كانت آثار الحياة القديمة محصورة في حجر ياقوت عمره 2.5 مليار عام الأرض الخضراءهذا ينبثق من دراسة جديدة.
تم العثور على أقدم ياقوتة على وجه الأرض ، وهي أحجار كريمة حمراء متلألئة مصنوعة من معدن أحمر شفاف يسمى اكسيد الالمونيوم ، في جرينلاند. أثناء البحث عن أحمر الخدود في شمال المحيط الأطلسي ، اكتشفت مجموعة من الباحثين مفاجأة خفية في إحداها: الجرافيت ، وهو شكل نقي من كربون، قد تكون من بقايا الحياة الميكروبية القديمة.
يقول كريس ياكيمشوك ، أستاذ علوم الأرض والبيئة بجامعة واترلو في أونتاريو ، كندا: “إن الجرافيت الموجود داخل هذا الياقوت فريد حقًا”. قال في بيان. “هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها دليلاً على الحياة القديمة في الصخور الحاملة للياقوت.”
مرتبط: معرض شرارات الشر: 13 جوهرة ولعنة غامضة
وخلص الفريق إلى أن الجرافيت جاء من طريقة قديمة للحياة ، بعد تحليل العلاقة بين الإصدارات المختلفة ، أو النظائر ، للكربون في الجرافيت ، وفقًا للبيان. أكثر من 98٪ من الكربون الموجود على الكوكب يحتوي على كتلة 12 وحدة كتلة ذرية ، لكن القليل من الكربون ذرات إنها أثقل ، كتلتها 13 أو 14 وحدة من الكتلة الذرية.
قال ياكيمتشوك: “المادة الحية من الأفضل أن تتكون من ذرات كربون أخف لأنها تستهلك طاقة أقل لتتحد مع الخلايا”. “بناءً على زيادة كمية الكربون -12 في هذا الجرافيت ، خلصنا إلى أن ذرات الكربون كانت ذات يوم حياة قديمة ، وعلى الأرجح كائنات دقيقة ميتة مثل البكتيريا الزرقاء.”
في الوقت الذي يحتمل أن تكون فيه هذه البكتيريا القديمة على قيد الحياة ، لم يكن للأرض الكثير من الأكسجين – وهو مكون أساسي للحياة المعقدة – لذا فإن الحياة الوحيدة التي يمكن أن تحافظ على الوجود كانت البكتيريا الصغيرة و طحالب أفلام. يُعتقد أن البكتيريا الزرقاء هي جزء من الحياة الأولى على الأرض ، ومن خلال تحويل ضوء الشمس إلى طاقة كيميائية لمليارات السنين ، أنتجت تدريجيًا الأكسجين اللازم لتطور الحياة المعقدة في النهاية ، ذكرت Live Science سابقًا.
على الرغم من أن هذا الياقوت القديم الذي يحتوي على الجرافيت هو بالكاد أقدم دليل على الحياة تم العثور عليه حتى الآن. في الواقع ، هناك العديد من الدراسات ، كثير منها يناقش بحماس ، مدعيا أنها وجدت أقدم دليل على أن الحياة استمرت لأكثر من 3 مليارات سنة ، ذكرت Live Science سابقًا.
ومع ذلك ، فهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على حياة قديمة في الياقوت. قال ياكيمشوك: “إن وجود الجرافيت يعطينا أيضًا أدلة إضافية لتحديد كيفية تشكل أحمر الخدود في هذا المكان ، وهو ما لا يمكن إجراؤه بشكل مباشر بناءً على اللون والتركيب الكيميائي للون أحمر الخدود”.
اتضح أن الحياة ربما كانت العنصر السري في تكوين الياقوت. وجدت الدراسة أن الجرافيت غيّر التركيب الكيميائي للصخور ، وخلق الظروف المناسبة لنمو الياقوت.
تم نشر النتائج في عدد نوفمبر من المجلة مراجعات الجيولوجيا للخام.
نُشرت في الأصل في Live Science.
