميان ، على الإفصاح.
تدعي الجولة أن LIV مملوكة للمؤسسة السعودية وأن الرميان هي السلطة العليا في الدوري ، مما يجعل الإفصاح من تلك الأطراف مفتاحًا لقضيتها. حاول السعوديون بجنون تجنب أي اكتشاف. يطالب الصندوق بالحصانة السيادية الأجنبية كأحد أجهزة الدولة السعودية ، في حين قدم الرميان إفادة خطية من المحكمة قال فيها إنه يواجه عقوبة محتملة بالسجن لمدة 20 عامًا بموجب القانون السعودي إذا أفشى معلومات سرية. في مكان ما ، يبكي سلامة الشهاب من أجله. وهي الطالبة السعودية التي حُكم عليها بالسجن 34 عامًا في أغسطس / آب بسبب تغريدات تنتقد أصدقاء الرميان في النظام.
الحجج PIF هي طالبة. بعد أن أمرت LIV برفع دعوى ضد الاحتكار – أولاً من خلال 11 لاعباً من Patsy قبل أن ينضموا لاحقًا إلى الدعوى القضائية نفسها – يزعم السعوديون الآن أنهم لا يخضعون للاختصاص القضائي للمحاكم التي طلبوا الحماية منها. كما أشارت الأستاذة بكلية الحقوق في بروكلين جودي بلسم ، هناك استثناء “للأنشطة التجارية” لمطالبات الحصانة السيادية التي تمنح المحكمة الاختصاص على أساس سيطرة الصندوق على LIV. هذه السيطرة لا جدال فيها: في جلسة استماع عقدت في 13 يناير ، تم الكشف عن أن المؤسسة تمتلك 93٪ من LIV وتدفع 100٪ من التكاليف المرتبطة بأحداثها ، مما يجعل أي دفاع بأنها مجرد متفرج على دعوى مكافحة الاحتكار أمرًا سخيفًا. .
نظرًا لأن LIV قد طلبت إجراءات محكمة عاجلة ووعدت بالتعاون مع المملكة العربية السعودية ، فمن المرجح أن يطلب القاضي الإفصاح من الرميان ومؤسسته ، وهو حكم سيكون له عواقب غير جذابة للاعبي LIV الذين قد يأملون في تجنب تقسيم قضاياهم يصل الى المحامين. . قد تستخلص المحكمة أيضًا استنتاجات معاكسة من رفض سعودي للامتثال – الأمر الذي قد يقضي على مطالبة LIV بمكافحة الاحتكار. لكن التعاون في الاكتشاف – حتى لو وضعت المحكمة معايير صارمة – هو خيار أسوأ بكثير لمؤسسة Val-Romayan.
في النظام القانوني للولايات المتحدة ، يمكن أن يكون الاكتشاف متساهلًا لدرجة التطفل ، ويأتي مع مخاطر تبادل إطلاق النار.تم طرد مدرب Raiders السابق Jon Gruden بسبب رسائل بريد إلكتروني عنصرية وكراهية للمثليين تم اكتشافها أثناء اكتشافه في دعوى قضائية في مكان العمل تتعلق برؤساء واشنطن. في هذه الحالة ، قد يعرض الإفصاح للتدقيق غير المرغوب فيه كل من الاستثمارات المعروفة والخفية للصندوق السعودي. حتى لو اقتصر الاكتشاف على لعبة الجولف ، فإن شد الخيوط يمكن أن يكشف أشياء يفضل السعوديون حمايتها.
على سبيل المثال ، أصبحت LIV مسيسة بشكل علني بارتباطها بدونالد ترامب ، حيث أقامت فعاليات في ملاعب الغولف الخاصة بالرئيس السابق عندما حث علنًا لاعبي PGA Tour على “أخذ المال” من شركائه السعوديين. إن التدقيق في علاقة المؤسسة بترامب لن يكون موضع ترحيب في الرياض وبالم بيتش. يحظر القانون الفيدرالي على الحكومات الأجنبية محاولة التأثير على السياسة الداخلية للولايات المتحدة ، ويخاطر الإفصاح بتسليط الضوء على مدى الطابع السياسي لاستثمارات الصندوق السعودي.
استثمر صندوق الاستثمار العام – الذي يسيطر عليه ولي العهد الأمير محمد بن سلمان – ملياري دولار في شركة أسهم خاصة يملكها جاريد كوشنر ، صهر ترامب ، على الرغم من اعتراضات مستشاريه. اعتقد مستشارو الصندوق ، McKinsey and Company ، أن مشروع LIV كان مستحيلًا ، لكن تم إنفاق بضعة مليارات من الدولارات هناك. إذا قام الصندوق السعودي باستثمارات غير عقلانية اقتصاديًا ، فقد يكشف الإفصاح عن دوافع لا تقوم على الربح أو الغسل الرياضي ، بل على السياسة.
غالبًا ما يتم طرح مصطلح “ندم المشتري” للإشارة إلى لاعبي LIV الذين قد يفوتون المنافسة المشروعة أو يندمون على الضرر الذي يلحق بالسمعة الذي حدث مع التوقيع. ربما يكون هذا أكثر ملاءمة الآن فيما يتعلق بممولي LIV ، الذين يجدون أنفسهم في مستنقع قانوني خاص بهم.
مدى تعاون الرميان ومؤسسته مع الإجراءات في المنطقة الشمالية من كاليفورنيا سيكون له تأثير كبير على دعوى LIV ضد جولة PGA. يمكن أن يكون لدرجة الخوف من التدقيق تأثير حاسم على وجود LIV بأكمله. حددت القاضية بيث لوفيسون فريمان تاريخ محاكمة يناير 2024 لقضية مكافحة الاحتكار. كان هذا دائمًا جدولًا زمنيًا متفائلًا بشكل ملحوظ ، لكن تكتيكات المماطلة التي اتبعها السعوديون – وتصميمهم على عدم الإعلان عن صفقات صناديق الثروة الخاصة بهم – تثير التساؤل عما سيتبقى للتقاضي بعد عام من الآن.
